“興珠，”彭春指著沙盤，“羅刹匪首托爾布津盤踞雅克薩，屢屢南下騷擾。本將軍奉皇上密旨，此次親率一千五百精銳，沿江而上，一則勘察雅克薩虛實，二則……要給這些不知天高地厚的羅刹蠻子一個迎頭痛擊！”
林興珠抱拳道：“大將軍，末將的藤牌兵自到關外，日夜操練，就是為了等這一天。羅刹火槍雖利，但我福建的藤條浸水之後，堅勝牛皮，子彈難穿。隻要能近他們的身，保管叫他們知道我大清片刀的厲害！”
彭春滿意地點點頭：“好！明日五更造飯，全軍出發。你的藤牌兵，為前鋒！”
次日清晨，薄霧籠罩著江麵。
上百艘大小戰船組成的船隊，在“彭”字帥旗下，浩浩蕩蕩，逆流而上。
八旗驍騎營的戰馬在江岸隨行，馬蹄踏起的塵土與江上水汽交織，宛如一條土黃色的巨龍，與水中的船隊齊頭並進。
船行三日，已近精奇裡江彙入黑龍江的河口。
此地江麵開闊，兩岸林木愈發茂密，儘管已經葉黃枯落。
彭春下令船隊靠岸休整，派出探馬四處偵查。
“大將軍！”一名探馬飛馬回報，神色緊張，“前方十裡，發現一股羅刹兵，約有百人，正在焚燒我達斡爾部的村寨！”
彭春霍然起身，眼中殺氣迸射：“這群豺狼！來得正好！”
他轉向林興珠：“興珠，看你的了！記住，儘量抓活的，我要知道雅克薩城裡的一切！”
“末將領命！”
精奇裡江畔，一個寧靜的達斡爾漁村此刻已是火光衝天，哭喊聲、狂笑聲混雜在一起。
幾十名金發碧眼、衣衫不整的哥薩克正在村中燒殺搶掠。
他們的頭目，正是從雅克薩溜出來“打草穀”的匪首托爾布津。
他身邊，還站著一個神情陰鷙的清軍叛將，跟特木爾。
此刻跟特木爾，正諂媚地為托爾布津指點著搶掠方向。
“督軍大人，”跟特木爾笑道，“這些‘尼堪’和達斡爾人一樣軟弱，他們的財物和女人，都是您的！”
托爾布津得意地灌下一大口烈酒，火槍就隨意地靠在身邊。
在他看來，這片廣袤的土地上，除了雅克薩，再無任何力量能阻擋他們。
突然，密林中響起一陣奇異的“沙沙”聲，仿佛潮水湧動。
托爾布津警覺地站起，厲聲喝道：“什麼聲音？”
話音未落，隻見林木邊緣，數百名赤裸上身、僅著短褲的清兵猛虎般衝了出來！
他們左手持著一麵碩大的圓形藤牌，右手緊握雪亮的片刀，身體壓得極低，以一種詭異的姿態飛速“滾”來。
他們不成隊列，卻如一道道散開的浪花，迅猛地撲向驚慌失措的俄軍。
“開火！開火！”托爾布津驚恐地大吼。
“砰！砰！砰！”俄軍的火繩槍倉促地噴出火舌和鉛彈。
然而，那看似脆弱的藤牌卻發揮了不可思議的魔力。
鉛彈“噗噗”地射在藤牌上，竟大多被堅韌的藤條和內襯的濕棉被擋住，即便有穿透的，也已是強弩之末，無法造成致命傷害。
俄軍的噩夢開始了。
他們引以為傲的火槍在打完一輪後，需要漫長的時間重新裝填。
而就在這電光石火的間隙，藤牌兵已經“滾”到了他們麵前！