內堡大廳被布置一新，粗糙的長條木桌鋪上了雖不華麗但已是最好的亞麻桌布
隨著暮春時節溫度的提升，巨大的壁爐裡也不再燃燒劈啪作響的橡木柴，所有人隻穿著自己的華貴禮服，就已經足夠溫暖舒適
烤全羊滴著金色的油脂，麥酒在大木杯裡翻湧著豐富的泡沫，燉菜熱氣騰騰，麵包管夠，還有侍從和侍女穿梭其間，為客人們儘力服侍
這是約靈男爵領....從此以後應該叫約靈自由城，傾儘全力置辦的慶功宴，大廳中坐滿了人，長桌前後皆是此戰的英雄豪傑
粗獷的笑聲、杯盞碰撞的叮當聲、士兵們興奮地講述戰場片段的聲音、家人重逢的低語交織在一起，充滿了劫後餘生、痛飲生機的活力
萊恩作為絕對的主角，被熱情的人們不斷敬酒、問候、拍打肩膀，甚至屈膝致敬，想為他親吻皮靴，不過都被他一一婉拒，客氣的將他們扶起身來
他顯然不擅長應付這種場麵，臉上隻能帶著略顯疲憊但真誠的微笑，儘可能得體地應對著每一位來賓，不讓他們的熱情落空
原本對萊恩出身最激烈不滿、甚至公然咆哮質問“他算什麼東西”的采石場總管——哈爾福·石拳，此刻就坐在離萊恩不遠處的一張桌子旁
這個黑紅臉膛、壯碩如巨熊的漢子，正捧著巨大的酒杯，和他的幾個石場兄弟激烈地比劃著什麼，唾沫星子橫飛
當萊恩的目光掠過他時，他粗豪的講述停頓了一瞬，那張石頭般棱角分明的臉上掠過一絲極不自然的糾結，目光下意識地閃躲了一下，隨即又像是下定了什麼決心
抓起酒壺，哈爾福猛灌了一大口，然後略顯生硬地站起身，端著還剩半杯的酒，邁著大步咚咚咚走到萊恩麵前
喧鬨聲不由自主地低了下去幾分
無數目光投了過來，有好奇，有期待，有看好戲的，也有如瓦倫丁·利鰭和老管家賽蒙那樣帶著審視的了然
烏伯也隱藏在人群中，眼睛眯縫著，緊張得屏住了呼吸，手裡的銀酒杯被捏得咯吱作響
哈爾福那張石雕般的臉憋得有些發紫，他站定在萊恩麵前，魁梧的身軀像一座山，喉結艱難地上下滾動了好幾輪，粗糲的手掌狠狠蹭了蹭硬如板刷的短發
“咳！”
他終於乾咳一聲，打破了沉默
“萊恩....萊恩少爺！”
這帶著破音的少爺一詞，清晰地回蕩在大廳裡
“這次....乾得漂亮！”
哈爾福索性豁出去了，仰頭又灌了一大口酒，任由酒水沿著濃密的胡茬流下，他猛地將酒杯頓在桌上，發出砰的一聲悶響，眼睛因為激動和酒精充血而發紅
“殺惡魔，就得這樣！夠狠！夠痛快！沒給咱約靈、沒給戈德溫家丟臉！我哈爾福是個粗人，以前....以前不識真英雄！”
他抬起粗糙的大手，用力拍了拍自己的胸膛，砰砰作響“老子心服口服！這條命...整個石拳家！以後給你護著約靈的石頭牆，絕不退縮！”
哈爾福的聲音粗豪甚至有些莽撞，卻坦蕩得如曝曬在烈日下的花崗岩
他的笨嘴說不出華麗的效忠誓言，但帶著整個石拳家在眾人麵前宣誓效忠，已是這個耿直北地漢子最重的承諾
整個大廳靜了一瞬，隨即爆發出巨大的哄笑、掌聲和喝彩！連提奧多爾牧師這個一向不關心政事的局外人都微笑著撫掌
至於哈爾福的老朋友瓦倫丁，對哈爾福最了解的他，當然清楚能讓這個臭石頭認可，萊恩的血氣和勇武肯定是毋庸置疑了，也無奈的笑笑，為哈爾福鼓掌
雖然內心對萊恩的管理能力還有所疑慮，但他也已經認可了萊恩繼承人的身份
無非就是以後自己多忙碌些罷了...
至於那些商會的領袖，船隊的老大，也紛紛微笑著鼓掌應和
如果說上次萊恩的【認祖歸宗】還令他們有些看不清局勢，不清楚這個小騎士到底幾斤幾兩，還在權衡利弊的話...
那麼現在，為約靈爭取到自由城身份的萊恩少爺，已經得到了他們的支持
畢竟對他們來說，領主的勇武倒還是其次，能不能為他們爭取利益才最重要...