“彭春!”張強猛地抬起頭,湛藍的眼睛裡充滿了難以置信的震撼。
他怎麼也想不到,這個一直以來的死對頭,會在皇帝麵前為自己說出這樣一番話。
不是施舍,不是憐憫,而是真正的信任與器重!
他將自己看作一個有用的“勇士”,一把“尖刀”,而不是一個需要被提防的“降人”。
這番話,比皇上的恩賜、賞銀、房產,更能觸動他內心深處那份屬於戰士的榮耀感。
康熙靜靜地聽著,臉上看不出喜怒。
他再次將目光投向張強,緩緩問道:“張強,彭春願意為你作保,以身家性命賭你的忠誠。你,可願意?”
張強的內心正在進行著天人交戰。
一邊是生養他的故土,是那些與他有著同樣麵孔和語言的同胞;另一邊,是給予他新生、雖有摩擦卻最終向他伸出橄欖枝的大清,是眼前這位深不可測卻又氣度恢弘的皇帝,更是這個不打不相識、此刻卻願以性命為他擔保的對手。
他想起了在沙俄軍隊中遭受的鞭笞與不公,想起了流放邊疆的苦寒,也想起了歸降大清後雖有磕碰,卻能吃飽穿暖,甚至有了家室的生活。
他的妻子,那個溫婉的大清女人,已經懷了他的孩子。這裡,已經是他的家了。
彭春的信任像一把鑰匙,瞬間打開了他心中最後一道枷鎖。
他緊握的雙拳緩緩鬆開,粗糙的手掌撐地,對著龍椅上的康熙,對著身旁的彭春,行了一個標準的滿洲跪拜大禮,額頭重重地磕在冰冷堅硬的金磚上,發出“咚”的一聲悶響。
“皇上!”張強的聲音嘶啞,卻充滿了前所未有的決絕,“奴才張強,蒙皇上天恩,不殺反收,賜旗籍,賞田宅,已是我大清之民!今日又蒙彭將軍不計前嫌,以國士待我,奴才便是肝腦塗地,也無以為報!”
他抬起頭,眼中含著熱淚,那雙碧藍的眸子此刻燃燒著熊熊的火焰:
“奴才張強,在此對天起誓,對大清列祖列宗起誓!從今往後,我便是皇上的一條狗,是彭將軍手下的一把刀!刀鋒所向,萬死不辭!此去雅克薩,若遇羅刹頑抗之輩,奴才必身先士卒,手刃同鄉,絕不容情!若有半點私心,不儘全力,便叫我天打雷劈,死無葬身之地!”
說完,他再次重重叩首,長跪不起。
大殿之內,一片寂靜。
隻有張強粗重的呼吸聲。
和那番擲地有聲的誓言在梁柱間回蕩。
彭春看著張強的背影,眼神複雜,既有欣慰,也有一絲敬重。
他知道,從這一刻起,這個來自異國的蠻牛,已經真正蛻變成了一名大清的戰士。
康熙的臉上終於露出了滿意的笑容。他緩緩走下禦座,親手扶起張強,又拍了拍彭春的肩膀。
“好!好!好!”康熙連說三個“好”字,龍心大悅,“不打不相識。英雄惜英雄!彭春,你有容人之量,有知人之明,不負朕望。張強,你既有此心,朕便信你!從今日起,你便為北征將軍麾下副將,兼領通事之職,賜名‘張誠’,望你忠誠體國,為我大清建功立業!”
“奴才張強......不......奴才張誠,謝主隆恩!”張強再次跪倒,這一次,他的聲音中充滿了感激與新生般的激動。
“彭春、張誠,你們二人,一個是朕的滿洲肱骨,一個是朕新得的俄裔勇將。你們二人若能同心戮力,何愁雅克薩不克?何愁羅刹不平?”康熙的聲音充滿了期待與力量,“朕在京師,靜候你們的捷報!”
“嗻!”
彭春與張誠齊聲應諾,聲音洪亮,響徹乾清宮。
陽光透過窗欞,照在二人身上,一個沉穩如山,一個剛猛似火。
昔日的街頭冤家,此刻在帝王的乾綱獨斷與彼此的英雄相惜之下,化解了恩怨,凝聚成一股即將席卷黑龍江流域的強大力量。
他們並肩走出乾清宮,張強小聲的說道:“彭春大人,我張成日後必唯您馬首是瞻,我犯下大錯與您為敵,您依然還推薦我.......”
彭春嗬嗬笑道:“皇上都說了,不打不相識,咱們到了北境,就要看你的嘍.......”
“一定,一定!若是有我認識的俄國人,我一定讓他們投降大清,來到京城也能分房分地分媳婦......”張成此刻,臉上露出了憧憬。
“好好好.......咱們皇上仁慈,對待你們羅刹的俘虜態度,你就知道了......”說道這裡,彭春腦子飛速運轉:“哎,若你們俘虜回到羅刹國,你們的皇帝會如何待你們?”
“呃.......”張成腦子一下懵了,他知道,他們若是回到羅刹國,即便不砍頭,也得被絞刑啊。
就在此時,一名侍衛快步走來,到了彭春麵前,躬身施禮道:
“彭春大人,明相正在內閣等著您呢,說是有關於兵部調任的事情要與您商議。”
彭春聞聽此言,心中一動,他知道這事兒肯定不簡單。
不過既然明相有請,他自然不能怠慢,當下便應道:“好的,我這就過去。”
彭春轉身看向身旁的張成,心想這羅刹人張成雖然是個外國人,但如今也歸屬兵部管轄,此次商討兵部之事,帶上他正好讓明珠給他批準谘文。
於是彭春對張成說道:“張成,隨我一同去內閣吧。”張成連忙點頭應是。
二人一同來到內閣,彭春在前,張成在後,走進內閣大廳。
彭春見到明珠,趕忙上前躬身施禮道:“下官彭春參見明相。”
張成見狀,也趕忙學著彭春的樣子,躬身施禮道:“下官張……張誠參見明相。”
隻是他的話語明顯有些結巴,顯然對於自己的這個新名字還沒有完全適應。
原來,這二十一個俄國人來到京城後,根據他們名字的音譯,被改成了漢族的姓氏。
比如張成原本叫什麼名字彭春並不知曉,但現在他叫張誠,一個叫姚大同,還有個年紀小些的叫羅文,以及杜兆峰等等。
從名字上聽,他們已經與漢人無異,但若從樣貌上看,他們的高鼻梁、深眼窩、黃頭發、藍眼睛等特征,還是非常惹眼的。
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