相州城頭。
風聲嗚咽，仿佛在為遠方的亡魂哭泣。
李燁站在城垛之後，一動不動，像一尊雕像。
南來的信使跪在他身後，瑟瑟發抖，不敢再說一句話。
時溥自焚。
徐州陷落。
朱溫大勝。
每一個字，都像一柄重錘，狠狠砸在忠義軍所有人的心上。
剛剛攻克相州，連戰連捷的滔天喜悅，在這一刻被冰冷的現實澆得乾乾淨淨，隻剩下刺骨的寒意。
李燁沉默著。
長久的沉默。
他緊緊握著城垛的手，指節因為用力而寸寸發白，手背上，青筋如虯龍般根根暴起。
一股恐怖的殺氣從他身上彌漫開來，讓周圍的親兵都感到一陣窒息。
“主公！”
趙猛第一個忍不住了，他雙目赤紅，猛地單膝跪地。
“我們南下！現在就去！為時溥節帥報仇！”
他重重一捶地麵，發出“咚”的一聲悶響。
“朱溫那個狗賊！不殺他，我趙猛誓不為人！”
“對！南下報仇！”
“殺光宣武軍！”
他身後，一眾年輕將領群情激奮，紛紛請戰。盟友被如此慘烈地滅亡，對他們而言是莫大的恥辱，胸中的怒火幾乎要將理智焚燒殆儘。
“都住口！”
一聲冷喝，打斷了眾人的叫嚷。
是高鬱。
他臉色凝重，快步走到李燁身邊，對著眾將沉聲道：“糊塗！”
“我軍主力儘在河北，長途奔襲數百裡南下，已是疲憊之師！如何與那以逸待勞的宣武軍決戰？”
“更何況，”高鬱的目光掃過每一個人，“朱溫剛剛吞並徐州，收編其殘部，實力暴漲，士氣正處於頂峰。我們此時前去，天時、地利、人和，無一在我！這不叫報仇，這叫送死！”
葛從周也默默點頭，表示讚同。
“難道就這麼算了？”趙猛不服氣地吼道，“時溥節帥的血，就白流了？”
“當然不能白流！”
一直沉默的李燁，終於開口了。
他的聲音很平靜，卻帶著一種不容置疑的決絕。
他鬆開了緊握的拳頭，緩緩轉身，走到懸掛在城樓內的巨大地圖前。
所有人的目光都跟隨著他。
李燁伸出手，指尖從北方的魏州，一路劃過相州、衛州，最後，重重地按在了南方的徐州之上。
那個點，仿佛有千鈞之重。
“仇，一定要報。”
他的聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中。
“但，不是現在。”
他收回手，環視著自己麾下最核心的將領們，一字一頓地說道：“在南下之前，我們必須徹底解決掉身後的這個麻煩！”
他的目光，最後落在了地圖上代表著魏州城的那個點上。
後顧之憂。
眾人瞬間明白了李燁的意思。
與朱溫決戰，必須傾儘全力。絕不能容忍背後還有一個隨時可能捅刀子的羅弘信存在。
……
與此同時，魏州城，節度使府。
“噗”
羅弘信一口鮮血噴出，將身前的案幾染得一片猩紅。
他的身體搖搖欲墜，若不是親兵及時扶住，恐怕已經癱倒在地。
“朱溫……朱溫！”
他咬牙切齒地念著這個名字，眼中充滿了無儘的怨毒和絕望。
時溥覆滅，徐州失守的消息，對他而言，是最後的，也是最致命的一擊。
他最後一絲向朱溫求援，夾擊李燁的希望，徹底破滅了。
他成了一顆棄子。
一顆被毫不猶豫拋棄，用來吸引李燁火力的棄子。
現在，他要獨自麵對兵鋒正盛，已經占據了他半壁江山的李燁。
怎麼打？
拿什麼打？
精銳折損大半，衛州、相州、黎陽等重鎮儘數失陷。他已經沒有任何翻盤的可能。
“主公……”
首席謀士崔廷臉色慘白，聲音嘶啞地開口。
“為今之計……隻有……”
他艱難地吐出了四個字。
“割地求和。”
“什麼？”
羅弘信猛地抬起頭，像一頭被激怒的獅子，死死盯著崔廷。