辛棄疾的離去，如同一聲驚雷，炸響後又迅速歸於沉寂，隻留下那枚冰冷的箭鏃和滿院尚未散儘的豪情。他帶來的【破虜】與【剛烈】意念，極大地強化了秩序場域，對混沌能量的壓製效果顯著提升。那塊暗紅碎片幾乎陷入了完全的沉寂，表麵的紋路黯淡無光，仿佛真的變成了一塊頑石。
薑小勺抓住這個機會，日夜不停地運用【能量微塑】和辛棄疾留下的剛烈意念，對碎片進行最後的淨化與重塑。過程依舊艱難，但進展順利。鐵鍋標記的淨化度也穩步提升到了68。他感覺，距離徹底解決這塊碎片，已經不遠了。
然而，林薇帶來的關於寰宇集團“突破”的消息，始終像一片陰雲籠罩在他心頭。對方在暗處，手段詭譎，他必須做好萬全準備。
這幾日，蘇軾似乎也察覺到了薑小勺內心深處的緊迫感，不再僅僅沉浸於美食研討，開始主動分擔更多店內事務，甚至學著使用收銀係統雖然經常按錯鍵），幫忙招呼熟客。他那豁達幽默的談吐，倒是很受顧客歡迎，無形中為時味居增添了不少人氣。
這天上午，薑小勺剛結束一輪對碎片的淨化，正坐在後院調息，蘇軾拿著一份今天的報紙走了進來，神色有些凝重。
“小勺，你看這個。”蘇軾將報紙社會版塊遞到薑小勺麵前。
隻見一個不太起眼的角落，刊登著一則短訊：“寰宇集團旗下‘寰宇生命科技’將於本周五舉行新產品發布會，據悉將展示一項‘顛覆性’的生物能量技術，或將對健康養生領域產生深遠影響。”報道語焉不詳，但提到了技術顧問“玄塵子”道長。
“生命科技？生物能量？”薑小勺眉頭緊鎖，心中警鈴大作。結合林薇的信息，他幾乎可以肯定，這所謂的“顛覆性技術”，絕對與那混沌碎片脫不了乾係！他們竟然敢公開展示？是找到了控製碎片力量的方法，還是……已經利令智昏，不顧後果？
“看來，對方是迫不及待要跳出來了。”薑小勺沉聲道。
蘇軾放下報紙，歎了口氣：“樹欲靜而風不止。小勺，此事恐難善了。你……可有應對之策？”
薑小勺搖了搖頭，目光卻看向後院中那些蘊含著不同時代智慧與力量的古物，眼神逐漸變得堅定：“兵來將擋，水來土掩。他們有所憑恃，我們……也並非全無準備。”
他頓了頓，對蘇軾道：“蘇公，這幾日多謝您幫忙。隻是，風波將起，此間恐成是非之地。您……”
不等薑小勺說完，蘇軾便擺了擺手，打斷了他，臉上露出了薑小勺熟悉的、豁達而又帶著一絲執拗的笑容：“小勺何出此言？老夫在此白吃白住多日，承蒙你不棄，引為知交。如今你有難處，老夫豈能作壁上觀，一走了之？雖手無縛雞之力，但幫忙看看店，寫寫招牌，與客人論論詩詞美食，總還是可以的。莫非……你是嫌老夫礙事了？”
薑小勺看著蘇軾那故作不悅的神情，心中湧起一股暖流。他知道，這位大文豪去意已決，是真心實意要留下來與他共渡難關。
“蘇公……”薑小勺一時不知該說什麼好。
蘇軾拍了拍他的肩膀，笑道：“莫做兒女之態！人生何處不相逢，能於此異世相遇，共曆風波，亦是快事一樁！再說了，你那紅燒肉尚未臻至化境，老夫豈能半途而廢？”
薑小勺重重地點了點頭，將這份情誼牢牢記在心裡。
就在這時，前廳傳來一陣熟悉的、帶著幾分怯生生又難掩激動的聲音：“薑……薑老板，蘇先生，我……我回來了！”
兩人轉頭望去，隻見鄭俠正站在通往後院的門口，身上還是那身略顯陳舊的宋人衣袍，但氣色比離開時好了不少，眼神中也多了幾分之前沒有的堅定與……風塵仆仆？
“鄭先生？”薑小勺有些驚訝，“您怎麼……”他以為鄭俠回到自己的時代後，不會再來了。
