沈漪目光掃過那幾名漕運司派來的賬房，壓低了嗓音，透著明顯的疲憊：“還有，此幾人，問及關鍵賬目，皆一問三不知，或稱年代久遠記不清，或稱非其經手不明就裡……”
看著嶽辰的眉頭也越皺越緊，沈漪總結道：“依我看，漕運司並非毫無準備。”
“他們時間倉促，來不及偽造新賬，便用了這‘亂中取勝’的法子，目的就是一個——消耗我等精力，拖延時間，讓我們知難而退，或草草結案。”
嶽辰聽完，氣得一拳捶在案上，震得賬冊一跳：“豈有此理！趙金水這老滑頭，跟老子玩這套！”
他猛地站起身，在房間裡踱了兩步，怒道：“我就知道這胖子沒安好心！沈主事，辛苦你了，”他看向沈漪，咬牙切齒，“你彆急，老子這就去找趙金水！”
“他要是敢再耍花樣，老子直接上書邢大人，參他個妨礙公務、毀證匿跡之罪！”
沈漪卻搖了搖頭，神色已恢複平靜：“嶽指揮稍安勿躁。此時直接撕破臉，恐正中其下懷。他大可推脫是衙中管理不善，賬房愚鈍。我們證據不足。”
她重新拿起一本賬冊，目光銳利地掃過紙麵：“他們雖刻意搗亂，但假的就是假的。隻要做過，必留痕跡。”
“如此大費周章地掩飾，反而說明問題就藏在這些亂賬之下。”
“我已大致摸清其混亂規律，接下來，隻需更有耐心，抓住幾個關鍵節點，逆向追查，必能尋到蛛絲馬跡。”
嶽辰看著沈漪冷靜而堅定的側臉，躁怒的情緒稍稍平複。
他深吸一口氣，沉聲道：“好！沈主事，查賬之事你全權負責，需要什麼儘管開口！老子就在外麵盯著，看哪個不長眼的敢再給你使絆子！”
嶽辰說到做到，當真搬了把太師椅，大馬金刀地往賬房門口一坐，雙臂抱胸，那雙虎目如同兩盞探照燈，掃視著院中每一個試圖靠近或經過的衙役。
他往那兒一坐，整個偏院的氣壓都低了幾分。
原本還有些竊竊私語、探頭探腦的漕運司小吏，被他那帶著煞氣的眼神一掃，立刻噤若寒蟬，縮著脖子溜邊走，連大氣都不敢喘。
整整一個下午，嶽辰就跟一尊門神似的，紋絲不動地守在賬房外。
期間隻有他帶來的一個親隨，提著食盒送來簡單的晚飯——幾個硬麵饃，一碟醬菜，一碗不見油花的清湯。
嶽辰接過來，就坐在椅子上，三口兩口扒拉完，把碗筷往旁邊石階上一放，抹了把嘴，目光依舊警惕地巡視著四周。
那架勢，分明是在告訴所有人：誰也彆想打擾裡麵查賬，誰也彆想耍花樣！
約莫過了半個時辰，一個漕運司的衙役端著個更大的食盒，縮頭縮腦地出現在院門口。
那衙役遠遠瞧見堵在門口、麵色沉得像水的嶽辰，腳步頓時就黏在了地上，進也不是，退也不是，一臉惶恐。
嶽辰鷹隼般的目光立刻鎖定了那人，聲如洪鐘，帶著十足的壓迫感：“站住！乾什麼的？！”
那衙役嚇得一哆嗦，差點把食盒扔了，結結巴巴地回道：“回、回大人話……小、小的……是來給裡麵幾位大人送、送晚膳的……”
“送飯的？”嶽辰濃眉一擰，身子微微前傾，語氣更凶，“那你磨磨蹭蹭在門口晃悠什麼？！還不趕緊送進去！想把裡麵的官爺餓出個好歹來，你擔待得起嗎？！”
“是是是！小的這就進去！這就進去！”衙役如蒙大赦，連滾帶爬地低著頭小跑進賬房，那速度比兔子還快。
嶽辰看著那衙役狼狽的背影，鼻腔裡哼出一聲不滿的悶響，重新靠回椅背，繼續履行他“門神”的職責。
賬房內的沈漪聽到動靜，抬頭看了一眼，無奈地微微搖頭，便又繼續埋首賬冊之中。
而那位漕運副使趙金水，果然一整日都未曾露麵。
隻派了個師爺過來，隔著老遠點頭哈腰地傳話，說什麼“趙大人偶感風寒，臥病在床，實在無法親自陪同，懇請諸位大人恕罪”，又說什麼“已嚴令下屬全力配合，一應需求務必滿足”之類的套話。
嶽辰聽了，隻從鼻子裡哼出一聲冷笑，揮揮手像趕蒼蠅似的把那師爺打發走了。
賬房內，氣氛雖然依舊沉悶，但少了外界的窺探和潛在的乾擾，效率明顯提升。
沈漪和她帶來的兩名書吏，得以心無旁騖地埋首於賬山冊海之中。
算盤珠子的劈啪聲、紙張翻動的沙沙聲，成了房間裡主要的聲響。
沈漪按照自己梳理出的思路，不再試圖厘清全部混亂賬目，而是重點追蹤與那幾艘沉船相關的船隻調度、鹽引核對、沿途損耗記錄，以及可能存在的大額非常規支出。
嶽辰這塊“金字招牌”在外鎮著，效果顯著。
漕運司派來的那幾名賬房，雖然依舊效率低下，問三句答不上一句，但至少不敢再明目張膽地拖延、裝傻，隻能硬著頭皮在沈漪的指令下翻找冊子。
夜幕漸漸降臨，衙役點起了燈籠。
嶽辰依舊穩坐如山，絲毫沒有離開的意思。
賬房內的燈火也一直亮著，映照著沈漪伏案疾書的清瘦身影和那越堆越高的摘錄筆記。
第二日清晨，淩析拎著個熱氣騰騰的食盒，輕手輕腳推開賬房的門。
一股混合著陳墨、隔夜茶的複雜氣味撲麵而來。
好家夥，這屋裡跟被洗劫過似的。
嶽辰四仰八叉地歪在太師椅裡，腦袋後仰，嘴巴微張，鼾聲不大但很有節奏感。
旁邊那幾個漕運司派來的賬房先生更慘，東倒西歪地趴在案幾上，個個頂著碩大的黑眼圈，臉色蠟黃，活像被吸乾了精氣。
嘖嘖，這哪是查賬，分明是上刑啊！
淩析心裡嘀咕，躡手躡腳地走進去，先把食盒輕輕放下。
初春的清晨寒意襲人，屋子中央的炭盆隻剩一點紅彤彤的餘燼。她順手抄起火鉗撥了撥，添上幾塊新炭。
咯噔一聲，嶽辰猛地驚醒，身子一挺，眼睛還沒完全睜開，手已經按在了腰刀上，含糊喝道：“誰？！”
“嶽指揮，彆開槍……不是，彆拔刀！是我！”淩析趕緊應聲。
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