童貫帶來的陰霾並未立刻散去。後院裡，三個菌泥罐子光芒黯淡，仿佛被抽乾了精力，需要時間恢複。那株意外立功的藥王香苗也顯得有些萎靡，葉片上的翠綠光華微弱了許多。
薑小勺心疼不已，趕緊調配了一些富含營養的清水稍微滴了一滴【玉髓】稀釋液），小心翼翼地澆灌下去，又將菌泥罐子搬到陽光能照到的地方，讓它們慢慢“休養生息”。
經此一役，他深刻認識到自身實力的不足。光靠菌泥被動防禦和時靈時不靈的“差意調和”，對付童貫這種級彆的瘋子和其背後可能存在的同源惡意，實在太凶險了。
“必須得想辦法讓它們‘升級’…”薑小勺摸著下巴，盯著三個暫時充當“安靜美罐子”的菌泥，“光靠淨化食材和吸收點帝王龍氣、狂草意念似乎不夠…孫老先生說的‘調和’，或許不僅是針對食材，也能用在它們自己身上？”
他想起菌泥在接觸到張旭的墨意和孫思邈的藥香後的細微變化，一個想法逐漸成型：或許可以通過讓菌泥接觸更多蘊含不同“意境”或“能量”的高品質物品，來促進它們的成長和變異？
但這玩意兒上哪找去？總不能指望天天有皇帝和草聖來打卡吧？
現代線的麻煩也接踵而至。食品安全檢查的整改期限快到了，網上那些黑帖雖然被一些老客自發回懟，但影響還在。薑小勺和趙四忙得腳不沾地，一邊按照那些吹毛求疵的要求整改比如要求所有刀具必須配備紫外線消毒盒，哪怕他們根本用不起那玩意），一邊還要保證正常營業。
這天中午，客流高峰剛過，薑小勺正癱在後院椅子上喘氣，前廳忽然傳來一陣不小的騷動，還夾雜著趙四有些驚慌的勸阻聲。
“這位老先生…您不能進去！後麵是廚房重地！”
“無妨，老夫隻是聞到一股奇特的藥香，似有安神定驚之效，心生好奇，特來一觀。小兄弟行個方便？”
一個溫和卻不失威嚴的老者聲音傳來。
薑小勺一個激靈坐起來。這聲音…陌生，但氣度不凡！難道又來客了？他趕緊整理了一下衣服迎出去。
隻見前廳與後院的通道口，站著一位身著紫色常服、麵容清臒、目光睿智如淵的老者。他須發灰白，身形挺拔，氣質沉靜，正微笑著避開趙四阻攔的手臂，目光卻銳利地掃視著後院，尤其在三個菌泥罐子和那株藥王香苗上停留了片刻，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
趙四一臉為難：“老板，這位老先生他…”
薑小勺擺擺手，示意趙四沒事。他打量著這位不請自來的老者，心裡嘀咕：這氣度，這眼神…絕非普通人！又是哪路神仙？
他拱了拱手，客氣地問道：“老先生恕罪，後院雜亂，不知您有何見教？”
老者回禮，笑容溫和：“老夫狄仁傑，適才在前廳用膳，忽聞後院飄來一縷奇異藥香，似能寧心安神，老夫近來略感心神不寧，故冒昧前來，想探問一番，此香源自何種藥材？或是何種珍饈？”
狄…狄仁傑？！薑小勺眼睛瞬間瞪圓了！神探狄仁傑？！這位怎麼也來了？還聞到了藥香？這鼻子比狗還…呃，比神探還靈！
他強壓住內心的震驚，連忙道：“原來是狄公！久仰大名！小子薑小勺，是這家店的店主。您說的藥香，大概是源自那株新培育的香料苗。”他指了指那株心形葉片的藥王香苗。
狄仁傑順著他指的方向看去，目光更加專注，緩步走近仔細觀察，甚至還微微俯身輕嗅了一下，頷首道：“果然奇物。香氣雖微，卻清正醇和，有滌蕩煩憂之效。小友竟能培育此等靈植，果然非凡。”
