然而，他萬萬沒有想到，等待他的，竟然是一場如此猝不及防的葬禮。
他呆呆地站在原地，仿佛失去了靈魂一般。
任憑秋風吹動他戰袍的衣角，也吹動著靈堂前那白色的經幡。
整個世界，似乎都在這一刻安靜了下來，隻剩下他和那塊冰冷的牌位，相對無言。
“侯……侯爺……”
一個蒼老而沙啞的聲音在旁邊響起。
施琅緩緩轉過頭，看到一位須發皆白的老管家，正跪在地上，老淚縱橫。
“怎麼回事？”施琅的聲音乾澀得像是被砂紙磨過，“總督大人……他……他是何時……”
“就是昨天……昨天傍晚……”老管家泣不成聲地開始講述。
施琅靜靜地聽著，臉上的血色一點點褪去，取而代之的是一種混雜著震驚、愧疚、憤怒和悲涼的蒼白。
老管家的敘述，為施琅拚湊出了姚啟聖生命中最後的圖景。
為了支撐施琅水師的龐大開銷，姚啟聖早已將朝廷撥發的軍餉用儘。
為了不耽誤戰機，他不惜變賣了自己從順治朝到康熙朝積累下來的全部家產，田產、房契、古玩、字畫……甚至連夫人和女兒們的首飾都當了出去，湊了白銀數十萬兩，全部投入到前線，變成了施琅戰船上的炮火與士兵口中的糧草。
“……大人總說，平台大業，千秋功罪，在此一舉，萬萬不可因錢糧而功虧一簣。他說，‘施琅在前線流血，我姚啟聖便在後方流汗，就算是砸鍋賣鐵，也要讓他打贏！’……”
施琅聽到這裡，心頭猛地一顫。
他想起自己出征前，還曾因軍械補充稍有遲緩而向姚啟聖拍桌子瞪眼，指責他辦事不力。
原來，那些他以為是理所應當的補給，竟是姚啟聖用自己的身家性命換來的。
老管家繼續說，台灣歸降的捷報傳來，總督府上下歡欣鼓舞，姚啟聖更是幾宿未眠，親自撰寫報捷的奏章，將首功推給了施琅，自己隻述後勤之勞。
他以為，數十年夙願得償，終於可以告慰平生。
姚啟聖在奏折中詳細地描述了施琅的功績，他寫道：
“施琅在六月渡海，深入不毛之地，這種行為是常人所不敢做的；而且他親自在陣前督戰，身負重傷，這更是常人所不願意去做的……經過六十年的漫長歲月，巨大的海盜終於被平定，外域全部歸附於版圖之中，海上的國家也成功地建立了功勳，施琅的功勞實在是太大了啊。”
到了八月十七日，姚啟聖再次上奏，言辭懇切地表示：
“如今幸運地攻克並奪取了台灣，如果就這樣放棄而不去守衛它，那麼它勢必會再次成為賊寇的巢穴。
時間一長，萬一像鄭成功那樣的賊寇再次蔓延開來，那豈不是又要讓上天費心費力了嗎？
……況且台灣土地廣闊，人口眾多，戶口有十幾萬之多，每年所繳納的錢糧似乎足以供給一鎮一縣的開銷，也不需要過多地耗費國家的錢財。這是上天賜予皇上廣闊的疆域和大一統的局麵啊，所以似乎不應該輕易地就說要放棄它。”
然而，等來的不是嘉獎，而是一道來自京城的嚴斥聖旨。
九月九日，康熙怒斥姚啟聖：
“朕觀姚啟聖近來行事頗多虛妄，當施琅進兵時，不及時接濟軍需，每事掣肘，所造戰船，徒費錢糧，多不堪用。而奏內妄自誇張，稱臣與提臣如何調度。明係沽名市恩，殊為不合。各本皆不準行。”
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