夜色如墨，寒風似刀。
忠義軍大營西側的巡邏線上，一隊披堅執銳的士卒正踏著整齊的步伐，警惕地掃視著護營河對岸的黑暗。
河水中漂浮著枯枝敗葉，散發著一股淡淡的腐臭。
突然，一名眼尖的隊正猛地抬手，壓低聲音喝道：“止步！”
隊伍瞬間停下，數十雙眼睛齊刷刷望向他示意的方向。
隻見護城河的淤泥之中，一個黑乎乎的人影正艱難地向上攀爬，渾身裹滿了腥臭的爛泥，如同從地獄裡爬出的水鬼。
“什麼人！”
隊正厲聲喝問。
弓弦繃緊的聲音在夜風中響起，數十支箭矢的寒光，已死死鎖定了那個泥人。
那人影似乎耗儘了所有力氣，他半跪在泥地裡，劇烈地喘息著，高高舉起雙手，聲音嘶啞而急切：“彆放箭！自己人！我有……我有萬急軍情，要麵見李燁節帥！”
片刻之後，這個幾乎被凍僵的“泥人”被粗暴地押進了燈火通明的中軍大帳。
當他身上的汙泥被簡單衝洗，死士再也支撐不住，撲通一聲跪倒在地，從懷中掏出一個用油布層層包裹的物事，雙手顫抖著高高舉過頭頂。
“蔡州城內守將常弘、申明……等十三員將領，泣血叩拜節帥！此乃我等降書！”
一名親衛上前接過，呈給李燁。
油布打開，一股濃重的血腥味瞬間彌漫開來。
那是一卷麻布，上麵的字跡並非用墨，而是用早已凝固發黑的鮮血寫就。
字字泣血，句句誅心。
信中詳細陳述了秦宗權在城內的種種暴行，以及他們發動兵變的決心與計劃。
高鬱、葛從周等核心將領湊上前，目光死死盯著那血書上的內容。
“三日後，子時三刻。”高鬱一字一頓地念出關鍵信息，“我等將控製北門，以三長兩短火把為號，恭迎王師入城！”
整個大帳，瞬間陷入了一片死寂。
所有人的呼吸，都變得粗重起來。
幸福來得太過突然，以至於讓人不敢置信。
“主公，不可信！”
葛從周第一個打破了沉默，他的聲音帶著一絲沙啞，眼神銳利如鷹。
“兵不厭詐。這或許是秦宗權誘我軍入城的陷阱。一旦我軍精銳入城，他隻需關閉城門，來個甕中捉鱉，我軍危矣！”
他的擔憂，也是在場大多數將領的心聲。
畢竟，蔡州城高池深，是一塊出了名的硬骨頭。
如此輕易地打開城門，怎麼看都像一個精心布置的圈套。
“葛將軍所言甚是。”高鬱卻在此時微微搖頭，提出了不同的看法。
他指著那血書上的十三個名字，沉聲道：“主公，根據我們之前審問俘虜和那些逃出城的匠戶所得的情報，這十三人，皆是秦宗權麾下掌握兵權、卻又非其絕對心腹的宿將。”
“常弘的虎威都家眷被充作軍糧，此事我諦聽都有所耳聞。秦宗權倒行逆施，早已天怒人怨，逼反心腹，合情合理。”
“此計雖險，但可信度，在七成以上。”
帳內再次安靜下來，所有的目光都彙聚到了帥案後的李燁身上。
風險與機遇，從來都是一體兩麵。
賭贏了，便能以最小的代價，完整地拿下這座中原堅城，獲得無法估量的戰略優勢。
賭輸了，後果不堪設想。
李燁的目光平靜如水，他沒有看血書，也沒有看爭論的眾將，隻是凝視著麵前巨大的沙盤。
他的手指，在“蔡州”北門的位置上，輕輕敲擊著，發出沉悶而富有節奏的聲響。
一下，又一下。
仿佛敲擊在每個人的心坎上。
許久，他緩緩抬起頭，眼中閃過一道精光。
“這世上，沒有萬無一失的計策。”
“但我們可以讓它，更接近萬無一失。”
他轉頭看向身旁的親衛，下達了一個出人意料的命令。
“去把申叢，給本帥提來。”
此言一出，高鬱的眼睛瞬間一亮，撫掌讚道：“主公英明！”
葛從周等人先是一愣，隨即也恍然大悟。
他們抓獲的敗將申叢，與常弘等人同殿為臣多年，對彼此的性格、以及與秦宗權的關係了如指掌。
用他來驗證這份情報，再合適不過。