他的目光又似無意地掃過那三個看似普通的陶罐，眉頭微不可察地動了一下，似乎察覺到了什麼，但卻沒有多問，隻是意味深長地看了薑小勺一眼。
薑小勺被他看得心裡發毛，這位神探不會是看出什麼了吧？他趕緊打哈哈：“狄公過獎了，隻是偶然得來的種子，瞎種著玩。您若是喜歡這香氣，待日後成熟了，或許可以製成香囊…”
狄仁傑捋須微笑：“那老夫便先行謝過了。”他話鋒一轉，忽然道：“小友這店，頗為奇特。前廳食客盈門，喧囂熱鬨，後院卻隱有…清正祥和之氣，更能培育此等靈植，想必小友非常人。”
薑小勺心裡咯噔一下，乾笑道：“狄公說笑了，就是個普通小飯館，糊口而已。”
“哦？普通飯館？”狄仁傑目光掃過牆角一些不屬於這個時代的痕跡比如一個不起眼的插座），笑容愈發深邃，“老夫觀小友眉宇間似有隱憂，店內夥計亦麵帶焦色，可是近來遇到了什麼麻煩事？若有用得著老夫之處，但說無妨。老夫於刑名斷案一道，略知一二。”
薑小勺心中一動！對啊！眼前這位可是千古神探！說不定能給他支支招，對付那些惡意檢查和網絡黑帖？雖然不能明說現代的事，但可以換個角度請教啊！
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他立刻擺出一副愁苦的表情：“唉，不瞞狄公，近日確有一些…呃…‘同行’，心生嫉妒，使了些上不得台麵的手段，汙蔑小店飲食不潔，還引來了…呃…‘衙役’的刁難。雖皆是誣陷，卻也令人不勝其煩，不知該如何應對才好。”
狄仁傑聞言，神色了然，淡淡道：“此等伎倆，古今皆同。無非欺軟怕硬，捏造事實，擾亂視聽。應對之道，首重‘正己’與‘證據’。”
“正己？證據？”
“然也。”狄仁傑侃侃而談，“其身正，不令而行。小友需確保自身無懈可擊，食材來源、烹製過程、環境衛生，皆要規範清晰，留有記錄，此為‘正己’。至於對方汙蔑之言，不必急於辯駁，反而可暗中收集其造謠生事、前後矛盾的證據，甚至可留意其是否還有其他不法勾當。待時機成熟，或可一舉反製。有時，揪住對方一個小小錯處深挖，遠比正麵反駁其所有誣陷更為有效。”
他頓了頓，補充道：“此外，輿論之勢，亦可引導。可尋一二德高望重、為人公允者，為其展示小店真實情形，借其口為你辯白，往往比自身辯解更有力。”
薑小勺聽得茅塞頓開！對啊！光想著怎麼應付檢查怎麼懟黑帖了！狄公這思路清晰！首先要自己做到完全規範，讓對方找不到真正的把柄雖然那些檢查是吹毛求疵，但該做的還是得做）。然後收集對方惡意競爭的證據比如查查那些黑帖的ip來源？雖然他現在沒這技術，但可以拜托林薇幫忙留意？）。最後，或許可以請林薇這個記者，以客觀報道的形式，展示時味居的真實一麵？
“多謝狄公指點迷津！”薑小勺真心實意地行禮。這可真是雪中送炭！
狄仁傑含笑點頭：“舉手之勞。小友之店，頗有玄機，望你好自為之。”他又意味深長地看了一眼那株藥苗和菌泥罐子，這才施施然轉身離去，仿佛真的隻是來吃個飯，順便指點了一下迷途後輩。
送走狄仁傑，薑小勺立刻行動起來。他按照狄仁傑的指點，和趙四一起，將後廚的衛生和食材管理流程做得更加規範，甚至開始記錄重要食材的采購來源。然後又給林薇發了條消息，隱晦地提了提被惡意抹黑的事，問她有沒有空再來做個“深度探訪”，看看“真實的後廚”。