看著沈漪的身影消失在衙門拐角，淩析和謝前不約而同地抬手抹了把並不存在的汗，動作整齊劃一。
謝前咂咂嘴，搖頭歎道：“我的老天爺，沈主事這認路的功夫……要是沒人看著，怕是從衙門回府都得走上一天吧？”
淩析也失笑搖頭：“可不是嘛！還好發現得早。”
“行了，彆貧了，趕緊去飯食房看看還有沒有吃的，餓死了！”
謝前嘿嘿一笑：“對了淩哥，剛剛占你便宜，我是不是補給你點……”
淩析一巴掌呼在謝前後腦勺，翻了個白眼：“裝！得了，一會兒請我吃肉吧！”
兩人相視一笑，並肩朝著煙火氣升起的飯食房方向走去。
飯食房裡正是人聲鼎沸的時候，王嬸子的大嗓門和鍋碗瓢盆的碰撞聲交織在一起。
刑部免費供應的隻有中午一餐，晚上這一餐，除非是值守人員，其他人要吃的話，是需要付費的，不過也比起去外頭吃便宜許多，所以也有不少懶得自己做飯的光棍一日三餐都在飯食房解決。
兩人打好飯菜，正尋摸空位，就看見宋師傅獨自坐在靠窗的老位置上，麵前擺著碗清湯麵，正慢條斯理地吃著，眉頭卻微微鎖著，似乎在想什麼事。
“宋師傅！”淩析和謝前端著托盤走過去，在他對麵坐下。
“嗯。”宋師傅抬眼看了看他們，鼻子裡哼了一聲，算是打過招呼，繼續低頭吃麵。
謝前餓壞了，扒拉了一大口飯，含糊不清地問：“宋師傅，您這邊有啥新發現不？那張屠戶的屍體，還有啥蹊蹺？”
宋師傅放下筷子，用布巾擦了擦嘴，目光掃過淩析和謝前，語氣平淡卻帶著分量：“屍體本身沒查出太多，還是那些。不過，他的身份，倒是查實了。”
“身份？”謝前愣了一下，塞了滿嘴的飯都忘了嚼，瞪大眼睛，“他不就是街口賣肉的張屠戶嗎？還能有啥身份？難道還能是哪個員外老爺微服私訪不成？”
淩析卻瞬間放下了筷子，原本略帶疲憊鬆弛的神情驟然繃緊，她看向宋師傅，眼神銳利。
“……那些舊疤？”
宋師傅緩緩點頭。
……
就在此時，南隅那條發生命案的街道上，暮色漸濃，生活依舊在柴米油鹽中繼續。
秋娘挑著空了大半的豆腐擔子，拖著疲憊的步子往回走。
經過“杏花春”酒館時，她下意識地放慢了腳步。
酒館門口擺著個小攤，上麵放著幾個陶盆，裡麵是李酒娘鹵好的、賣給酒客下酒的鹵味，豬頭肉、鹵豆乾、肥腸下水之類，香氣撲鼻。
秋娘的目光在其中一盆看起來相對便宜些的鹵下水上停留了片刻，手下意識地摸了摸腰間那個乾癟的荷包。
今天豆腐賣得不算好，剩下的錢……她猶豫了一下，還是抿了抿嘴，準備低頭離開。
“秋妹子！”李酒娘爽朗的聲音從店裡傳來，她正端著一盆清水出來潑在門口，一眼就瞧見了駐足又欲離開的秋娘，“咋啦？想買點鹵味給小寶兒添個菜？”
秋娘聞聲轉過身，臉上有些窘迫的紅暈，低聲道：“李嫂子……沒，我就是看看。今天……下次吧，下次買。”
李酒娘何等精明，一眼就看穿了秋娘的窘迫。
她放下盆，用圍裙擦著手走過來，不由分說地拿起油紙包，就從那盆鹵下水裡撈起一大勺，連帶些湯汁，利落地包好，塞到秋娘手裡：“啥下次不下次的！拿著！今兒嫂子我高興，這點下水邊角料，不值幾個錢，拿回去給小寶兒嘗嘗鮮！孩子正長身子呢，光吃豆腐哪行！”