星核峰的晨光帶著幾分濕潤的涼意，昨夜下過一場淺雨，將飛舟坪上的赤焰餘溫洗得淡了些。地脈族的“熔岩號”飛舟已蓄勢待發，船身赤紅色的焰紋在晨光裡泛著暖光，雷霸正彎腰檢查最後一批本源土壤儲備箱，粗糙的手指劃過箱體上的地脈符文，確認封印完好後，朝身後的族人們喊了聲：“都精神點！黑風穀的汙染要是不儘快壓住，說不定會引著那虛空能量往這邊竄！”
他話音剛落，一陣清脆的水流聲從空中傳來——三艘鮫人族的潮汐飛舟正從碧海外域方向駛來，船舷兩側掛著泛著藍光的潮汐晶燈，滄瀾女王站在為首的飛舟船頭，藍色的裙擺被晨風吹得微微揚起。她抬手朝雷霸示意，聲音透過風傳到飛舟坪：“雷霸首領，碧海戰隊已全員到齊，月牙灣的潮汐戰陣隨時能布！”
林越與清風恰好從雷霆殿走來，兩人手中各拿著一份趙峰整理的《汙染區修複進度表》。清風指尖在“黑風穀”一欄的標注上輕點，淡綠色的能量在紙麵劃過一道淺痕：“根據趙峰的探測數據，黑風穀的汙染深度比預估深了三尺，本源土壤的用量可能要多三成。”
雷霸聞言，立刻拍了拍儲備箱：“放心！我出發前讓族裡多裝了五大箱，實在不夠，熔火外域的本源礦脈還能再挖，就是得多跑一趟。”
林越點頭，目光轉向滄瀾女王的飛舟：“月牙灣靠近鮫人族的聚居地，潮汐戰陣布置時注意避開淺海的珊瑚礁——趙峰說那裡有靈脈族種下的淨化水草，能輔助衝刷暗影能量。”
“這點我早想到了。”滄瀾女王笑著抬手，身後的鮫人族戰士立刻舉起一張獸皮地圖，上麵用藍色墨線標注著戰陣的位置，“我讓族人把戰陣往深海挪了半裡，既不影響珊瑚礁，又能讓潮汐水順著海流剛好覆蓋整個汙染區。”
正說著，極光域的飛舟也緩緩降落在飛舟坪邊緣，淩霜站在船頭，懷裡抱著一摞打磨好的淨化水晶，水晶在晨光裡泛著淡藍色的光暈。她快步走到林越麵前，將水晶遞過去：“所有淨化水晶都按極光長老的要求磨成了六角形，每顆都刻了穩定符文，埋進土壤後能持續釋放淨化能量七天。”
林越接過一顆水晶，指尖能感受到裡麵流動的溫和能量。他將水晶還給淩霜，看向眾人：“那我們按計劃行動——雷霸帶地脈族先去黑風穀，滄瀾女王去月牙灣，淩霜跟著極光長老去落星坡。清風會留在星核峰協調，有任何問題隨時用通訊水晶聯係。”
“好！”三人齊聲應下，轉身各自登上飛舟。飛舟引擎啟動的轟鳴聲中，三艘飛舟分彆朝著三個方向飛去，赤焰、藍光與淡藍的極光在晨空中劃出三道不同的軌跡，最終消失在遠處的天際線。
林越看著飛舟遠去的方向，指尖無意識地摩挲著袖口——昨夜影殺發來消息，說暗影外域的崩塌區域發現了虛空能量的殘留軌跡，但具體指向還未確定。他正想開口詢問清風是否有新的監測數據，通訊水晶突然在口袋裡震動起來，水晶表麵泛著一層淡淡的黑色光暈——是影殺的信號。
他立刻取出水晶，注入一絲能量，影殺低沉的聲音從水晶裡傳來，帶著幾分急促：“林首領，暗影外域的裂空峽穀發現了虛空裂縫的雛形，裂縫周圍有變異的暗影生物，能量波動比之前強了三倍。”
“裂空峽穀？”林越眉頭一皺，他記得這個地方——前世暗影君主就是在那裡打開了通往暗影外域的界門，沒想到現在竟出現了虛空裂縫。“你那邊情況怎麼樣？有沒有受傷？”
“我沒事，就是暗影小隊的一名成員被變異生物抓傷了，已經用療傷藥劑處理過。”影殺的聲音頓了頓，又補充道，“裂縫目前還很小，隻有巴掌大，但裡麵溢出的虛空能量在緩慢侵蝕周圍的土壤，再放任下去，可能會擴大到能容納生物通過的程度。”
清風湊到水晶旁，指尖泛著淡綠色的能量：“影殺，你能不能收集一點虛空能量的樣本？我想試試用靈脈族的淨化之力分析它的屬性，說不定能找到暫時壓製的方法。”
“可以。”影殺的聲音傳來，“但需要一點時間——變異生物一直在裂縫周圍遊蕩，我得先引開它們。”
“小心點。”林越叮囑道，“如果情況不對，立刻撤退，樣本可以以後再找，安全最重要。”
“明白。”通訊水晶的光暈漸漸暗下去，林越將水晶收好，看向清風：“看來虛空能量的威脅比我們想的更緊迫，得儘快想辦法壓製裂縫。”
清風點頭，從懷裡取出一個透明的玉瓶，裡麵裝著淡綠色的液體：“這是靈脈族用焰淨花和極光花瓣提煉的淨化原液，我本來想留著修複汙染區用，現在看來，或許能用來暫時壓製虛空能量。不過具體效果，得等影殺的樣本回來才能確定。”
