當日下午，濮州府衙大堂。
昨日的緊張壓抑已被一種勝利後的肅穆取代，但空氣中仍彌漫著淡淡的血腥氣。
李燁已卸下鎧甲，換上了一身玄色常服，端坐於主位之上，眉宇間雖難掩疲憊，目光卻銳利如鷹，審視著堂下。
以柳文翰為首的六位濮州世家家主，身著華服，神情複雜地步入大堂。
他們身後跟著各自的管事，捧著禮單。
六人的步伐失去了往日的從容，姿態恭敬得近乎謙卑。
“恭賀使君大人！”
柳文翰率先躬身行禮，聲音洪亮中帶著一絲不易察覺的顫抖。
“使君神威蓋世，運籌帷幄之中，決勝千裡之外！談笑間，強虜灰飛煙滅！此乃濮州萬民之幸，社稷之福！老朽等代表濮州六姓，特來向使君道賀！”
“恭賀使君大人！”
其餘五位家主也連忙躬身附和，姿態放得極低。
李燁目光平靜地掃過眾人，臉上並無多少得色，隻是淡淡地抬了抬手：“諸位家主有心了。坐。”
眾人小心翼翼地在下首落座，目光卻不由自主地瞟向堂中一側。那裡擺放著幾件從魏博軍帥帳中繳獲的、最為華貴的戰利品。
一頂鑲嵌著寶石的金冠、一柄鑲金嵌玉的儀刀，還有一隻造型古拙、通體金光燦燦、壺身盤繞著一條五爪蟠龍的金壺！
龍目以罕見的紅寶石鑲嵌，在堂內的光線下流轉著妖異的光澤。
柳文翰的目光在那蟠龍金壺上停留片刻，眼底閃過一絲驚駭和了然。他定了定神，再次開口，語氣更加謙恭。
“使君大人，經此一戰，我濮州根基已固，威名遠播。老朽等不才，願儘綿薄之力。各家已籌得糧米三千石，絹帛一千匹，錢一萬貫，另有精鐵、藥材若乾，以供軍資，稍後便交割入庫。”
其餘家主也紛紛表態，報上自家捐獻的數目，一時間堂內充滿了“願效犬馬之勞”、“全憑使君差遣”的恭維聲。
李燁聽著，手指無意識地輕輕敲擊著座椅扶手，發出篤篤的輕響。
他的目光，卻始終若有若無地落在那隻蟠龍金壺上。
待到眾人話音稍歇，李燁才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“諸位拳拳之心，本官心領了。”
他頓了頓，目光終於轉向柳文翰，帶著一種洞徹人心的力量，“柳公。”
“老朽在。”
柳文翰心頭一凜，連忙應聲。
“聽聞柳家世代經營，於冶煉一道頗有心得？”
李燁問道，指尖依舊輕輕敲擊著扶手。
柳文翰不知其意，謹慎答道：“不敢當使君謬讚，祖上略有薄技相傳，家中確有幾處鐵冶。”
“甚好。”
李燁點了點頭，目光終於落定在那隻華貴刺眼的蟠龍金壺上，語氣平淡無波，卻帶著千鈞之力，“此物僭越，留之招禍。煩請柳公，將它熔了，鑄成開元通寶。”
堂內瞬間死寂！
六位家主臉上的恭謹笑容驟然僵住，眼神中充滿了難以置信的驚駭！
熔了？
這可不僅僅是一件價值連城的珍寶！
這是樂彥禎這個魏博節度使僭越稱王的鐵證！
是象征著權力、野心和潑天富貴的頂級戰利品！
尋常藩鎮得之，即便不敢公然使用，也必定深藏府庫，視若拱璧！
而眼前這位年輕的刺史，竟要將其……熔了鑄錢？
這需要何等冷酷的心誌，何等清醒的頭腦，才能將如此巨大的誘惑視若無物，隻為換取最實在、最不起眼的銅錢？
柳文翰的喉結劇烈地滾動了一下，額頭瞬間沁出細密的冷汗。
他看向李燁的眼神，已不再是單純的敬畏，而是混雜著一種麵對深不可測的深淵般的恐懼。
“……老……老朽……遵命！”
柳文翰的聲音乾澀發緊，幾乎是拚儘全力才擠出這幾個字。