女帝武則天離去後的時味居，仿佛仍殘留著那無形卻厚重的威儀。後院安靜下來，隻餘細雨敲打屋簷的聲響。薑小勺、蘇東坡、李白三人麵麵相覷，許久才長長舒出一口氣，都有種剛從萬丈懸崖邊溜達回來的虛脫感。
“好險…”薑小勺癱坐在濕漉漉的小凳上，後背冰涼，才驚覺早已被冷汗浸透，“這位女皇帝…氣場太強了，我感覺那幾個家夥都快叛變了！”他心有餘悸地瞄了一眼牆角的菌泥罐子。
此刻的菌泥們似乎也耗儘了能量，變得異常安靜，光芒內斂，波動平穩，甚至比女帝來臨前還要溫順幾分，仿佛經過了一場莊嚴的洗禮。
蘇東坡撚著微濕的胡須，沉吟道：“則天皇帝非常人也。其氣度胸襟，確能容常人所不能容。竟能將那等‘異寶’視為祥瑞…不過，經此一事，彼等‘靈物’似乎亦受益不少？”他能感覺到菌泥的氣息變得更加醇和穩固。
李白則回味著剛才的盛宴和美酒，嘖嘖稱奇：“富貴不能淫，威武不能屈，此之謂大丈夫。則天皇帝雖為女子，然其氣魄見識，勝過無數須眉！能得見此等人物，嘗此等佳肴，縱立刻仙去，亦無憾矣！”他又開始日常性誇張。
薑小勺卻沒他們那麼樂觀。女帝的認可固然是意外之喜，但菌泥那不受控製的劇烈反應，以及最後那句“或許將來，朕還有借重之處”，總讓他覺得心裡有點不踏實。這位女皇的心思，深似海啊。
他甩甩頭，暫時將煩惱拋開。無論如何，眼前危機算是度過了，菌泥似乎還因禍得福，穩定性提升了不少。他打起精神，開始和蘇東坡、李白一起收拾杯盤狼藉的後院。
然而，他們並不知道，武則天降臨和菌泥異動時產生的能量漣漪，雖然大部分被限製在後院範圍內，但仍有一絲極其微弱卻頻率奇特的波動，如同投入湖麵的石子蕩開的最後一圈漣漪，悄然擴散了出去。
……
與此同時，報社辦公室內。
林薇對著電腦屏幕，眉頭緊鎖。屏幕上顯示著那段簡易監測儀捕獲到的、來自時味居方向的奇特電磁脈衝信號波形圖。
信號非常短暫，強度也不高，若非她這台儀器靈敏度調得極高，且她一直保持著關注，幾乎不可能被發現。但其頻率模式卻極其古怪，不像她已知的任何自然現象或人造設備產生的乾擾，更像是一種…高度有序且蘊含信息的能量釋放？
這完全不符合她之前勉強接受的“庖廚之靈”那種偏向玄學的設定！那種東西怎麼可能產生如此標準的電磁脈衝？
難道…蘇東坡和薑小勺還是在騙她？那根本不是什麼“傳承之靈”，而是某種高度先進的、偽裝成“玄學”的未知技術設備？
這個念頭一旦產生，就如同野草般在她心中瘋長。
她回想起之前的種種疑點：時味居菜品突然且穩定的高品質、那高效得不像話的後廚工作效率、突然掌握的奶茶技術、還有那兩個氣質非凡卻來曆不明的“蘇先生”和“李客人”…
如果…如果不是什麼“靈”，而是某種…來自未知領域的技術支持呢？
林薇感到一陣寒意順著脊椎爬升。如果她的猜測是真的，那這件事的性質就完全不同了！這背後可能牽扯到的，遠超一家小餐館的秘密那麼簡單！
她立刻行動起來。首先，她將那段電磁脈衝的數據備份加密，然後開始在網上和專業數據庫裡搜尋類似頻率的電磁信號記錄，試圖找到任何可能的線索或匹配項。
結果一無所獲。這種頻率模式仿佛是獨一無二的。
接著，她開始更深入地調查薑小勺的背景。父母早亡，繼承祖傳小店，之前經營慘淡，近期突然崛起…一切看起來似乎沒有太大問題，除了那個突然冒出來的“遠房親戚”蘇先生。
然後是她重點懷疑的對象——蘇軾蘇東坡）。這個人的談吐、學識、氣質，完全不像這個時代的人，倒像是…從古畫裡走出來的。還有那個李客人，狂放不羈，詩酒不離口，名字還叫“太白”…
一個荒謬卻越來越強烈的念頭衝擊著林薇的大腦：難道…他們真的…
她立刻搖頭否定了自己：“不可能！太荒誕了！一定是某種高明的扮演或者…彆的什麼。”
但懷疑的種子已經種下。
她決定升級她的調查裝備。那台簡易監測儀顯然不夠用了。她通過一些特殊渠道，聯係購買了一套更專業、更隱蔽的便攜式頻譜分析儀和環境能量場記錄儀。她需要更確鑿的數據！
……
接下來的幾天，風平浪靜。
時味居的生意依舊紅火，“烈焰係列”和奶茶廣受好評。菌泥們在“女帝認證”後變得更加好用，薑小勺甚至開始嘗試利用【豐收祝福】的能力，在後院那一小塊空地上種些稀有香料，長勢驚人。