陳暮站在附屬建築冰冷的屋頂邊緣，任由夾雜著灰燼和焦糊味的熱風拍打著他蒼白而染血的臉頰。他的身影在衝天的火光映照下，拉出一道瘦削卻異常挺拔的剪影，仿佛是從地獄歸來的複仇之魂。
身後，是劫後餘生卻身心俱殘的同伴。阿蘭跪坐在昏迷但呼吸已趨平穩的林薇身旁，小心翼翼地擦拭著林薇額頭的冷汗和汙跡，眼神裡充滿了疲憊與劫後餘生的茫然。李婉靠在一截斷裂的通風管上，腫脹的腳踝讓她無法站立，但她手中依舊緊握著那根鏽跡斑斑的鐵管，警惕的目光掃視著周圍可能出現的危險。小張蜷縮在角落裡，抱著受傷的手臂，身體因寒冷和後怕而不停地顫抖，眼神空洞地望著那片吞噬了老莫和眾多守夜人的火海，仿佛靈魂也隨著那崩塌的鐘樓一同逝去。
沒有人哭泣，也沒有人說話。極致的悲痛與絕望過後，是一種近乎麻木的死寂，以及在這死寂之下，悄然湧動的暗流。
陳暮緩緩轉過身，他的目光逐一掃過同伴們傷痕累累的臉。他的眼神不再有之前的掙紮與迷茫，取而代之的是一種冰冷如鐵的堅定。
“老莫，還有那些死去的兄弟，”他的聲音不高，卻像冰冷的礫石摩擦，清晰地傳入每個人的耳中，“不能白死。”
他走到林薇身邊，蹲下身，探了探她的脈搏。雖然微弱，但節奏已經穩定了許多，那支用他鮮血換來的拮抗劑，正在她體內與毒素進行著最後的搏鬥。他輕輕將林薇額前被汗水浸濕的頭發撥開，動作帶著一種與他此刻氣質截然不同的輕柔。
然後，他抬起頭，看向阿蘭、李婉和小張。
“我們要活下去。”他說道，語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量，“但不是像老鼠一樣東躲西藏地活下去。‘方舟’奪走了我們的家園，我們的親人，現在又奪走了我們的戰友。他們把我們當成實驗品，當成可以隨意清除的數據。”
他的聲音漸漸拔高，一股壓抑已久如同火山熔岩般的怒火在他眼中燃燒起來：
“從現在起，該輪到我們，去收集他們的‘數據’了。”
短暫的休整在沉默中進行。阿蘭利用她有限的草藥知識，為眾人處理著傷口，儘管資源匱乏，但她的動作依舊一絲不苟。李婉強忍著腳痛，和小張一起，將屋頂上能找到的、所有可能有用的東西——幾截斷裂的鋼筋、一些尚且結實的繩索、甚至幾塊邊緣鋒利的碎玻璃——收集起來，作為他們僅剩的“武器”和工具。
陳暮則靠坐在牆邊，緊閉雙眼，看似在休息，大腦卻在飛速運轉。他在回憶，回憶張淮安說過的每一句話，回憶研究所檔案室裡看到的那些零碎信息，回憶老莫曾經透露過的關於“方舟”據點分布的隻言片語。一幅模糊卻充滿危險的地圖，正在他腦中逐漸勾勒成形。
“‘方舟’第七研究所是核心據點，防守嚴密，我們不能再硬闖。”陳暮睜開眼，聲音依舊沙啞，但思路清晰，“但張淮安提到過，為了維持‘意識場’實驗和‘源點’網絡的穩定，‘方舟’在舊城區邊緣，至少還有三個小型的信號中繼站或者觀測點。這些地方防守相對薄弱，儲存著實驗數據和部分物資，而且……可能記錄著更多關於γ07和‘意識載體’計劃的信息。”
他的目光落在李婉和小張身上：“我們需要情報，需要物資，更需要了解敵人。這些中繼站，就是我們的目標。”
李婉咬了咬牙，撐著鐵管站起來：“我的腳還能動，我可以的。”
小張看著陳暮那雙不容置疑的眼睛，又看了看身旁虛弱的同伴，最終也用力點了點頭，儘管眼神中還帶著恐懼，但多了一絲被逼到絕境後產生的狠厲：“我……我也去！”
阿蘭默默地將最後一點乾淨的布條纏在李婉的腳踝上，打了一個結實的結，然後抬起頭，看著陳暮：“林博士需要相對安全的環境靜養，我留下來照顧她。這裡雖然破敗，但暫時應該不會被注意。你們……小心。”
