“小官，無論你的父親是不是叛徒，你的母親是不是外族女子，都不重要。”
“你隻需要記住，你是張家人，你不是叛徒。”
蛇神大人的話直到深夜都還在小官的腦海中回響。
小官在床上翻了一個身，閉上眼睛。
他聽蛇神大人的話。
“小官。”
黑暗中，忽然傳來了聖嬰的聲音。
小官睜開了眼，看向了跟自己的床隻有一小段距離的聖嬰。
聖嬰側躺在床上，黑亮的眼睛在黑暗中發著微弱的光。
小官沒有出聲。
“對不起，小官。”
聖嬰的聲音接著傳來。
小官心中卻沒有一點兒感覺。
他好像並不在意聖嬰的道歉。
“沒關係。”
小官還是說道。
他聽到了聖嬰的哭聲，他問：“你哭什麼？”
“我不知道……”
聖嬰夾雜著哭腔的聲音傳入小官耳中。
對話戛然而止，小官也不知道該說什麼，直接閉上眼睛，很快睡了過去。
聖嬰也在抽噎之中緩緩地沉睡。
翌日清晨。
天光大亮。
赫連跟往常一樣，端坐在主位上，麵前盛放著豐盛的早飯。
一陣刻意放輕的腳步聲由遠及近，停在了大廳門外。
赫連不用抬頭就能猜到是誰。
張臨淵站在門口，沒有立刻進入，而是在門外整理了一下衣袍。
整理好之後，他深吸了一口氣，這才小心翼翼地邁過門檻。
他步履沉穩地走到赫連身前將近一米的地方，沒有半分猶豫，撩起袍角，鄭重其事地雙膝跪地，以額觸地，行了一個大禮。
“張臨淵特來向蛇神大人請罪。”
他的語氣極為恭敬誠懇。
赫連金色的瞳孔淡淡掃過跪伏在地的張臨淵，沒有任何表示，等待他的下文。
張臨淵會出現在這裡，在赫連的意料之中。
張臨淵保持著叩首的姿勢，繼續沉聲說道：“昨日訓練場之事，驚擾蛇神大人聖駕，因族中小輩無知，委屈了小官，此乃我管教無方、治族不嚴之過，我難辭其咎，懇請大人重罰。”
赫連：“……”
他斜睨了一眼張臨淵。
赫連依舊沒有開口，他知道張臨淵還有下文。
像張臨淵這樣的人精兒，肯定早就做好了準備、安排好了一切。
果然，赫連沒說話的空當，張臨淵深吸一口氣，繼續稟報道：“昨日事後，我已即刻處置負責訓練的張家弟子，另選派性格沉穩、明理寬容之人接任。”
大廳之中一時間隻有張臨淵的聲音回蕩著。
張臨淵心跳加速，他維持著鎮靜，緩緩說道：“我已嚴令下去，所有張氏族人，自今日起，絕不可再非議小官身世，若有違者，族規嚴懲不貸。”
赫連在心中輕笑了一聲。
先請罪，再表明處理結果，最後再繼續請罪，以示態度誠懇。
這一套流程下來，隻要不是特彆嚴重的情況，都不會再繼續計較。
張臨淵目光低垂，語氣慎重：“至於昨日那些口出惡言的孩童，我昨夜已將他們單獨留下，並未苛責打罵，而是耐心與他們分說情理。”