糧倉內的牛油香氣,比午時的日頭還要灼人。王嵩靠在堆得半人高的糧袋上,手裡攥著個啃了一半的牛肉丸,油紙袋上“歪鼻王嵩蹲牢吃粥”的表情包被油浸得發皺,卻還能看清旁邊“好好改造”的字樣,引得他嘴角抽搐——這已經是他吃的第三個丸子了,q彈的肉汁在嘴裡爆開時,他居然荒唐地想起,上次在皇宮赴宴,自己還嫌禦膳房的丸子“不夠勁道”。
“將軍,外麵還沒動靜……”旁邊的親信縮著脖子,手裡的火鍋筷子掉在地上,撿起來時還沾著片青菜葉,“要不……咱們再等等?說不定二皇子的人會來救咱們?”
王嵩沒說話,隻是盯著銅鍋裡翻滾的羊肉卷——那是林風讓人從禦膳房送來的,連湯底都是老母雞熬的清湯,還特意加了把新米,說是“百姓剛送的,讓你也嘗嘗好日子的味道”。他想起昨天帶兵圍糧倉時的野心,想起自己對著士兵喊“拿下皇宮就能天天吃山珍海味”,再看看現在滿鍋的肉菜,突然覺得喉嚨發緊——這鍋裡煮的哪是食材,分明是他自己那點可笑的貪心。
“等什麼?”王嵩終於開口,聲音沙啞得像被砂紙磨過,“人家連火鍋都送到嘴邊了,還看不出嗎?咱們早輸了。”
親信還想辯解,糧倉的門卻“吱呀”一聲被推開,林風提著個食盒走進來,身後跟著小李子,手裡還拿著張新印的表情包——上麵是王嵩捧著火鍋碗的卡通畫,旁邊寫著“吃飽才有力氣認錯”。“王將軍,”林風把食盒放在糧袋上,打開來裡麵是碗熱粥,“張師傅說你吃了不少肉,再喝點粥墊墊,免得一會兒走不動路。”
王嵩盯著那碗粥,突然笑了,是自嘲的笑:“林風,你倒是會攻心——不派兵打,不拿刀架脖子,就送幾鍋火鍋,就想讓我投降?”
“不是想讓你投降,是想讓你看看,”林風指著窗外,隱約能聽到百姓的笑聲,“你以為大家跟你一樣,想搶皇宮、當皇帝?可百姓們隻想好好吃飯,好好種地,好好過日子——你把糧倉圍了,斷了他們的糧,就是斷了他們的好日子,你說你能贏嗎?”
小李子也跟著插話,手裡的表情包晃得王嵩眼暈:“就是!昨天李大爺還跟俺說,要是王將軍肯認錯,他就送你兩袋新米,讓你在牢裡也能熬粥喝!可你倒好,還想燒糧倉,幸虧陛下讓百姓們提前把糧運走了,不然你罪更大!”
王嵩沒反駁,隻是拿起粥碗,慢慢喝著——粥熬得很稠,米香混著點青菜味,是他小時候在家常喝的味道。他想起母親以前總說“做人要踏實,彆貪不屬於自己的東西”,可他後來當了將軍,就忘了這話,滿腦子都是“權力”“地位”,直到現在才明白,那些東西,根本不如一碗熱粥、一頓飽飯實在。
“我憑什麼輸?”王嵩放下粥碗,看著林風,眼裡沒了之前的戾氣,隻剩疲憊,“我有兵,有糧,還有二皇子的支持,你憑什麼贏我?”
“憑民心,憑大家想好好吃飯。”林風說得很輕,卻像錘子一樣敲在王嵩心上,“你圍糧倉,百姓們就自發去運糧;你想燒糧,商戶們就拿出自家的糧來補;你手下的士兵,有的偷偷給百姓送糧,有的早就不想跟你謀反——你看,所有人都站在‘好好過日子’這邊,你怎麼可能贏?”
