東宮的天，是鉛灰色的。
壓抑的氣氛，浸透了每一寸磚瓦，連風都仿佛凝滯。
太子“病重”的消息，在宮牆內悄無聲息地蔓延。
官方的說辭是“偶感風寒”，可誰都知道，先是福總管無端暴斃，接著儲君就稱病不上朝。
這背後，定是山雨欲來。
太醫院的禦醫們，進出承恩殿時，個個神情凝重，嘴唇抿得死緊。
沒人敢多言，卻又人人自危。
東宮的采買太監，更是被派出去，跑遍了京城大大小小的藥鋪。
他們搜羅的，都是些名貴稀有，卻又似乎八竿子打不著的藥材。
什麼“千年人參”、“雪山靈芝”、“定神的龍涎香”……這些東西集中采購，令整個京城藥材市場都人心惶惶。
一時間，流言成了宮裡唯一自由流淌的東西。
有小太監私下裡悄悄說，太子是為福總管的死傷心過度，這才一病不起。
也有人言之鑿鑿，說是太子被歹人下了咒，中了邪。
更有甚者，說得有鼻子有眼，直指三皇子那邊動了手腳，要對太子不利。
整個東宮，因此陷入不安，風聲鶴唳。
而這一切始作俑者，陸羽，此刻正悠然坐在承恩殿旁的一座鐘樓頂上。
他身旁，是緊張得手心出汗，把栗子糕都快捏碎的陳皮。
陳皮壓低了聲音，幾乎是耳語：“陸哥，這……這能行嗎？那女魔頭真會上鉤？”
陸羽慢條斯理地剝開一塊栗子糕，丟進嘴裡。
他的目光，平靜而深邃，將下方庭院裡所有人的表情、動作、乃至呼吸的節奏，都清晰地映入眼底。
“放心。”
他輕聲開口，語氣中帶著一種不容置疑的篤定。
“餌料已經撒下，味道這麼衝，她不來聞一聞，就不是一條合格的魚。”
大理寺卿鄭克也在，這位在官場沉浮幾十年的老臣，此刻額頭上冒出細密的汗珠。
他不停地用袖子擦拭，臉上是掩不住的焦慮。
“陸羽啊，你這計策，老夫的心到現在還懸著。”
他看向陸羽，眼中帶著幾分無奈。
“比當年殿試還要緊張萬分。”
“大人，彆急。”
陸羽又遞過去一塊熱乎的栗子糕。
他看向下方，唇角勾起一抹弧度。
“這出戲，有三個觀眾。”
鄭克聞言一愣，隨即皺眉：“三個？”
“對。”
陸羽的目光，掃過熙攘的人群，帶著一絲玩味。
“一個，是藏在暗處，自以為是棋手的‘觀星者’。”
“一個，是即將粉墨登場，卻不知自己才是祭品的‘使者’。”
“還有一個……”
陸羽笑了笑，沒再往下說。
最後一個，自然是他自己。
一個喜歡看戲，更喜歡親自導演一出好戲的怪物。
鐘聲，悠長而沉重。
“時辰到！起靈——！”
隨著一名老太監嘶啞的唱喏，覆蓋著錦緞的楠木棺材，被八名身強力壯的太監緩緩抬起。
氣氛瞬間變得肅穆而悲戚。
一些與福總管平日交好的小太監和宮女，已經開始低聲啜泣，眼眶泛紅。
陸羽的眼神卻在這一刻，變得無比銳利。
他過濾掉所有真實而自然的悲傷。
他死死盯著那些表情過於平靜，甚至略顯麻木的身影。
一個頂級的殺手，最擅長的，就是將自己偽裝成最不起眼的路人。
融入背景，不露絲毫鋒芒。
隊伍沿著東宮內的石板路，緩緩前行，朝著宮門方向移動。
一切，似乎都很正常，沒有任何異常。
陳皮的心已經提到了嗓子眼，他緊緊抓住陸羽的衣角。
鄭克的手，也下意識地握住了腰間的官印。
就在棺槨即將通過一處假山與回廊構成的狹窄通道時，異變陡然發生！
“哎喲！”
走在抬棺隊伍前方的一名小太監，腳下不知被什麼東西絆了一下，一聲驚叫，整個人猛地向前摔倒。
隊伍的節奏瞬間被打亂，人群一陣騷動。
抬著沉重棺槨的八名太監，其中一人被後麵的人猛地一撞，腳下一個趔趄。
平衡，在那一瞬間徹底失去。
“砰！”
沉重的楠木棺材，狠狠撞在了一側的廊柱上。