兩人正說著，趙峰快步從雷霆殿跑出來，手裡拿著平板，屏幕上顯示著黑風穀的實時畫麵——畫麵裡，地脈族的戰士們已經開始將本源土壤倒在汙染區，黑色的土壤接觸到赤紅色的本源土壤後，發出“滋滋”的聲響，冒出一縷縷黑色的煙霧。但奇怪的是，煙霧散去後，黑色土壤隻是淡了一點，並沒有完全恢複正常。
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“怎麼回事？”林越湊到屏幕前，指尖在畫麵上輕點，“本源土壤的效果怎麼這麼弱？”
趙峰滑動平板，調出另一組數據：“剛才雷霸首領發來消息，說黑風穀的土壤裡摻了虛空能量的殘留，暗影能量和虛空能量纏在一起，本源土壤隻能中和暗影能量，對虛空能量沒用。”
清風立刻接過平板，指尖在屏幕上的汙染區域劃出一道綠線：“我知道了——虛空能量像一層殼，把暗影能量裹在裡麵，本源土壤隻能碰到外層的暗影能量，碰不到裡麵的。得先把這層‘殼’打破，讓暗影能量露出來。”
“那該怎麼打破？”趙峰急道，“雷霸首領說再這樣下去，本源土壤很快就會用完。”
清風沉吟片刻，抬頭看向林越：“需要極光域的淨化水晶——淨化水晶的能量比本源土壤更銳利，能穿透虛空能量的‘殼’。讓極光長老先帶一部分淨化水晶去黑風穀，和本源土壤配合使用，應該能解決問題。”
林越立刻取出通訊水晶，聯係上極光。電話接通後，他直接說明情況：“極光長老，落星坡的修複先緩一緩，你帶一半淨化水晶去黑風穀，和雷霸的本源土壤配合——黑風穀的汙染裡摻了虛空能量，需要淨化水晶打破能量殼。”
“好，我馬上過去。”極光的聲音很乾脆，“落星坡這邊我讓淩霜先盯著，她知道怎麼布置基礎的淨化陣，等我處理完黑風穀再回來。”
通訊水晶掛斷後，清風鬆了口氣，指尖在平板上的黑風穀地圖上畫了個圈：“這樣一來，黑風穀的問題應該能解決。剩下的落星坡和月牙灣暫時沒發現虛空能量，按原計劃修複就行。”
林越點點頭，目光轉向遠處的療傷院方向：“走，我們去看看受傷的戰士——趙峰說炎小磊昨晚有蘇醒的跡象，不知道今天怎麼樣了。”
三人朝著療傷院走去，沿途能看到靈脈族的藥師們正背著藥簍，往田埂方向走——田埂裡，被暗影能量破壞的星核稻已經被清理乾淨，新的稻種正準備補種。幾個地脈族的農民蹲在田邊，手裡拿著小鏟子，小心翼翼地翻著土壤，嘴裡還念叨著：“得把土翻鬆點，不然稻苗長不好……海石那小子要是在，肯定會幫我們的。”
聽到“海石”的名字，林越腳步頓了頓。清風注意到他的神色，輕輕拍了拍他的胳膊：“等汙染區修複完，我們就把星核稻種到黑風穀旁邊——到時候讓鮫人族的族人來看看，也算完成海石的心願。”
林越點頭，繼續往前走。療傷院的藥香越來越濃，剛走到門口，就聽到裡麵傳來一陣笑聲——是海生的聲音。
“我跟你們說，昨天林首領來看我，說等星核稻成熟了，要帶我們去看！到時候我要多摘幾穗，給海石兄弟留著！”
林越推開門，就看到海生坐在病床上，手臂上的傷疤已經淡了很多，正跟旁邊床的火岩族戰士說話。炎小磊的病床就在旁邊，他已經醒了，靠在床頭，手裡拿著一塊刻著“勇者勳章”的木牌——那是林越昨天讓趙峰提前準備的。
看到林越和清風進來，海生立刻坐直身體：“林首領！清風長老！”
炎小磊也想下床，林越連忙走上前按住他：“彆亂動，你的肋骨還沒好利索。”他看向炎小磊手裡的木牌，笑著問道，“喜歡這個勳章嗎？”
炎小磊用力點頭，眼睛亮晶晶的：“喜歡！我爹說，這是星核聯盟最高的榮譽！”他頓了頓，又小聲道，“就是……我覺得我還不夠格拿這個勳章——海石大哥才是真正的英雄，他為了保護大家，犧牲了自己。”
林越坐在病床邊，輕輕摸了摸炎小磊的頭：“海石是英雄，你也是。昨天你擋在暗影守衛麵前，保護了後麵的靈脈族藥師，這份勇氣，配得上這枚勳章。”他看向海生，“海生，你也一樣——你在月牙灣擋住了暗影水怪的攻擊，沒讓它破壞淨化水草，也是英雄。”
海生不好意思地撓撓頭：“我就是跟著大家一起打，沒做什麼特彆的。”
清風走到炎小磊床邊，遞過一瓶淡綠色的藥劑：“這是靈脈族特製的療傷藥劑，喝了能讓肋骨恢複得更快。等你好了，要不要跟我們一起去補種星核稻？”
“要！”炎小磊立刻點頭，眼睛裡滿是期待，“我爹說，海石大哥生前最喜歡星核稻了，說等稻子成熟了，金燦燦的一片，特彆好看。我想幫他看看，看看稻子長得好不好。”
林越看著炎小磊認真的模樣，心中一陣溫暖。他想起前世，星核文明毀滅時，很多像炎小磊一樣的年輕人都沒能活下來，而這一世，他們不僅活了下來，還帶著犧牲者的心願繼續前行——這或許就是重生的意義。