初冬的寒意，悄然浸染了濮州。
與關中那令人窒息的恐慌不同，這裡的空氣中彌漫著一種蓬勃而又緊張的氣息。
城外的屯田區，一畦畦新翻的土地在寒風中袒露著胸膛，等待來年的春耕。
無數曾經顛沛流離的百姓，如今成了這片土地的臨時主人，他們眼中閃爍的光芒，是李燁治下最堅實的根基。
節度使府內，李燁正俯身在一張巨大的沙盤前。
沙盤上，密密麻麻地標注著整個忠義軍轄區的農田、水利、兵站和集市。
他親自設計的“屯田製”已全麵鋪開，各項數據如涓涓細流，每日彙總到他的案頭。
羅隱負責總領，崔優負責算賬，整個濮州就像一台精密運轉的機器，將戰爭的潛力一點一滴地轉化為實實在在的糧食和人口。
“主公，”羅隱的聲音從旁傳來，帶著一絲不易察覺的凝重，“長安那邊，怕是熬不住了。”
李燁沒有抬頭，手指輕輕撥動著代表陝州的一枚黑色棋子，那枚棋子像一根毒刺，紮在通往長安的咽喉上。
“熬不住是意料中事。朱溫這口吞得太大，也太急，不給那位年輕天子留半點體麵，他自然要病急亂投醫。”
話音剛落，親兵隊長趙勇快步走入，單膝跪地，聲音壓得極低：“主公，府外來了一人，自稱來自京師，奉有密旨。人已帶入偏廳，其狀……頗為狼狽。”
李燁與羅隱對視一眼，彼此都看到了對方眼中的了然。
“讓他進來。”
密室之內，僅燃著一豆燭火。
一個身著內侍官服，麵容枯槁的中年人被帶了進來。
他一見到端坐於主位的李燁，便再也支撐不住，雙膝一軟，竟是五體投地，伏在地上，顫抖著從懷中掏出一個用明黃綢緞包裹的物事，高高舉過頭頂。
“奴婢……奴婢宮中內侍省副總管王德，奉陛下密詔，叩見濮州節度使、忠義軍主帥李公！”
他的聲音嘶啞，帶著長途奔波的疲憊與深入骨髓的恐懼。
石敬瑭上前，接過那份包裹，小心翼翼地呈給李燁。
李燁展開綢緞，裡麵並非尋常的聖旨，而是一卷素白的絹布。
絹布之上，字跡潦草而決絕，有些地方的墨跡甚至被水漬暈開，分不清是淚痕還是雨水。
而最觸目驚心的，是末尾那幾個大字—“卿若不發，國將不國”，字跡的收尾處，竟帶著一抹尚未完全乾涸的暗紅色。
是血。
絹布之下，還有一份蓋著玉璽的密詔，內容與血書大同小異，隻是言辭更為官方。
詔書裡，唐昭宗痛斥自己當初聽信讒言，錯判形勢，致有陷馬穀之敗，令大唐元氣儘喪。如今朱溫圖窮匕見，兵鋒直指關中，社稷危在旦夕。他以天子之名，“請求”李燁念在李唐二百餘年國祚的份上，立即出兵，南下攻打朱溫的大本營汴州，以解長安之圍。並許諾，事成之後，加封李燁為魏王，世襲罔替。
“王德總管，一路辛苦。”李燁將血書輕輕放在案上，語氣平淡得聽不出一絲波瀾，“陛下之意，我已明了。你且先下去歇息，此事，我需與麾下將士商議。”
王德還想說些什麼，但迎上李燁那雙深邃如古井的眸子，所有的話都堵在了喉嚨裡。
他隻能叩首謝恩，被趙勇帶了下去。
密室中，隻剩下李燁與羅隱二人。
“主公，天子這血，流得恰到好處。”羅隱撚著胡須，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“一份血書，一道密詔，既是哀求，也是綁架。將‘忠義’二字，化作一道枷鎖，要套在主公您的脖子上。”
“他彆無選擇。”李燁站起身，走到輿圖前，目光在濮州、汴州、洛陽、陝州、長安這幾個點之間來回移動。
“這份血書，看似是給我看的，實則是給我麾下那些熱血上頭的將軍們看的。他知道，隻憑一道冷冰冰的聖旨，說不動我。但他賭我壓不住這滿腔的‘忠義’。”