官道之上，烈日當空。
這是林淵長這麼大，頭一次離雲竹宗這麼遠。
回頭望去，連綿的青山早已隱沒在地平線下，隻剩下一片陌生的廣闊天地。
心中有幾分新奇，也夾雜著一絲說不清的離愁。
“林淵，彆看了，雲竹宗又不會長腿跑掉。”江籬騎在馬上，晃著腿，一根紅繩將她的長發束在身後，幾縷發絲隨風輕揚。
她伸出手指，在空中劃拉著地圖：“我跟你說，從這裡一直往北走，穿過一望無際的草原，就能看到白茫茫的永凍冰原。聽說那裡有一種冰魄玄晶獸，通體剔透，捉來涮火鍋，味道肯定是一絕！”
“往西是無垠的沙海，黃沙下麵埋著失落的古城。最東和最南，都能看到天與水連成一線的大海。”
江籬越說越興奮，仿佛已經看到了無數珍奇食材在向她招手。
“大海……扶桑樹……”她忽然想起了什麼，眼睛亮晶晶地看著林淵，“你聽過極東之地的扶桑樹嗎？傳說太陽就棲息在那棵神木上！要是能弄一截樹枝回來當柴燒，烤出來的肉肯定帶著太陽的香味！”
林淵失笑：“那都是神話裡的東西，哪能當真。”
“哼，萬一是真的呢？”江籬不服氣地鼓了鼓腮幫子。
“走得我骨頭都快生鏽了！”一旁的嵐硯秋早就有些不耐煩，她翻身下馬，看到路邊一塊磨盤大的青石，眼神一動。
她走到青石前，深吸一口氣，雙臂一發力，竟將那數百斤的巨石硬生生抱了起來，舉過頭頂！
“嘿！這煉體功法，真帶勁！”她臉上滿是暢快的笑意。
“嵐師妹！”蒼子文無奈地搖了搖頭，嘴角卻噙著笑，“快放下，莫要驚了過路的凡人。”
楓無赦看著眾人，臉上的笑容卻有些勉強。
他望向帝都的方向，眼神深處藏著一抹凝重。
“神話裡的妖魔，或許還沒人心可怕。”一直沉默寡言的蒼浩，擰開酒葫蘆灌了一大口，沙啞地開口，“等到了帝都的地界，那裡的人，可比什麼妖魔鬼怪都難纏。”
一句話，讓原本輕鬆的氣氛瞬間沉寂下來。
楓無赦沉聲道：“蒼護衛說得對。越靠近帝都，我們越要小心行事。我六哥楓無業的手段，遠比我們想象的要狠。”
此時，眾人已在馬背上顛簸了大半日，都有些疲憊。
前方出現一處樹蔭濃密的小樹林，楓無赦勒住韁繩：“前麵歇息一下，順便吃些乾糧。”
眾人下馬，將馬匹拴在路邊。江籬從包袱裡掏出早上準備的乾糧，分給大家。
“這什麼餅？”嵐硯秋接過一塊紫黑色的餅子，疑惑地看著江籬。
“紫薯餅，加了些蜂蜜和堅果。”江籬得意地說，“我自己的獨家配方。”
蒼子文咬了一口，味道不錯，香甜可口：“江姑娘的手藝，果然名不虛傳。”
江籬笑道：“那是自然！”
蒼浩灌了口酒，看著遠方：“前麵就是燕山縣了。”
楓無赦點頭：“燕山縣向來是盜匪猖獗之地，官府管製不嚴，我們需要小心些。”
話音剛落，樹林深處傳來一陣悉悉索索的響聲。
林淵瞬間警覺，他感到了一股若有若無的殺意，正從四麵八方慢慢逼近。
“有埋伏。”他壓低聲音提醒眾人。
眾人立刻收起食物，做好戰鬥準備。
“嘿嘿嘿，幾位爺眼神不錯嘛。”
一道粗獷的笑聲從樹林中傳出，隨即窸窸窣窣地鑽出十幾個人來。
為首的是個滿臉橫肉的大漢，光著膀子，胸毛密布，手持一把開山大斧，身後跟著一群麵黃肌瘦的嘍囉，手中拿著各式兵器。
“此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！”大漢哈哈大笑，一臉得意。
嵐硯秋忍不住噗嗤一笑：“這台詞也太老套了吧？”
江籬也掩嘴偷笑：“還有，這路明明是朝廷修的，樹也不是他栽的。”
大漢被兩個小姑娘嘲笑，頓時麵子上掛不住，臉色一沉：“小娘皮，嘴倒挺利索！等會兒老子讓你們知道什麼叫厲害！”
他目光在眾人身上掃了一遍，最後落在江籬和嵐硯秋身上，眼中閃過一絲淫光：“這兩個小妞長得不錯，兄弟們有福了！”
林淵眼中寒光一閃，握住了背後的古劍劍柄。
楓無赦上前一步，聲音平靜：“在下身上並無多少錢財，幾位好漢若是缺錢花用，在下願意奉上一些，大家各自散去如何？”
大漢揮了揮手中的大斧：“廢話少說，要麼交錢，要麼交命！還有這兩個小妞也得留下！”
蒼浩放下酒葫蘆，抽出樸刀：“楓小子，跟這種貨色還客氣什麼？”
蒼子文也取出九霄雷音旗：“既然不識好歹，那就彆怪我們不客氣了。”
大漢見對方絲毫不懼，心中有些疑惑，但想到自己人多勢眾，又壯了壯膽：“好小子，有種！兄弟們，給我上！”
十幾個嘍囉嗷嗷叫著衝了上來。
戰鬥一觸即發。
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蒼子文迅速後退到安全位置，手中陣旗一揮，口中念念有詞。
地麵上瞬間亮起一道青色光圈，將幾個衝得最快的嘍囉困在其中。
“什麼鬼東西！”被困住的嘍囉驚慌失措，拚命想要衝出光圈，卻仿佛撞在了無形的牆壁上。
嵐硯秋嘿嘿一笑，長刀出鞘，身形如風，衝向另外幾個嘍囉。