隻見馬寶緩緩地搖了搖頭，回答道：“並非如此……下官一直在貴州，並未見到過王爺本人呐。”
聽到這個答案，吳應熊心頭的疑慮非但沒有消除，反而愈發濃重起來。
他緊接著追問道：“既然不是父王所遣，那麼請問將軍，究竟是誰給了你這樣大的膽子，竟敢擅離貴州的軍營，孤身一人跑來這京城呢？”
此時的吳應熊目光緊緊地盯著馬寶，似乎想要從他的表情和言語之中找出一些端倪來。
“是胡國柱、胡大人啊！”馬寶絲毫未做掩飾地說道，而之所以他會如此匆忙地從貴州趕往北京城，正是因為收到了胡國柱所寫的信件。
“胡國柱？”聽到這個名字，吳應熊不禁露出些許疑惑之色。
要知道，這胡國柱雖說是他的妹夫，平日裡待他也算不薄，但如果沒有其父親吳三桂的授意和命令，胡國柱又怎敢擅自下達這樣的指令呢？
於是，吳應熊緊接著追問道：“難道胡國柱是奉了王爺的命令嗎？”
然而，麵對吳應熊的疑問，馬寶卻緩緩地搖了搖頭，並小心翼翼地從懷中掏出那封來自胡國柱的書信，然後畢恭畢敬地遞到了吳應熊的麵前。
隻見吳應熊接過書信後，目光迅速掃過紙麵，一目十行之間便已將信中的內容儘收眼底。
待到讀完此信，他方才恍然大悟，原來這一切竟是出自劉玄初的謀劃。
原來，這劉玄初心憂吳應熊萬一落入康熙之手，被當作人質來要挾吳三桂。
若真如此，吳三桂或許會心慈手軟，那麼他們苦心經營了二十多年的計劃，恐怕就隻能化為泡影了。
儘管信中如此這般解釋著，可吳應熊心中卻越發覺得此事非同小可，情況遠比想象中更為嚴峻。
“既然這並非王爺的命令，我又怎能就這樣輕易離開呢？”吳應熊一邊輕輕地搖著頭，一邊神色凝重地說道。
“哎呦……世子啊！現如今可謂是箭在弦上不得不發呀，大事已然迫在眉睫，實在容不得我們有過多顧慮啦！您務必要跟隨小的一同前行，隻要再堅持個十來天，咱們定能夠順利抵達雲南啊！”
馬寶一臉焦急地繼續勸說著。
然而此時的吳應熊卻顯得有些猶豫不決，他嘴裡喃喃自語道：“可是……可是……這叫我如何是好呢？”
過了片刻，隻見他重重地歎息一聲，然後緩緩開口說道：
“若是我就這麼不聲不響地離開了京城，恐怕當今聖上康熙定會有所察覺，到時候萬一因此而壞了父王精心謀劃的大事，那可真是罪該萬死啊！”
聽到這話，原本還騎在馬上的馬寶立刻翻身下馬，快步走到吳應熊跟前，雙手抱拳急切地勸說道：
“世子啊，事已至此，咱們已經無暇顧及其他了。您要是執意不肯離開此地，即便王爺最終真的能夠奪得這天下，又能怎樣呢？難道您忍心看著王爺多年來的心血就這樣付諸東流嗎？”
“不行……不行……絕對不行！”吳應熊使勁地搖著頭，態度異常堅決，“無論如何，我都決不能因為自己的一時衝動而毀掉父王的宏圖大業……”
看到吳應熊如此固執己見，馬寶心中愈發焦急起來，但他還是強壓下心頭的煩躁情緒，再次苦口婆心地勸解道：
“世子啊，隻要您肯跟小人速速離去，返回雲南，王爺那邊自然也就沒了後顧之憂，可以全心全意地去成就一番霸業啦！”
麵對馬寶的苦苦哀求，吳應熊依舊不為所動，他緊緊地閉著雙眼，輕輕地晃了晃腦袋，語氣沉重地說道：
“我若當真拋下一切一走了之，那留在京城的公主還有我的兒子他們又該如何自處呢？我怎能忍心讓他們陷入這般艱難的境地之中……”
“公主和公子們，那可都是皇親國戚啊！康熙他怎麼可能輕易對他們動手呢？”馬寶眉頭緊蹙，滿臉儘是憂愁之色，心中暗自思忖著這位世子著實難以規勸。
隻見吳應熊緩緩搖了搖頭，語氣堅定地說道：
“沒有皇上的旨意，我若是貿然離開京城，恐怕還沒走出兩百裡路，就必然會被康熙給擒獲！如此匆忙離去，實在是太過冒險了……”
說完，他再次輕輕歎了口氣。
然而，馬寶卻並不死心，他冷哼一聲道：“世子啊，咱們大可選擇走水路呀！隻需短短兩日時間，便能順利抵達天津海港。到那時，再乘船一路直奔福建，接著從福建改走陸路返回雲南即可。”
原來，這條精心謀劃的逃亡路線乃是馬寶事先便已考慮周全的，而且他甚至早已派遣人手前往天津港，並悄悄地將一艘小船停泊在了附近，以備不時之需。
正當兩人僵持不下之時，突然間，一陣急促的敲門聲打破了屋內緊張的氛圍。
隻聽得門外傳來管家焦急的呼喊聲：“駙馬爺……宮裡來人啦！說是太皇太後要召見您呐……”
聽到這話，原本坐在椅子上的吳應熊猛地一下站起身子，一顆心瞬間提到了嗓子眼兒，怦怦怦地劇烈跳動起來。
“什……什麼？宮裡？”吳應熊聽到這個消息後，像是被一道驚雷劈中一般，瞪大了他那原本就不算小的雙眼，滿臉都是驚愕與惶恐之色。
一時間，他竟然呆立當場，手足無措起來。
就在這時，管家匆匆走了進來，對著吳應熊恭敬地點了點頭，然後開口說道：“駙馬爺，宮裡的太監剛剛傳來了太皇太後的懿旨，說是要請您和公主，還有三位公子一同前往慈寧宮覲見呢。”
吳應熊聞言，猛地一拍自己的腦門，嘴裡發出一聲驚呼：“哎呀……”
隨後，他轉過頭來，看著一旁同樣驚呆了的馬寶，焦急地說道：“馬將軍，您現在可都看見了吧！我若是離開了京城，像太皇太後這樣時不時地召見，我哪裡還能瞞得過去啊！”
馬寶聽了這話，眉頭微皺，疑惑地問道：“世子，難道說以後還要經常入宮嗎？”
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