碼頭上，人頭攢動
約靈港口，夏日的海風鼓噪著船帆，卷動著旗幟拍打在凱爾派號武裝長船的橡木桅杆上，劈啪作響
平日裡喧囂繁忙的裝卸區此刻顯得有些空曠，為送彆的人潮讓出了空間
約靈自由港的市民們、新成立的市政廳官員、商人行會的代表、還有那些不久前才從農奴身份中解脫出來的新兵們都自發聚集在此
他們的目光聚焦在一個人身上
那個高大俊朗，一頭金發，披著紅色披風的年輕領袖——萊恩·戈德溫
萊恩站在即將收起跳板的凱爾派號船艏附近，迎風而立
他身上穿著便於行動的皮甲，腰懸戰錘妙爾尼爾，肩披戈德溫家族流傳下來的至寶——法夫尼爾之翼
那鮮紅如血的披風在強勁的北風中獵獵作響，如同一條隨時會騰空而起的活龍
“萊恩哥——！”
一聲帶著哭腔的呼喊打破了沉默
小小的身影像一道金色的箭矢，不顧一切地衝出人群，徑直撲向萊恩
是伊琳娜
她的大眼睛裡蓄滿了淚水，像受傷的小鹿般一頭撞進萊恩懷裡，用儘全身力氣抱住他的腰
“我聽說極北之地都是蠻族和野獸棲息的地方...非常危險！萊恩哥哥不要走好不好？”她把臉深深埋在萊恩硬挺冰冷的皮甲和絨布外袍裡，肩膀劇烈地抽動著，努力抑住的嗚咽悶悶地傳出來
萊恩的心被這小小的身影牽動了一下，知道小姑娘沒有惡意，隻是擔心他的安危
他蹲下身，溫厚的大手小心翼翼地、帶著無限憐惜撫過女孩柔軟的金發，又輕柔地將那張寫滿恐懼和依戀的小臉捧起，用指尖拭去她眼角滾燙的淚水
“伊琳娜乖”他的聲音異常溫和，在寒風中顯得格外清晰“我隻是去完成一件很重要、也很要緊的事，很快就會回來...”
儘管小伊琳娜已經跟他經曆了不少，但他還是儘量用孩子能理解的語言說道
“就像之前打壞人、保護伊琳娜一樣重要，這次，是去找回我們家一個很久很久以前，迷失在很遠地方的....親人”
“親人....是那條大龍嗎？”
伊琳娜吸了吸鼻子，努力忍住眼淚，眼中混合著恐懼與好奇
她已經從哈羅德爺爺那裡聽來了戈德溫家的傳奇故事，小腦袋裡充滿了震驚
“就像故事裡的那樣？它會噴火嗎....它會吃了你嗎？”
萊恩扯出一個安撫的笑容“應該....比那要友善一點，哥哥會很小心的，你忘了我有妙爾尼爾了？”
他指了指腰間的戰錘，錘柄上仿佛傳來一絲細微的抗議性電波
為了轉移她的注意力，萊恩從懷中拿出一個小巧的、被厚實棉布包裹嚴實的卷軸
卷軸的邊緣已經磨損，顯然是他經常翻看的東西
他鄭重的將它放進伊琳娜冰涼的小手裡
“這個，現在交給你保管”他的眼神無比認真“在我回來之前，它是你的新功課！裡麵的內容，要跟尤裡烏斯大叔一起好好學，明白嗎？就像我教孤兒院的大家識字時那樣”
那是他重新整理的基礎自然知識和簡化機械原理草圖，是他對這個世界未來的一種規劃，也是此刻他能給這個孩子為數不多的真正有價值的東西
伊琳娜的小手緊緊攥住那卷軸，用力點頭，仿佛抓住了什麼至關重要的東西，用帶著淚光的眼睛望著萊恩，重重地嗯了一聲
人群前方，高文挺立如鬆，眼神卻透著無法掩飾的擔憂和不甘
他數次請求隨行都被萊恩堅決拒絕，理由無可辯駁：
高文必須守護這座萊恩付出心血建立的城市，守護瓦蘭吉新兵的訓練營，這是萊恩未來的基本盤，比跟著去冒險更重要
忠誠的守護騎士隻能將滿腔的焦慮化作磐石般的站姿，右手緊按劍柄，如同海岸邊的燈塔，宣示著他的決心
他隔著幾步的距離，沉聲道“主君，請您....務必平安歸來！高文·奧克尼，誓死守衛您的約靈！”
萊恩點頭應下，同時也注意到了人群外西蒙那堅定的目光，也同樣向他投去放心的眼神，這次的行程不會那麼危險
轉過頭，萊恩注意到了布魯諾敬重的目光