高士奇挺身而出，高聲說道：“皇上聖明！萬正色雖然在洞庭湖大破吳三桂水軍，立下了不世功勳，但那畢竟是在陸地上的戰鬥。到了福建之後，他率領水師收複金門，連克沿海三十六島，也確實是有些能耐。”
高士奇先是將萬正色誇獎一番，轉而說道：“可萬正色此人，隻敢於沿海、內湖作戰，不敢遠到深海行船，如此膽小之人，怕是不能擔任出征台灣的統帥啊。”
李光地也響應道：“萬正色上奏稱台灣不可取、劉國軒智勇銳不可擋，還說什麼征台灣三不可行，真是膽小如鼠。如此之將領，確實不能做出征的統帥。”
見眾人紛紛響應，索額圖心中暗叫不好，他知道萬正色這次怕是保不住了。
於是他麵色一沉，拱手說道：“皇上，萬正色不能擔任水師提督，這大清，還有誰能擔任水師提督呢？”
他的話音剛落，一旁的明珠便立刻拱手作揖，高聲說道：“皇上，臣舉薦施琅！”
索額圖聞言，心中一緊，他沒想到明珠會如此迅速地舉薦施琅。
而此時，李光地也在遲疑之中，但他很快便明白過來，這正是啟用施琅的最好時機。
於是他也毫不猶豫地拱手說道：“臣附議，若論內陸作戰，施琅或許算不上多有名的將軍。但若是論起海戰，海霹靂施琅可是當之無愧的第一，而且他對台灣和鄭氏最為了解。”
李光地的話音剛落，高士奇便瞅了一眼康熙的神色，他立刻心領神會，知道康熙已經有些心動了。
於是他連忙趁熱打鐵地說道：“臣附議！施琅十八年前雖然戰敗，但此一時彼一時，如今鄭經暴斃，台灣內亂，如此良機，實在是千載難逢，千萬不能錯過啊！”
陳廷敬同樣說道：“臣附議。”
索額圖嘴角泛起一抹冷笑，聲音中透露出絲絲寒意：
“皇上，雖然施琅的確是一個頗為合格的人選，但有一個不容忽視的事實是，他的兩個兒子如今還被台灣鄭氏所掌控。
而且，鄭氏乃是施琅的舊主，這其中的關係錯綜複雜。一旦施琅擔任大清水師統帥，萬一他心生異誌，叛國出逃台灣，並拐走大清水師，那後果簡直不堪設想！如此巨大的風險，試問又有誰能夠承擔得起呢？”
索額圖的這番話，猶如一記重錘，狠狠地砸在眾人的心頭上，使得在場的所有人都如遭雷擊般愣在原地，一時間鴉雀無聲。
的確，正如索額圖所言，如果施琅真的掌握了大權，那麼他完全有可能故意戰敗，讓大清的軍隊遭受慘重損失；甚至還有可能將大清的水師拱手相讓給台灣鄭氏，到那時，大清恐怕連後悔都來不及了。
然而，就在眾人都沉默不語的時候，康熙突然猛地一拍龍案，朗聲道：“朕來擔此風險！”
緊接著，康熙將目光轉向明珠，緩聲道：“明珠，此次你從台灣歸來，是否給施琅送去了重禮呢？”
明珠聞言，先是一怔，隨即恍然大悟，連忙陪笑道：“嗬嗬……回皇上，確有此事。施琅在收到重禮之後，立刻表示希望能夠麵聖，但被微臣給攔下了。”
康熙聞聽此言，不禁哈哈大笑起來，笑聲在空曠的大殿中久久回蕩：“如此甚好……”
眾人聽到這裡，都如同丈二和尚一般摸不著頭腦，索額圖更是感到十分納悶，他不禁開口問道：“敢問明相，您給施琅帶去了什麼禮物呢？”
明珠微微一笑，不緊不慢地回答道：“兩顆人頭。”
索額圖聞言，心中猛地一驚，連忙追問道：“誰的頭顱？”
明珠看了他一眼，緩緩說道：“施琅的兩個兒子，施世澤和施世明。”
索額圖驚愕地看著康熙，臉上露出難以置信的神情，仿佛不敢相信自己所聽到的話。
明珠見狀，這才繼續解釋道：
“本相此次出使台灣，鄭經竟殺了施琅的這兩個兒子以及他們全家七十三口人，並汙蔑此二人是大清的奸細，妄圖行刺於他。不僅如此，鄭經還讓本相將這兩人的頭顱帶回來。”
“原來如此……”高士奇聽到這裡，突然哈哈大笑起來，“如此說來，鄭成功曾經殺了施琅的父兄全家，如今鄭經又殺了施琅的兩個兒子全家。皇上啊，如今啟用施琅，可真是後顧無憂啊！後顧無憂矣！”
李光地聽了高士奇的話，也不禁興奮起來，他附和道：“皇上，施琅與鄭家有著如此深仇大恨，他必定會對大清忠心耿耿，絕無二心啊！”
“好！明珠，你親自前往施琅府邸，請他入宮覲見。”康熙麵沉似水，不緊不慢地吩咐道。
明珠聞言，心中一喜，連忙躬身應道：“微臣領旨！”
一旁的索額圖見狀，不禁麵露驚訝之色。
他心中暗自思忖：“這幾個漢官，居然都倒向了明珠！”想到此處，索額圖的心中愈發憤憤不平起來。
然而，索額圖卻並未意識到，這些漢官之所以支持明珠，並非是因為明珠本人，而是因為他們都站在了康熙這一邊。
而索額圖為了與明珠對抗，早已被嫉妒和憤怒蒙蔽了雙眼，無法看清這其中的真正緣由。
施琅府邸門前，“砰砰砰……”一陣急促的敲門聲響起。
大門緩緩打開了一條縫隙，管家探出半個身子，定睛一瞧，見來者正是上次來過的明珠，於是趕忙說道：“明珠大人，小的這就去通報。”
明珠擺了擺手，道：“哎，不必了，本相有要事在身，這就進去。”
說罷，他也不顧那管家是否同意，伸手一推，便徑直走了進去。
管家見到這種情況，心裡很清楚明珠的身份地位非同一般，他可是當今的宰相啊！
所以他絲毫不敢有絲毫的怠慢，趕忙畢恭畢敬地引領著明珠朝著內院走去。
還沒等走進內院呢，就聽到裡麵傳來一陣低沉而悠揚的和尚念經聲。
明珠不禁心生好奇，轉頭看向管家，疑惑地問道：“管家，這是怎麼回事啊？”
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