當最後一塊令牌嵌入缺口。
“哢噠”一聲輕響，九枚令牌嚴絲合縫。
幽青色的光芒自令牌接縫處流淌而出，迅速勾勒交織，形成一個複雜而古老的圓形陣盤圖案。
陣盤懸浮於半空，緩緩旋轉。
一道柔和卻異常清晰的光束，從陣盤中心射出，筆直地指向迷霧穀的方向。
“成了！”林淵低呼一聲，難掩激動。
“總算齊了。”楓無赦看著那道光束，緊繃了幾日的神經終於鬆弛下來一些。
有了這完整的陣盤指引，開啟霜月國遺跡深處大門的關鍵，便掌握在了他們手中。
一行人收拾心情，循著來路返回。
剛走出墜星湖影響的範圍不遠，踏入那片熟悉的叢林。
林淵敏銳地察覺到周圍的氣氛有些不對。
似乎有許多目光，正從林木深處投來。
他不動聲色地握緊了劍柄。
果然，前方的樹影晃動。
獵風族的那位老者拄著拐杖，在幾名族人的簇擁下，緩緩走了出來。
擋住了他們的去路。
與上次的劍拔弩張不同，這次獵風族人的臉上沒有了敵意，眼神中反而帶著一種近乎虔誠的恭敬。
他們默默地站在長老身後，並未做出任何威脅的姿態。
長老的目光掃過眾人，最後落在林淵身上，語氣帶著一種曆經滄桑的懇切。
“各位遠道而來的客人，請不必驚慌。”
“老朽並非有意阻攔，隻是有些關於聖物和此地淵源的事情，想與各位交代。”
“若不嫌棄，請隨我到部落中稍作休息，喝杯清水。”
眾人交換了一下眼神。
林淵略一沉吟，點了點頭：“也好，有勞長老了。”
跟隨長老進入山穀深處的獵風族部落。
這裡依山而建，石屋錯落，雖然簡陋，卻打理得乾淨整潔，透著一股原始而堅韌的生命力。
長老將他們引至一間相對寬敞的石屋。
屋內陳設簡單，隻有石桌石凳。
有族人端上了一些烤製的獸肉乾和盛在陶罐裡的清水。
待眾人各自落座，長老揮退了族人，石屋內隻剩下他們一行和這位獵風族的首領。
長老坐在主位，渾濁的目光緩緩掃過每一個人，最後開口，聲音帶著歲月的沙啞。
“實不相瞞，諸位從墜星湖取走的那枚令牌，正是我獵風族世代守護的聖物。”
他頓了頓，似乎在斟酌詞句。
“我族先祖並非此地原住民，而是追隨霜月國的一支護衛後裔。”
“先祖代代相傳一個預言：當九枚聖物重聚，持令者將循指引，抵達霜月國遺跡核心。”
“那裡，被稱為災厄之源。”
“災厄之源？”楓無赦眉頭微鎖，重複了一遍這個不詳的詞語，“長老可否細說？”
長老拿起拐杖，輕輕敲擊著地麵，陷入了回憶。
“唉，那是一段太過久遠的曆史了。”
“傳說，在遙遠的過去，霜月國遺跡之下，鎮壓著一個無比可怕的存在。”
“那存在具體是什麼，無人知曉，隻知道一旦其脫困而出，必將給這片大地帶來無儘的災禍與毀滅。”
“霜月古國的先賢們，傾儘舉國之力，布下驚天大陣，才將其勉強封印於地底深處。”
“而九枚霜月令，既是開啟遺跡的鑰匙，也是維持那封印運轉的核心部件。”
“我獵風族的使命，便是世代守護其中一枚聖物，同時等待並引導預言中提及的命定之人。”
“確保聖物最終能回歸其位，或許是加固封印，或許是徹底解決那個隱患，阻止災厄真正降臨。”
長老的話語中透著深深的無力感。
林淵聽得有些懵，忍不住直接問道：
“長老，既然解開封印可能會放出可怕的東西帶來災厄，那直接不去碰那遺跡，不把令牌放回去，不就行了嗎？”
長老苦笑著搖了搖頭，臉上的皺紋似乎更深了。
“年輕人，事情並非如此簡單。”
“預言中提到，封印的力量並非永恒，它在不斷流逝。”
“若無人乾預，待封印自行徹底失效之日，那災厄將以更不可控的方式降臨，屆時才是真正的末日。”
“聖物的重聚，既是危機，也是唯一的轉機。”
“這是霜月先賢留下的布置，是天意，亦是宿命。非人力可以強行扭轉。”