鄭俠走進後院，對著薑小勺和蘇軾深深一揖：“薑老板，蘇先生，鄭俠……回來了。”他直起身，臉上帶著一種找到歸宿般的釋然與決絕，“我回到汴京，將《流民圖》與奏章上呈後……果然如蘇先生之前所料，石沉大海，甚至……還遭了些許申斥。”
他的語氣平靜，但薑小勺和蘇軾都能想象到那背後的失望與無奈。
鄭俠繼續道：“我心灰意冷之餘，想起在此間的日子，想起薑老板以美食撫慰人心，蘇先生以豁達笑對世事……還有那口能連通不同時空、見證悲歡離合的鍋。我忽然明白，為民請命，未必隻有廟堂一條路。或許……或許留在此處，借助此間之能，以另一種方式，記錄、傳遞，亦能略儘綿薄之力？”
他看向薑小勺，眼神懇切：“薑老板，鄭俠不才，願留在店中，做些灑掃庭除、抄寫記錄之類的雜事，隻求一隅安身，見證並……略儘綿力，不知可否？”
薑小勺看著去而複返的鄭俠，看著他眼中那份曆經挫折卻未曾熄滅的赤誠與重新找到方向的堅定，心中感慨萬千。這位以《流民圖》為民請命的直臣，在現實碰壁之後，竟然選擇了回歸這片奇異的方外之地，以另一種方式堅守他的道。
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“鄭先生願留下，小子求之不得！”薑小勺鄭重還禮，“隻是此間日後恐多風雨，要委屈先生了。”
鄭俠搖了搖頭，臉上露出了如釋重負的笑容：“能於此亂世指他所在的時代）之外，覓得一處可安放筆墨與良心的淨土，鄭俠……感激不儘！”
蘇軾也撫掌笑道：“善！大善！鄭兄能回來，我等又可時常切磋，共論天下事了！”
隨著鄭俠的回歸，時味居的人員結構悄然發生了變化。蘇軾主要負責對外接待與菜品研討，他那豁達的性格和淵博的學識，儼然成了小店的“形象代言人”。而鄭俠則主動承擔起了更多的後勤、記錄工作，他心思細膩，做事認真，將薑小勺收集的那些古物資料、日常經營賬目他看不懂現代數字，但幫忙記錄食材消耗等）整理得井井有條，甚至還開始用毛筆記錄下每日發生的“異事”和各位曆史來客的言行片段，美其名曰“時味居異聞錄”。
他的回歸，也帶來了一份獨特的意念。那份心係黎民、秉筆直書的【赤誠】與【悲憫】，與白居易的詩稿意境相合，進一步增強了秩序場域中的人文關懷與撫慰力量。
【…秩序場域獲得【堅守】特性補充…穩定性與包容性進一步提升…】
【…混沌標記淨化度：69…】
看著後院逐漸形成的、由自己、蘇軾、鄭俠構成的這個小“團體”，以及那日益強大和複雜的秩序場域，薑小勺心中稍安。他不再是孤軍奮戰。
他拿出手機，撥通了林薇的電話。
“林記者，周五寰宇的那個發布會，我想去看看。”薑小勺開門見山。
電話那頭的林薇似乎並不意外：“我就知道你會感興趣。我已經拿到邀請函了，媒體席位。不過……你確定要去？那可能是龍潭虎穴。”
“正因為可能是龍潭虎穴，才更要親眼去看看。”薑小勺語氣平靜，“知己知彼，才能找到應對之法。”
“好！”林薇爽快答應，“到時候我跟你一起去，也有個照應。我倒要看看，他們到底在搞什麼鬼！”
掛斷電話，薑小勺望向窗外。天色漸晚，華燈初上。
周五，寰宇生命科技發布會。
風暴將至，而他，已經做好了迎戰的準備。不僅要守住這時味居，更要揭開那“顛覆性技術”背後的真相，阻止可能發生的災難。
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