正說著,糧倉外傳來一陣腳步聲,是劉五和趙衡帶著歸順的士兵來了——劉五手裡還拿著王嵩之前下令燒糧倉用的油桶,桶蓋沒蓋緊,還能聞到油味。“將軍,”劉五把油桶放在地上,聲音有些哽咽,“弟兄們都不想謀反了,咱們放下油桶,認了吧,彆再錯下去了。”
王嵩看著那個油桶,又看了看窗外——夕陽把雲彩染成了暖紅色,像極了火鍋裡的紅油,隱約能看到百姓們提著糧袋往家走,有的還哼著小曲,那是他從未聽過的、安穩的聲音。他突然覺得,自己之前的野心,就像個笑話。
“好,我認栽。”王嵩站起身,拍了拍身上的糧屑,拿起那個油桶,走到糧倉門口,高高舉起,然後“哐當”一聲扔在地上——油桶滾了幾圈,油灑了一地,卻沒人再去管它。“我輸了,不是輸在兵少糧少,是輸在不懂,大家要的不是皇帝,是能讓他們好好吃飯的日子。”
林風看著他,點了點頭:“你能明白就好,好好反省,以後還有機會好好過日子。”
就在這時,遠處傳來一陣馬蹄聲,是二皇子的士兵來了——為首的校尉翻身下馬,走到王嵩麵前,拿出鐵鏈:“王將軍,二皇子有令,請您跟我們走一趟。”
王嵩沒反抗,任由校尉把鐵鏈套在手上,隻是在被押走前,回頭看了一眼糧倉——銅鍋裡的火鍋還在冒著熱氣,羊肉卷浮在湯麵上,香氣飄得很遠,遠到能傳到百姓的家裡,傳到士兵的營裡,傳到那些想好好過日子的人心裡。
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劉五看著王嵩被押走的背影,歎了口氣:“要是將軍早明白這個道理,就好了。”
趙衡拍了拍他的肩膀:“現在明白也不晚,至少沒讓更多人受苦,以後咱們跟著陛下,好好護著百姓,護著這好日子。”
林風沒說話,隻是看著地上的油桶——油灑在地上,映著夕陽的光,像一灘破碎的鏡子。他知道,王嵩謀反的結束,不是終點,還有二皇子在背後搞小動作,還有外族商人的假幣危機,還有很多事等著他去做。
小李子撿起地上的表情包,遞給他:“陛下,您看這表情包,以後咱們還印嗎?”
林風接過表情包,看著上麵王嵩捧著火鍋碗的樣子,突然笑了:“印,當然要印,還要加上‘好好吃飯,彆搞事’的字,讓所有人都知道,想搞事的,最後隻能吃粥,好好過日子的,才能吃火鍋。”
夕陽漸漸落下,糧倉外的百姓們還在熱鬨地運糧,商戶們在清點糧袋,士兵們在收拾東西,一切都在朝著好的方向發展。可林風心裡清楚,二皇子把王嵩帶走,絕不會這麼簡單,說不定還會有新的陰謀——他摸了摸腰間的令牌,心裡有了決定:明天就去見二皇子,問清楚他到底想乾什麼,絕不能讓他再破壞百姓的好日子。
夜色漸濃,糧倉的銅鍋還在冒著熱氣,牛油的香氣混著米香,飄滿了整個京城。百姓們提著糧袋,開開心心地往家走,有的還哼著新編的順口溜:“王將軍,認了栽,放下油桶吃火鍋,百姓日子更紅火!”
林風站在糧倉門口,看著這一切,心裡滿是踏實——他知道,隻要守住“民心”,守住“好好吃飯”的日子,不管遇到什麼困難,都能克服。而這場以火鍋收尾的平叛,也會像這香氣一樣,留在百姓的心裡,留在大炎的日子裡,成為一段“非暴力平叛”的佳話。
隻是沒人注意,二皇子的校尉在押走王嵩時,偷偷給了他一個眼神,那眼神裡藏著的,不是安撫,而是新的算計。
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