周昌連忙說道：“皇上已然說了，此事已然過去，他不會再追究您的責任。”
王輔臣冷笑一聲，指著聖旨說道：“可這世間卸磨殺驢、過河拆橋之人甚多，我又如何能相信皇上的話呢？”
周昌的臉色微微一變，他顯然沒有料到王輔臣會如此直接地表達出自己的不信任。
然而，他很快恢複了鎮定，冷冷地一笑，說道：“提督大人，您可彆忘了，平涼城中還有五六萬大軍，還有無數無辜的百姓。為了他們，您已經沒有其他選擇了，唯有投降朝廷，才是唯一的出路。”
“放屁！”王吉貞忍無可忍，怒發衝冠地吼道。
他已經聽了許久，實在無法再忍受下去了。
周昌的話讓他怒不可遏，他猛地站起來，手指著周昌，渾身顫抖著。
“周昌，我父親擁兵六萬，個個都是身經百戰的勇士！就算今天打開城門，與你們決一死戰，勝負也難以預料！更何況，我軍的糧草充足，足夠支撐半年之久！”王吉貞的聲音在房間裡回蕩，充滿了憤怒和自信。
然而，周昌卻突然哈哈大笑起來，笑聲震耳欲聾，仿佛要把屋頂都掀翻。
王吉貞被他的笑聲嚇了一跳，不禁有些發愣。
“你為何發笑？”王吉貞怒喝道，他的手指依然指著周昌，眼中的怒火似乎要噴湧而出。
周昌止住笑聲，嘴角掛著一絲嘲諷的笑容，說道：“這位便是世子王吉貞了吧？你身為大理寺卿，本應在朝廷上奉公守法，為民請命，勸你父親投降。卻反而在此叛亂，真是大逆不道啊！”
他頓了一下，接著說道：“你還說什麼軍糧可用半年，簡直是癡人說夢！若你們再拖延幾天，一旦士卒們因為饑餓而嘩變，你們又如何能夠控製得住局麵呢？到那時，恐怕你們連自己的性命都難保了！”
周昌的話如同一把利劍，直刺王吉貞的心臟。
王吉貞的臉色瞬間漲得通紅，他張口結舌，一時間竟然無言以對。
王輔臣皺起眉頭，陷入沉思。
周昌見王輔臣沉默不語，便知他心中有所動搖，於是趁熱打鐵，接著說道：
“提督大人，如今朝廷大軍兵臨城下，您困守這座孤城，內無糧草，外無援兵。若是繼續負隅頑抗，不僅平涼城的百姓會遭受戰火塗炭，您麾下的將士們也會白白送死啊！倒不如投降朝廷，皇上必定會既往不咎，您依舊可以保住榮華富貴，如此豈不是皆大歡喜？”
就在周昌說得正起勁的時候，突然聽到一聲驚慌失措的喊喝：“不好了……”
緊接著，一個人跌跌撞撞地衝了進來，一進門便跪倒在地，口中連呼：“不好了，不好了，有守城的官兵數十人突然逃出城門，正朝著虎山墩的方向狂奔而去！”
這人的話音未落，又有一個人衝進來，同樣滿臉驚恐地喊道：“報，西門的兵卒發生嘩變，他們打開城門，已經有數百兵卒趁機逃脫了！”
“報……東門也有數十人逃出城門……”
這一連串的壞消息，讓王輔臣的臉色瞬間變得煞白，他瞪大了眼睛，滿臉不可置信地看著周昌，仿佛這些事情都跟他毫無關係一般。
而站在一旁的王吉貞，更是被嚇得驚慌失措，他完全不知道該如何應對這樣的局麵，隻能茫然地看向自己的父親。
周昌見王輔臣猶豫不決，連忙趁機說道：“提督大人，您看看這軍心，已經完全亂了套啊！繼續抵抗下去，除了白白增加傷亡，根本不會有任何好處。現在投降，或許還能保住大家的性命呢。”
王輔臣聽了周昌的話，不禁長歎一聲，然後緊閉雙眼，陷入了沉思之中。
他心裡很清楚，周昌說得不無道理，繼續抵抗下去，恐怕真的會落得個全軍覆沒的下場。
就在這時，黃九疇和龔榮也附和著周昌，勸道：“大將軍，事到如今，局勢已經非常明朗了，投降才是最明智的選擇啊。”
王輔臣緊閉著雙眼，沉默了好一會兒，才緩緩地睜開眼睛。
他的目光掃過周昌、黃九疇和龔榮，最後停留在了自己的兒子王吉貞身上。
周昌見狀，臉色愈發凝重，他毫不猶豫地單膝跪地，懇切地說道：“提督大人，您現在已經是走投無路了啊！為了平涼城的幾十萬百姓，為了您手下那五六萬兄弟，您就投降吧！”
“是啊，大將軍，投降是您唯一的出路啊！”黃九疇和龔榮也緊跟著跪地，齊聲喊道。
王吉貞與王輔臣對視一眼，然後也撲通一聲跪倒在地，哭著說道：“父親，投降吧……”
周昌又一次開口說道：
“圖海將軍已經把糧草送到了城外，隻要您現在宣布投降，城內的百姓和士兵們馬上就能填飽肚子，吃上一頓飽飯。不僅如此，圖海將軍還會親自宣讀皇上的旨意，仍然任命您駐守平涼，擔任平涼提督一職啊！”
“投降吧……”
“投降吧……”
“為了滿城的百姓與士兵，父親，投降吧！”王輔臣環顧四周，看著那些跪地苦苦相勸的人們，心中猶如打翻了五味瓶一般，各種滋味湧上心頭。
他心裡非常清楚，如今的局勢已經到了山窮水儘的地步，如果繼續負隅頑抗下去，隻會讓更多無辜的人失去生命。
經過長時間的沉默，王輔臣終於緩緩地站了起來，他的聲音雖然低沉，但是卻充滿了堅定：“罷了罷了，事已至此，那我王輔臣願意認錯投降！”
聽到這句話，在場的眾人都如釋重負，紛紛鬆了一口氣。
王輔臣轉頭看向黃九疇：“黃將軍，有勞你出城，代表本督向撫遠大將軍圖海，表示平涼城願降。不過一者糧草今日務必入城，二者需立刻稟報皇上，待皇上旨意抵達，三者......三者本督暫時不會出平涼城。”
黃九疇立刻點頭：“下官領命！”
周昌麵露喜色，立刻說道：“提督大人英明！請黃將軍隨周某麵見圖海將軍，立刻讓圖海將軍向城內送糧。”
王輔臣點了點頭，疲憊地擺了擺手：“去吧......”
“遵命！”
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