尚之信連忙再次謝過公主，表現得極為謙卑有禮，而後亦步亦趨地緊緊跟隨在公主和駙馬的身後。
行走之間，尚之信那雙眼睛卻不由自主地偷偷瞄向前麵公主那婀娜多姿、豐滿迷人的背影，心中不禁一陣躁動難耐：
“嘖嘖嘖，這公主不僅身材如此火辣誘人，長得更是花容月貌、國色天香。倘若她身處廣州之地，想必定能成為我尚之信眾多妻妾中的一員呐。”
想到此處，尚之信隻覺得心癢難耐，甚至忍不住暗自吞咽起口水來。
其實彆說是他尚之信了，即便是那位本就與公主關係不和、早已鬨翻了天的孫延齡，此時此刻麵對如此魅力四射的公主，內心深處也是難以抵禦這般強烈的誘惑。
沒過多久，三個人就一同抵達了膳廳。
隻見公主穩穩當當地坐在主位之上，儀態端莊而高貴；孫延齡和尚之信則分彆坐在下方兩側的座位上。
“今天平南王的公子大駕光臨，而且還是家父的侄子呢，我孔四貞在此先敬兄長一杯！”
孔四貞落落大方地站起身來，滿臉豪氣地舉起手中的酒杯，眼神明亮而堅定。
“公主您真是太客氣啦，下官此次乃是奉父命專程前來拜見公主……所以啊，這第一杯酒應當由我尚某來敬公主才對呀。”
尚之信一邊說著，一邊忙不迭地也站了起來，他偷眼打量著眼前這位與眾不同的公主，心中不禁暗自豔羨不已。
想他平日裡所見的那些女子，不是嬌柔怯懦得讓人憐惜，就是唯唯諾諾、毫無主見，連稍稍反抗一下都不敢。
可像孔四貞這樣身材婀娜多姿、容貌傾國傾城，卻又渾身散發著一種霸氣與自信的女子，實在是極為罕見呐！
“無需這般客套，既然已經踏入了我桂林公主府的大門，那咱們從今往後就是自家人了，來，乾杯！”
孔四貞豪爽地一揮手，仰頭便將杯中酒一飲而儘，動作乾脆利落，絲毫不拖泥帶水。
見此情景，尚之信自然也是不甘示弱，連忙跟著一口喝乾了杯中的美酒，並笑著說道：“承蒙公主殿下厚愛，下官感激不儘呐。”
就在這時，一直沉默不語的孫延齡終於開口發問道：“公子，不知您此番前來，除了拜訪公主之外，是否還有其他重要之事需要處理呢？”
尚之信嗬嗬一笑：“既然駙馬開口問了，那就恕在下講實情了。”
孫延齡微微頷首，表示讚同，說道：“願聞其詳，請閣下細細道來。”
隻見那人拱手一禮，緩緩開口道：
“家父原本命令我前往昆明，向那平西王吳三桂送上厚禮。然而，在下一時興起，自作主張地在途中改變行程，直奔桂林而來。不為彆的，隻為能夠拜見公主殿下和駙馬大人您，希望能有幸與二位結交為友。”
尚可喜所言雖句句屬實，但卻有意凸顯出自己此番行為乃是自作主張，似乎想要借此展現自己的果敢與決斷。
孔四貞聽聞此言，不禁輕輕歎了口氣，麵露一絲不甘之色，幽幽地道：
“原來如此啊！想當年，咱們可本就是一家人呢。隻可惜我的父親不幸戰死沙場，以至於如今我廣西之地日漸落寞……”言語之中，滿是對往昔輝煌的懷念以及對現狀的無奈。
她心中暗自思忖，如果當初父親沒有戰死，那麼必然會如尚可喜、吳三桂、耿繼茂一般，成為鎮守一方的藩王，統領廣西，成為大清王朝的第四個漢人藩王，權勢滔天。
尚可喜聽後，亦是感慨萬千，連連點頭稱是，附和著說道：
“的確如此啊！若是伯父未曾為國捐軀，英勇戰死，想必咱們如今定然仍是親密無間的一家，定會同心協力，相互扶持，共鑄大業……”
想到此處，尚可喜不禁也為之唏噓不已。
要知道，身為三順王之一的孔有德，實在是英年早逝，而且是以戰死這樣悲壯的方式離去。
正因如此，曾經顯赫一時的孔家勢力，瞬間土崩瓦解，消散於無形之中。
若不是孔四貞還活著，恐怕他孔家，早就消失在大清國的版圖上了。
此時屋內燭火搖曳，映照得三人麵色微紅。
他們圍坐在桌旁，不斷地舉杯暢飲，一杯接一杯的美酒下肚，不知不覺間已喝下了不少。
隨著酒意漸濃，話題也漸漸轉向了那些遙遠的陳年往事。
他們談論著曾經經曆過的戰亂歲月，回憶起戰場上的硝煙彌漫、生死搏殺以及流離失所的百姓們。
那一幕幕場景仿佛就在眼前，令人感慨萬千。
時間悄然流逝，一個多時辰過去了。
尚之信的臉色愈發紅潤，眼神開始變得迷離起來，顯然已經有些不勝酒力。
隻見他身體微微搖晃，手中的酒杯險些滑落。
這時，讓人意想不到的事情發生了——尚之信突然掩麵而泣，淚水順著臉頰流淌而下。
一旁的孔四貞見狀，連忙關切地問道：“公子，您這是為何哭泣啊？”
尚之信抬起頭，用衣袖擦去眼角的淚水，歎息道：
“哎，不瞞你們二位，其實我本是家中嫡長子，更是名正言順的世子。然而，卻不知從何處冒出個奸佞小人，從中挑撥離間，致使父王聽信讒言，竟然將我的世子之位廢除，轉而傳給了二弟。我心中著實不甘啊！”
說完，又是一陣痛哭流涕。
孫延齡和孔四貞聽後，相互對視一眼，都能看到對方眼中的驚訝之色。
孫延齡緊接著說道：“公子所言極是啊！自古以來，哪有廢棄長子而立幼子的道理呢？這其中必定存在誤會或者有人故意陷害於您。”
孔四貞也隨聲附和道：“沒錯，說不定伯父當時是受了他人的蠱惑蒙蔽，才會做出如此不公之舉，冤枉了公子您呀！”
尚之信歎了口氣：“不錯，我二弟尚之孝為人奸詐，且養了不少謀士。我自認為與二弟關係不錯，處處讓著他，可沒想到二弟在我的後背捅了我一刀.......”
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