明珠一係攻勢淩厲，緊扣“國威”、“戰略”；索額圖一黨則穩守“現實”、“民力”，寸步不讓。
空氣中彌漫著濃烈的火藥味，黨爭的陰影在這一刻顯露無疑。
明珠索額圖爭吵，康熙不屑的將頭轉向一旁，望向李光地。
“皇上，臣有話要說。”李光地知道康熙的意圖，立刻站起身說話。
康熙微微頷首：“李愛卿但講無妨。”
李光地先是對著明珠和索額圖分彆拱了拱手，以示尊重，然後才開口道：
“明相國主張北上建城，以絕後患，其誌可嘉，其勇可佩。索相國憂心國庫民生，力主持重，其慮深遠，其心可敬。臣以為，二位相國之言，看似水火不容，實則皆為我大清江山社稷著想，隻是看問題的角度不同罷了。”
他先是做起了和事佬，緩和了殿內劍拔弩張的氣氛。
“皇上，臣在福建老家時，曾聽聞海邊漁民有言：
‘巨浪來時，善泳者不逆流而上，而順勢尋機。’羅刹之患，正如這北方瀚海掀起的巨浪。我軍攻克雅克薩，是擊碎了浪頭，但整個瀚海的水，依舊冰冷而洶湧。”
“臣以為，索相所言的錢糧、民生之困，是眼下最真實的難題，不容回避。東北的氣候，遠比我們想象的更為惡劣。
臣曾調閱過寧古塔將軍的奏報，當地的軍屯推行了數兩年，至今仍是舉步維艱，產出之糧，尚不夠駐軍勉強糊口，稍有天災，便需關內接濟。
雅克薩比寧古塔更北、更寒，倉促之間推行大規模屯墾，無異於癡人說夢。至於百姓遷移，更是萬萬不可。我大清以仁孝治天下，豈能行此酷政？”
李光地的話，有理有據，充滿了詳實的數據和現實的考量，讓明珠和高士奇的反駁顯得蒼白無力。
“但是，”李光地話鋒一轉，又看向了明珠，“明相國所言的羅刹必將卷土重來，也絕非危言聳聽。因此，固守之策，同樣不可取。臣以為，皇上之前的聖諭，其實已經為我們指明了方向。”
他頓了頓，朗聲道：
“皇上命薩布素將軍駐紮墨爾根，築造新城，此乃神來之筆！墨爾根城，地理位置適中，北可連愛琿璦琿），南可接應寧古塔、，北可威懾雅克薩方向。我們應當集中所有的人力、物力，先將墨爾根城打造成一個堅不可摧的戰略基地。有了墨爾根，我們就有了穩固的後方和前進的跳板。”
“臣的方略是‘步步為營，穩紮穩打’。用三到五年的時間，將墨爾根城建設完善，同時在墨爾根至愛琿一線，建立數個小型驛站和屯墾點，將補給線牢牢掌握在自己手中。
待墨爾根根基穩固，糧草充足，兵員齊備之後，再以此為基礎，向北推進，或是在更靠近雅克薩的地方再建一城，或是直接揮師北上，屆時，我軍進可攻，退可守，主動權便完全掌握在我等手中。
這雖然需要好幾年的功夫，但每一步都踩在實地上，遠比現在孤軍深入、懸於一線要穩妥得多。正應了皇上之前的指示：‘雅克薩城雖已克取，防禦工作決不可疏’。”
李光地的這番話，不偏不倚，既肯定了北伐的必要性，又指出了立刻北伐的危險性，並給出了一個具體、可行的替代方案。
他巧妙地將自己的策略與康熙之前的聖諭聯係在一起，顯得既忠誠又高明。
朝堂之上，大部分原先支持明珠的官員，此刻也陷入了沉思。
李光地的方案，雖然慢，但勝在穩妥，幾乎找不到任何明顯的破綻。
太和殿內，再次陷入了長久的寂靜。
所有人的目光，都集中在了龍椅之上。
明珠、索額圖、高士奇、李光地，四位權臣的觀點已經悉數陳列，棋盤已經擺開，現在，隻等最後的執棋者落子。
康熙的目光緩緩掃過階下的臣子。
他看到了明珠眼中的不甘，索額圖臉上的凝重，李光地的坦然，以及高士奇略顯不安的神色。
他將這些人的心思，儘收眼底。
許久，他終於開口了，聲音不大，卻清晰地傳遍了大殿的每一個角落。
“諸卿之言，朕都聽到了。明珠慮遠，索額圖持重，李光地務實。你們都是我大清的股肱之臣，所言皆出於公心，朕心甚慰。”
他先是給予了所有人肯定，沒有偏袒任何一方。
這讓剛才還劍拔弩張的兩派大臣，都稍稍鬆了一口氣。
“雅克薩，必須要守，但如何守，確需萬全之策。李光地所言的‘步步為營’之策，朕以為是老成謀國之言。就依你所奏，先全力築造墨爾根城，將東北的防線，打造成一道銅牆鐵壁。
此事，交由兵部與工部協同辦理，薩布素、溫岱、納秦、博鼎等人各司其職，務必辦好。”
此言一出，索額圖和李光地的臉上露出了勝利的微笑，而明珠和高士奇的臉色則瞬間黯淡了下去。
看來，皇帝最終還是采納了保守派的意見。
然而，康熙接下來的話，卻讓所有人都大吃一驚。
“但是，”康熙的目光變得銳利如鷹，直視著明珠，“明珠所慮，也並非杞人憂天。羅刹之患，不可不防。但朕以為，北疆之患，尚在肘腋；而另一處之患，已近心腹！”
“皇上所指……？”滿朝文武，無不愕然。
康熙緩緩站起身，走到殿前，目光仿佛穿透了太和殿的重重殿宇，望向了遙遠的西北方。
“噶爾丹！”
他口中吐出的這個名字，讓殿內所有人的心頭都是一凜。
準噶爾部的首領噶爾丹，近年來勢力急劇膨脹，統一漠西蒙古，虎視眈眈，其野心昭然若揭，對大清的威脅，遠比遙遠的沙皇俄國更為直接和致命。
“彭春，是大將之材。”康熙的聲音加大，“他克雅克薩，威震敵膽，如今正是聲望如日中天之時。這樣一員猛將，將他放在冰天雪地的雅克薩去督造一座城池，監督一群工匠，豈非是大材小用，明珠暗投？”
明珠猛地抬起頭，眼中閃過一絲迷惑和震驚。
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