周明禮被捕的消息在國子監引起了軒然大波。
刑部公文張貼在告示欄上，白紙黑字宣告著這位副院長的罪行：貪墨修繕巨款、殺人滅口、偽造遺書。
學府聖地蒙塵，學子們議論紛紛，反應各異。
李慕白在齋舍門口聽到消息時，腳步猛地一頓。
他眉頭緊鎖，眼神複雜地望向藏書閣方向，又警惕地掃視周圍，最終抿緊嘴唇，一言不發地快步走回齋舍，關上了門。
消息傳到寒門齋舍區時，趙拓正在院子裡劈柴。
他手中的斧頭高高揚起，正要落下，聲音傳入耳中，他的動作猛地僵在半空，斧頭懸停片刻，然後“哐當”一聲，重重地砸在麵前的木樁上，深深嵌了進去。
他死死盯著告示欄的方向，下頜線繃得如同刀鋒，緊抿的嘴唇微微顫抖。
另一邊，國子監藏書閣一樓，抄錄室內彌漫著淡淡的墨香。
陽光透過雕花窗欞，灑在寬大的案幾上，映照著蘇晚單薄卻挺直的身影。
他穿著一身洗得發白的靛藍儒衫，低著頭，一筆一劃地抄寫著什麼。
筆尖沉穩，字跡娟秀工整，帶著一股清雅之氣，但若細看，那微微繃緊的肩線和過於專注的姿態，透露出他內心的不平靜。
沈漪輕輕推門而入，腳步無聲。
她沒有穿刑部公服，隻著一身素雅的月白襦裙，氣質沉靜如水。
她沒有立刻靠近，隻是靜靜站在門口，目光平靜地落在蘇晚身上。
蘇晚察覺到有人進來，執筆的手幾不可查地頓了一下，隨即繼續書寫，仿佛未曾察覺。
“蘇助教。”沈漪的聲音清泠悅耳，如同玉石相擊，不帶絲毫壓迫感。
蘇晚這才緩緩抬起頭。
看到是沈漪，他微微頷首，聲音平穩，帶著一絲恰到好處的疏離：“沈主事，有何要務？”
沈漪緩步走近，沒提案情，目光掃過案幾上抄寫的《蘭亭集序》，卻是讚道：“蘇助教之書，頗有右軍遺風。”
“沈主事過譽。”蘇晚淡淡回應，目光重新落回紙上，手指卻無意識地摩挲了一下筆杆。
沈漪走到書架旁，指尖拂過一排排古籍，最終停在一本《李太白集》上。
她取下書冊，隨意翻開一頁，目光落在上麵，輕聲吟誦起來：
“花間一壺酒，獨酌無相親。舉杯邀明月，對影成三人……”
她的聲音不高，卻帶著一種奇特的韻律感。
吟誦完畢，她合上書，目光轉向蘇晚：“太白此詩，孤高之中，亦見曠達。陳硯生前……似乎也極愛此詩？”
聽到“陳硯”的名字，蘇晚的身體猛地一僵，他握著筆的手指瞬間收緊，指節因用力而泛白，下頜線繃得緊緊的，仿佛在極力克製著什麼。
案幾上，一滴濃墨無聲地滴落在雪白的宣紙上，洇開一團刺眼的黑斑。
沈漪仿佛沒看到那滴墨跡，繼續平靜地說道：“我記得，他曾在一次詩會上，以此詩言誌，言道‘雖處寒微，心向明月’，其誌可嘉。”她頓了頓，目光落在蘇晚緊繃的側臉上，“蘇助教想必也記得？”
蘇晚沉默著，空氣都仿佛凝固了。
許久，他才緩緩抬起頭，目光迎向沈漪。
他的眼眶微微泛紅，聲音低沉沙啞，帶著一種金屬般的質感：
“記得。”
沈漪看著他眼中的痛苦，將手中的《李太白集》輕輕放在案幾上，推到了蘇晚麵前。
蘇晚的目光落在書上，那熟悉的封麵仿佛刺痛了他的眼睛。他猛地閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中的痛苦被一種冰冷的、帶著刻骨恨意的決絕取代。
他死死咬著下唇，幾乎要咬出血來，才勉強壓下喉嚨裡翻湧的哽咽。
“他、他那麼好……”蘇晚的聲音如同砂紙摩擦，“那麼刻苦，隻想……隻想憑自己的本事考個功名，光宗耀祖，庇佑一方……”