"朕要給他指門親事。"康熙將夜明珠輕輕放在案上，"柔嘉公主的嫡女淑慎格格，今歲剛滿十齡。待她及笄，便嫁入你納蘭府如何？"
暖閣內炭火劈啪作響。
明珠餘光瞥見太皇太後手中竄動的玉蟬突然停住，知這是不容推脫的天恩。
他撩袍跪得鄭重："臣代犬子謝主隆恩！納蘭氏縱肝腦塗地，難報聖恩萬一！"
耿聚忠突然抬起頭來，嘴唇微微顫抖著，似乎想要說些什麼，但話還未出口便被康熙抬手製止住了。
隻見康熙麵色凝重地看著耿聚忠，緩緩開口道：“朕命你一個月之後，務必將淑慎帶入宮中，交由太皇太後親自撫養，直至她出嫁之日。”
一旁的太皇太後輕輕擦拭著眼角的淚水，緊接著轉頭向身邊的蘇麻喇姑吩咐道：
“蘇麻喇姑啊，快去把哀家那對赤金嵌東珠的項圈尋出來。另外，再去打開庫房，取出十二匹織金妝花緞，給咱們這位小格格裁剪幾件嶄新漂亮的衣裳。”
聽到這裡，耿聚忠再也抑製不住內心的激動之情，他雙膝跪地，然後將自己的額頭重重地磕在了冰冷堅硬的金磚之上，聲音略微有些哽咽地道：
“臣在此代替已經仙逝的柔嘉公主，衷心感謝皇上和太皇太後的隆恩厚愛！”
“嗯，快快起身吧！”太皇太後輕聲說道。
得到允許後的耿聚忠趕忙從地上站起身子，口中再次感激道：“多謝太皇太後，多謝皇上！”
然而就在此時，他的目光卻不由自主地轉向了不遠處的明珠，眼神之中流露出一種意味深長的神色。
因為他心裡非常清楚，經過這一番安排之後，自己即將與明珠結成親家，從此兩家親如一家。
想到此處，耿聚忠不禁在心中暗自感歎命運的奇妙安排。
待康熙邁著沉重的步伐緩緩回到乾清宮之後，他稍作歇息，便喚來了領侍衛內大臣索額圖，並鄭重其事地對其吩咐道：“即刻傳旨內務府，告知他們柔嘉公主的喪儀務必按照固倫公主之例精心操辦。另外，再傳令欽天監儘快挑選一個良辰吉日，朕屆時要親自前往祭奠。”
此時，夜已深至三更時分，清脆而響亮的更鼓聲悠悠傳來。
康熙靜靜地佇立在乾清宮那寬闊的月台之上，極目遠眺。
天空中紛紛揚揚地飄灑著細小的雪粒子，如冰針般撲打在他的麵龐之上，帶來陣陣刺痛之感，但他卻仿佛渾然不覺一般，依舊癡癡地望著遠方。
就在這時，高士奇手捧一件華貴的貂裘快步走來。
當他走近康熙身邊時，恰好聽到這位天子正低聲喃喃自語：“你說說看，吳三桂若是接收到這道恩旨，究竟會是欣喜呢還是惱怒？”
高士奇略微沉吟片刻，旋即果斷地回答道：
“回皇上，微臣認為吳三桂必定會心生惱怒。您批準了他所有擺在明麵兒上的請求，然而卻將真正的深厚恩澤賜予了耿家。倘若靖南王果真帶頭率先搬遷，那麼平西王便猶如孤立無援,獨木難支了。”
康熙聽聞此言，不禁發出一聲冷冷的嗤笑。
刹那間，他突然感到喉嚨一陣發癢，緊接著便是一陣劇烈的咳嗽。
他下意識地攤開掌心，隻見掌心中竟然赫然出現了幾點觸目驚心的猩紅色血跡。
高士奇見狀，頓時大驚失色，慌忙上前想要攙扶住皇帝。
然而，康熙卻輕輕擺了擺手，緩聲道：“無妨，隻是近日以來朕過於操勞疲憊所致罷了！”