洪化皇帝吳世璠端坐在主位上，他那龍袍緊緊地裹著他那單薄的身軀，仿佛一陣風就能將他吹倒。
他的麵前，擺放著一張九獸嵌金的食案，上麵陳列著象征著"九五之尊"的宮廷禦膳。
這些珍饈美饌與他身後那破損的湘繡屏風形成了鮮明的對比，顯得格格不入。
在階下，左右分列著楚王吳應麒、大學士郭壯圖、吏曹尚書方光琛、金吾右將軍夏國相、左將軍胡國柱等殘周的重臣們。
他們一個個麵容凝重，沉默不語，似乎都在為這座城市剛剛經曆的清軍鐵蹄蹂躪而黯然神傷。
窗外，沅水在嗚咽，仿佛也在為這座曾經的"滇黔門戶"的咽喉之城的遭遇而哀歎。
這座城市剛剛經曆了一場慘烈的戰爭，梁柱間還殘留著硝煙的焦味，讓人聞之不禁心生悲涼。
"諸卿血戰辛勞，朕以此薄酒相酬。"吳世璠緩緩舉起酒杯，他的手腕微微顫抖著，仿佛這一舉動都需要用儘全身的力氣。
酒杯中的酒，是陳年的茅台，盛在刻有"洪化元年"字樣的青銅樽中，然而，這辛辣的美酒卻怎麼也壓不住席間彌漫的寒意。
吳應麒突然發出一陣冷笑，然後猛地站起身來，他身上的玄鐵甲胄相互碰撞，發出一陣清脆的叮當聲，仿佛是在嘲笑這滿桌的薄酒。
“薄酒？”他的聲音中充滿了憤怒和不滿，“若非有人蠱惑先帝早正大位，我等何至於被困守在這蠻荒之地！”
他的目光如同淬毒的短刃一般，直直地刺向方光琛，那眼神中的恨意讓人不寒而栗。
一時間，整個場麵都變得緊張起來，滿座的人都被吳應麒的氣勢所震懾，不敢發出一絲聲音。
而方光琛，這位曾經力諫吳三桂“稱帝失人心”的謀士，此刻卻顯得異常平靜。
他的白須微微顫動著，隻是將手中的象牙箸輕輕擱在那盤鰣魚膾上，仿佛這一切都與他無關。
夏國相見狀，急忙出來打圓場：“楚王慎言！方公力主緩稱帝，實為凝聚反清誌士，此乃良苦用心啊……”然而，他的話還沒說完，就被吳應麒粗暴地打斷了。
隻見吳應麒竟然一把掀翻了麵前的案幾，桌上的湯汁四濺，濺到了胡國柱的錦袍上。
他指著方光琛，嘶吼道：“住口！爾等外戚沆瀣一氣，狼狽為奸！”
他的情緒愈發激動，聲音也越來越大，“當年若非你屢進讒言，先帝豈會疑我狂傲？嶽州兵變、林興珠降清，這一切的一切，皆因你離間軍心！”
他的話語中充滿了酒氣，同時也夾雜著對過去的怨恨和不滿。
這些話就像一把把利刃，直直地刺向方光琛。
因為吳應麒所提到的那些事情，都與方光琛曾經密奏“吳應麒不可重用”的往事有關。
夏國相的妻子乃是吳三桂的女兒，而胡國柱更是吳氏家族的雙料駙馬。
這對連襟本想再次勸解吳應麒，但他們的話語卻被吳應麒的咆哮聲所掩蓋。
“你們哭什麼？都是些假仁假義之徒！如果當初聽我的建議，固守湖南，徐徐圖之，又怎會落到今天這般如喪家之犬的田地！”吳應麒怒不可遏地吼道。
夏國相低著頭，緊緊握住拳頭，心中的羞憤難以言表。
他的妻子家族被如此羞辱，而自己又接連失去了永興和長沙兩座重要城池，這些失敗的經曆交織在一起，讓他終於忍不住，渾濁的淚水順著臉頰滑落。
胡國柱也想起了自己曾經勸吳三桂“不立明裔”的錯誤決定，導致眾人紛紛背離。