吳三桂緩緩地抬起手，用衣袖輕輕擦去眼角那一抹淚水，然後重重地歎息一聲：“哎……諸位的心情，老夫又何嘗不能理解呢？隻是……此事非同小可啊！”
他眉頭緊蹙，臉上露出深深的憂慮之色。
“王爺！隻要您振臂一呼，揭竿而起，咱們這些大明的遺老遺少們，必定會如潮水般紛紛響應！咱們忍辱負重、臥薪嘗膽，至今已韜光養晦整整二十個年頭啦！以如今的實力和民心所向，必能將那些可惡的滿清韃子一舉趕出中原大地！還我大好河山呐！”
人群中有一人情緒激動地喊道。
“是啊，王爺！您就聽聽大夥兒的心聲吧，反了吧！”其他人也跟著附和起來，聲音此起彼伏，一浪高過一浪。
就在這時，一直沉默不語的王屏藩突然冷哼一聲，猛地站起身來。
隻見他雙目圓睜，滿臉怒容，伸手握住腰間的佩刀刀柄，“唰”的一下抽出長刀，寒光一閃，便直直地朝著吳三桂走去。
眾人見狀，不由得倒吸一口涼氣，齊聲驚呼：“王爺……”
而吳三桂也是被這突如其來的變故嚇得臉色煞白，身體不由自主地往後退了幾步。
當王屏藩走到近前時，他竟然毫不猶豫地將手中的佩刀高高舉起，而後用力一揮，鋒利的刀刃瞬間就架在了吳三桂的脖頸之上。
“王爺……”眾人再次發出驚恐的呼喊聲。
“呃……王將軍，你這是何意啊？快快放下兵器！有話好好說嘛！”吳三桂聲音顫抖著驚問道，額頭上豆大的汗珠滾滾而下。
王屏藩卻不為所動，依舊緊緊握著佩刀，冷冷地說道：
“哼……王爺，如果您執意不肯反，那麼咱們到了遼東也隻有死路一條！既然橫豎都是個死，倒不如拚上一把！您要是再不反，我可就要帶領兄弟們自己反了！”
說完，他手上微微加力，刀鋒已經緊貼住了吳三桂的皮膚，仿佛隨時都會割破喉嚨一般。
“呃……”吳三桂重重地歎了一口氣，臉上滿是絕望與悔恨之色，緩緩說道：
“要殺便殺！我吳三桂乃是大明的千古罪人啊，如今落到這般田地，也算是罪有應得。今日死在這裡，我便能去到陰曹地府，當麵向崇禎皇帝叩頭請罪了！”
站在一旁的王屏藩聞言，眼中閃過一絲狠厲之色，怒聲喝道：“王爺！事已至此，都是您逼我的！”
話音未落，隻見他舉起手中明晃晃的鋼刀，作勢就要朝著吳三桂砍去。
就在這千鈞一發之際，胡國柱急忙衝上前去，大聲喊道：“王屏藩！你快快放開王爺！不可如此莽撞行事......”
然而，王屏藩卻不為所動，隻是冷哼一聲道：“除非他答應起兵造反，否則今天誰都彆想救得了他！”
此時，周圍的眾人見此情形，紛紛跪倒在地，齊聲高呼：“王爺......反吧！”
其中一人慷慨激昂地說道：“王爺，眼下橫豎都是一死，若不造反，咱們隻能坐以待斃；可若是反了，或許還有一線生機，至少能為兄弟們博取一個光明的未來，更為天下漢人爭奪一寸生存之地！”
另一人緊接著附和道：“是啊，王爺！我泱泱華夏大地，怎能任由那些異族肆意踐踏、掌控呢？咱們身為漢人，應當奮起反抗，恢複漢室江山！”
又有人高聲喊道：“王爺，請您以天下蒼生為重，為了黎民百姓不再受苦受難，趕緊下定決心反了吧！”一時間，群情激憤，呼聲此起彼伏。
伴隨著那一聲聲苦口婆心、情真意切的勸導之聲，吳三桂麵色凝重地站在那裡，沉默許久之後，終是深深地歎了一口氣，仿佛心中有著千般無奈與不甘：
“哎！事已至此，既然大家都是這般想法，那本王……那我吳三桂也彆無他法，隻能同意了......”
聽到吳三桂此言一出，一直緊繃著神經的王屏藩這才如釋重負一般，緩緩地放下了手中緊握的大刀，緊接著毫不猶豫地雙膝跪地，以頭觸地，語氣恭敬而急切地道：
“王爺英明！既然您已然決定順應民意，舉兵反清，那麼不知王爺打算何時正式起兵呢？”
吳三桂微微抬起手來，輕輕擦拭掉眼角溢出的淚水，目光掃過在場眾人，沉聲道：
“諸位既然執意要求本王反清，那自然需要從長計議一番，好好謀劃一下。依本王之見，就定在一個月之內吧，如何？”
“好！一切全憑王爺做主！”眾人聞言，紛紛齊聲應道，表示對吳三桂所言沒有異議。
吳三桂再次伸手抹去臉頰上殘留的淚痕，環視一周後，神情嚴肅地叮囑道：
“諸位弟兄們需得牢記，此事關乎重大，萬不可走漏半點風聲出去，否則一旦被朝廷察覺，咱們可都要麵臨殺頭之禍啊！
本王此番所為，既是為了諸位兄弟能夠有個光明的前程，也是為了天下無數受苦受難的蒼生百姓，能早日脫離苦海，過上安穩太平的日子，所以哪怕背負千古罵名，我吳三桂也隻能如此行事了！”
就這樣，在那個夜晚，西山軍營裡，吳三桂將這出反叛之前的大戲演繹得可謂是淋漓儘致，入木三分。
而在此後的每一天裡，吳三桂都會趕赴一個軍營，然後一遍又一遍地重複上演著同樣的戲份。
一連七日，在雲南的七個軍營中，所有的將領們紛紛響應。
士卒們也都聽說這件事情，於是紛紛表示，要趕走滿清韃子。
康熙十二年十一月十五日，夜裡。
昆明城一處僻靜的院落之中，隻見兩個身影正圍坐在一張破舊的木桌前開懷暢飲著。
這其中一人，正是雲南府的同知大人劉昆。
所謂同知一職，從官品級彆上來說相當於副知府，其職權範圍僅限於處理部分事務而已。
而另一人呢，則是劉昆在雲南結識的那幫狐朋狗友中的一員——畢大同。
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