沒有更多的言語，簡單的分工在無聲中達成。生存與複仇的意誌，將他們幾個傷痕累累的靈魂再次強行捆綁在一起。
他們選擇的目標，是位於舊城區東南邊緣隱藏在一個廢棄地鐵樞紐深處的“7號信號中繼站”。根據老莫生前模糊的描述，這裡可能是三個目標中防禦最弱、但數據流相對重要的一個點。
借助廢墟的掩護和黎明前最後的黑暗，陳暮、李婉和小張三人，在斷壁殘垣間潛行。陳暮打頭，他的動作因失血和疲憊而不再像以往那樣迅捷，但對危險的直覺和空間的感知能力卻似乎變得更加敏銳。李婉緊跟其後，每一步都伴隨著腳踝傳來的刺痛，但她緊抿著嘴唇，一聲不吭，手中的鐵管成了她新的支撐。小張殿後，他緊張地四處張望，手中的一截鋼筋被他擦得發亮。
進入廢棄的地鐵站入口，一股混合著黴菌和動物糞便的濃重氣味撲麵而來。黑暗如同粘稠的墨汁，吞噬了一切光線。陳暮掏出那個珍貴的打火機，“噌”地一聲點燃，微弱的火苗勉強照亮了前方布滿塗鴉和碎片的台階。
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沿著向下傾斜的台階深入，空氣越發潮濕陰冷。站台層更加破敗，廢棄的車廂靜靜地停在鏽蝕的鐵軌上，車窗大多破碎，裡麵黑洞洞的，仿佛隱藏著未知的危險。
“根據地圖，中繼站的控製室應該在站台儘頭，那個標著‘設備間’的通道後麵。”陳暮壓低聲音，火苗的光芒在他臉上跳躍。
他們小心翼翼地穿過堆滿雜物的站台，腳步聲在空曠的地下空間裡產生輕微的回響。周圍寂靜得可怕，隻有偶爾滴落的水聲和他們自己粗重的呼吸聲。
就在他們接近那個“設備間”通道入口時，陳暮猛地停下了腳步。他示意李婉和小張隱蔽到旁邊一輛廢棄車廂的後麵。
“有動靜。”陳暮的聲音幾乎微不可聞，他側耳傾聽，眉頭緊鎖。不是喪屍的嘶吼，也不是機械的運行聲，而是一種……仿佛金屬摩擦地麵的聲音，以及一種斷斷續續的電子嗡鳴。
他緩緩從車廂邊緣探出頭，借著火苗的光芒向通道入口望去。
隻見入口處，徘徊著兩個造型奇特的機械單位。它們並非之前在廣場遭遇的“掘墓者”，體型更小，如同半人高的金屬蜘蛛，擁有四條靈活的機械腿和一個半球形的傳感器頭部，頭部中央一隻紅色的電子眼正在緩緩轉動，掃描著周圍環境。它們的腹部下方，延伸出幾根細長的帶著鑽頭和切割盤的機械臂，正在無意識地刮擦著地麵，發出那種令人不適的摩擦聲。
“是‘清道夫’iv型，清掃和偵察單位。”陳暮認出了這種低級彆的自動化守衛就是林薇給他說的幾種自動化守衛之一，“它們通常負責外圍巡邏和基礎設施維護。看來，這裡確實有‘方舟’需要保護的東西。”
“怎麼過去？”李婉低聲問道，看著那兩隻不斷巡邏的機械蜘蛛，眉頭緊鎖。硬闖肯定會觸發警報。
陳暮的目光掃過站台環境，最終落在那幾節廢棄的地鐵車廂上。一個冒險的計劃在他腦中形成。
“聲東擊西。”他簡短地說道，示意李婉和小張靠近，“小張，你繞到對麵那節車廂後麵，製造點動靜，吸引它們的注意力。李婉，你埋伏在這個車廂門口，等它們被引開，用這個……”他將之前找到的一截韌性很強的廢棄電纜遞給李婉，“嘗試絆倒或者纏住它們。我趁機衝進控製室。”
小張的臉色瞬間變得慘白，但還是用力點了點頭。李婉接過電纜，深吸一口氣，表示明白。
行動開始。小張貓著腰，借助廢棄物的掩護，快速而無聲地移動到對麵車廂後麵。他深吸一口氣，然後猛地將一塊鬆動的金屬板踢飛出去！
“哐當！”金屬板撞在遠處的柱子上，發出清脆的響聲。