貝爾塔臉上的笑容徹底消失，隻有毫無波瀾的平靜
他放下酒杯，手輕輕搭在鋪著地圖的桌麵上，指尖敲擊的位置，正是林霍爾姆城心臟的墨點
那姿態，像是在觸碰一枚早已布置好的致命棋子
“生命？”貝爾塔的聲音輕得像歎息“萊恩，你不懂戰爭！戰爭從來不是比誰更高貴，誰更重視生命！奧爾堡、林霍爾姆，還有未來的每一座堡壘....那些倒塌的城牆裡，每一粒沙子都知道，勝利隻屬於能毫無顧忌地使用一切手段的人！”
“利用恐懼，駕馭欲望，操控仇恨！包括你此刻的憤怒，在戰爭中都是可以被鍛造的武器！敬畏生命麼....在這戰場上，這是比怯懦更致命的奢侈！”
他站起身，背對著萊恩，身姿依舊完美得如同石刻：
“你拒絕了我給你的承諾....好吧，隨你”
他話鋒猛地一轉，帶著不容置疑的命令“明日日出，我的戰鼓會敲響！我要林霍爾姆的每一隻惡魔都化為齏粉！用你的力量和兵鋒去證明你的大義吧！或者，在戰場上被證明那不過是毫無價值的沙礫”
帳內氣氛緊繃，呼吸聲變得沉重
“沒問題，我會率先發起進攻，這本就是我來此的目的”萊恩沉聲道
他眯起雙眼，想要看穿貝爾塔故作豁達之下的內心
“現在請伯爵大人告訴我，雅各布在哪？”
“雅各布....”
貝爾塔緩緩轉身，聲音仿佛帶著一抹迷茫，就像第一次聽到這個名字一般
“我想起來了，一個....很有脾氣的盜匪頭子，對吧？就像那些殺不完的雪原狼崽子”
他沒有直接回答萊恩的問題，目光迎向萊恩燃燒著怒火的雙眼，嘴角竟勾起一絲難以捉摸、甚至略帶玩味的弧度
“想知道他的下落？”貝爾塔的聲音很輕，尾音拖長，帶著一種令人極度不安的悠閒“當然可以！隻不過得等到一切結束，起碼打下林霍爾姆之後再說！”
萊恩的指關節因為用力緊握而發出咯咯聲，妙爾尼爾的精靈似乎也因為貝爾塔的傲慢和捉弄而憤怒，錘柄開始微微發燙，低沉的雷鳴在靈魂深處隆隆作響
“現在就說...”萊恩的聲音壓抑到了極致，像被強行壓縮的風暴
“現在？”貝爾塔仿佛聽到了什麼有趣的笑話，輕輕搖頭，發出一聲幾不可聞的嗤笑“萊恩騎士，談判不是這樣談的~”
他重新坐回主位，指尖交疊，形成一個穩定而充滿掌控的姿態
“明天，替我打碎那扇門！燃燒你所有的勇武，把這座充滿汙穢腐化的城市，從地圖上給我徹底抹平！當最後一隻惡魔在火光裡哀嚎著化為灰燼....”
他停頓下來，身體微微後仰，重新靠在椅背上，臉上那絲玩味的笑容再次擴大，變成一種近乎殘酷的許諾
“....當林霍爾姆的廢墟上，插上日德蘭大公國的戰旗那一刻，我會親自告訴你雅各布....呃，還有他那個可能還吊著一口氣的跟班的下落！甚至，我可以帶你去見他！怎樣，這個條件，夠嗎？”
萊恩胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都牽扯著胸口滾燙的怒意
空氣凝重得如同灌了鉛，那染血的藥劑瓶仿佛還在眼前閃爍，雅各布那永遠桀驁的刀疤麵容與索吉爾陰鷙的笑容在他腦中交替閃現
一個聲音在他心底咆哮：
撕碎眼前這張故作優雅的臉，逼他說出真相！
但另一個更強大的力量在約束著他，遏製住了他心頭的躁動和狂怒
而且高文他們還在外麵，以及追隨他的約靈軍隊，都在彆人的地盤上！
這裡，是貝爾塔的虎穴！不可輕舉妄動，特彆是林霍爾姆的惡魔毒瘤確實還未拔除的現在....為雅各布，也為被這群畜生屠戮的所有北民！他隻能忍耐！
“好！”聲音從齒縫裡迸出