半月苦修，李薇的《浩然養氣篇》終於築基成功。丹田內靈力化作一股中正平和的暖流，循環不息，周身氣息圓融飽滿，眸光開闔間隱有清光流轉。她對《星輝感應訣》的掌握也愈發純熟，雖仍無法主動引動大規模星輝，但在夜間修煉時，已能清晰感知並引導絲絲星力淬煉神魂、滋養螭龍佩。
這一日，晨曦微露，蘇明遠便來到李薇居住的客舍。
“隨我來吧。”他並未多言，隻是神色間帶著一絲鄭重。
李薇心知是要前往後山禁地，深吸一口氣，壓下心中的激動與一絲忐忑，緊隨外祖父身後。
兩人穿過書院後方一片更加古老的建築群，這裡的建築大多以巨石壘成，爬滿了青苔，彌漫著歲月的滄桑與厚重感。沿途可見一些年代久遠的石碑，上麵刻著晦澀的古文與已然模糊的圖案。越往深處走，那股籠罩書院的浩然正氣便越發濃鬱精純，甚至隱隱形成了一種無形的威壓。
最終，他們在一麵看似尋常、卻布滿玄奧符文的石壁前停下。石壁位於一座孤峰之下，周圍古木參天，藤蔓垂落，若非仔細探查，極易忽略。
蘇明遠伸出右手，指尖凝聚起精純的白色浩然之氣，在空中虛劃數道軌跡，那軌跡與石壁上的符文隱隱呼應。隨即，他輕輕按在石壁中央。
“嗡——”
石壁發出低沉的轟鳴，上麵的符文依次亮起柔和的白光，隨後，整麵石壁如同水波般蕩漾起來，緩緩向兩側滑開，露出一個僅容一人通過的幽深洞口。一股更加古老、更加精純、混合著星辰之力與大地靈脈的氣息，從中撲麵而來。
“進去吧，跟緊我。”蘇明遠率先步入洞口。
李薇緊隨其後。踏入洞口的瞬間，她感覺仿佛穿過了一層無形的薄膜，進入了另一個世界。外界的聲音與光線被徹底隔絕，洞內並非一片漆黑，而是彌漫著一種柔和的、仿佛源自岩石本身的微光。通道蜿蜒向下，空氣清涼，帶著泥土與一種奇異金屬混合的氣息。
她懷中的螭龍佩，自踏入洞口起，便持續傳來清晰的悸動與溫熱，仿佛遊子歸家，充滿了歡欣與渴望。她靈覺中的那片星圖，也似乎變得更加清晰，尤其是幾顆特定的星辰，光芒閃爍，與螭龍佩的波動遙相呼應。
通道很長，兩側石壁上偶爾會出現一些古老的壁畫，描繪著先民祭祀、星鬥運行、以及與一些形態怪異、籠罩在黑霧中的生物戰鬥的場景，想必就是外祖父提及的域外天魔。
約莫行了一炷香的時間，前方豁然開朗。
眼前是一個巨大的地下溶洞，洞頂高懸，無數散發著柔和白光的鐘乳石如同倒懸的利劍，又像是凝固的星辰，將整個空間照亮。溶洞中央，是一潭直徑約十丈的池水，池水並非尋常顏色，而是呈現出一種深邃的、仿佛蘊藏著星空的幽藍色，水麵無風自動，蕩漾著點點如夢似幻的星光——那便是真正的蘊魂潭！
而在蘊魂潭的正中央，並非空無一物，而是懸浮著一塊約莫磨盤大小、通體漆黑、表麵卻布滿了無數銀色光點的不規則巨石。那些銀色光點並非鑲嵌，而是在石頭內部自行生光，緩緩流動，組合成種種玄奧莫測的圖案，仿佛將一片微縮的星空封印在了其中！
一股磅礴、古老、帶著無儘歲月與星辰寂寥氣息的威壓，正從這塊黑色巨石上散發出來！
李薇的目光瞬間被這塊奇石吸引！螭龍佩在她懷中劇烈震顫，發出前所未有的灼熱與共鳴！她靈覺中的星圖更是光芒大放，與那奇石上的銀色光點圖案產生了驚人的同步！
“這是……？”李薇聲音帶著一絲顫抖，她能感覺到，這塊奇石與螭龍佩同源，甚至層次更高！
蘇明遠站在潭邊，目光崇敬地望著那塊奇石，緩緩道：“此乃‘星隕核心’。據書院最古老的典籍記載，乃上古之時，天外隕星墜落，其核心曆經萬載地脈與星力滋養所化。它，才是白鹿書院浩然正氣與這片土地靈脈的真正源頭，也是上古星鬥大陣殘留的……陣基之一。”
他看向李薇，眼神深邃：“而你李家的螭龍佩，其最初的本源，便是先祖取自這塊星隕核心邊緣的一小塊碎片，輔以上古螭龍精魂與無數天材地寶煉製而成。可以說，螭龍佩是這星隕核心的‘子嗣’。”
李薇心中掀起滔天巨浪！原來螭龍佩的來曆竟是如此！難怪它對這裡有著如此強烈的歸屬感！
“星隕核心蘊含著最本源的星辰之力與大地精氣，但其力量過於磅礴霸道，非人力所能直接汲取駕馭。”蘇明遠繼續道，“螭龍佩的作用，便是作為一個溫和的‘中介’與‘引導器’，使得宿主能夠逐步適應並借用一絲星隕核心的力量，同時也是守護與監控這核心的鑰匙。”
他指著蘊魂潭：“這潭水之所以能滋養魂魄，便是因為其深處與星隕核心相連，蘊含著一絲微弱的生命本源之氣。將你父親的殘魂置於潭中，借助星隕核心的餘暉滋養，效果遠比外界的潭水要好上數倍。”
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李薇聞言，立刻看向蘊魂潭，果然感覺到潭水深處散發出的生機遠超之前那玉盆中的水。她心中對拯救父親更多了幾分信心。
“外祖父帶我來此，是想讓我借助星隕核心修煉？”李薇問道。