雷霆殿的議事廳內，燭火通明，映照著牆上懸掛的三域輿圖。林越坐在主位上，指尖輕輕敲擊著桌麵，目光落在桌案上的一份研究報告上——這是極光長老剛剛送來的變異星核稻種子監測數據。
“種子的能量吸收速度在不斷加快，每小時能消耗大約三成的虛空能量。”極光長老站在一旁，臉上帶著難掩的興奮，“而且它釋放出的特殊能量，已經讓周圍半米內的普通星核稻長勢加快了一倍，葉片更加翠綠，稻穗也更飽滿了。”
雷霸雙手抱胸，靠在椅子上，粗聲說道：“這麼說，這顆變異種子真能解決虛空裂縫的問題？那我們趕緊大量培育啊！”
“沒那麼簡單。”林越搖了搖頭，指著報告上的一組數據，“你們看，種子的能量波動很不穩定，尤其是在吸收虛空能量達到飽和時，會釋放出強烈的衝擊波。如果貿然培育，很可能會引發新的能量爆炸。”
滄瀾女王微微頷首，補充道：“而且虛空裂縫深處的環境特殊，我們無法模擬出完全相同的生長條件。這顆種子能在那裡存活並變異，或許還有其他我們沒發現的因素。”
就在眾人討論之際，通訊水晶突然震動起來，是留守裂空峽穀的藥師發來的消息，聲音帶著明顯的慌亂：“林首領，不好了！變異星核稻種子突然發出強烈的光芒，虛空裂縫的能量波動也跟著變得異常劇烈，我們布置的監測儀器都被損壞了！”
“什麼？”林越臉色一變，立刻起身，“我們馬上過去！”
一行人迅速登上飛舟，朝著裂空峽穀疾馳而去。飛舟穿過雲層，遠遠就能看到裂空峽穀上方籠罩著一層金色的光暈，光暈中夾雜著淡淡的黑色霧氣，不斷翻湧，如同沸騰的開水。
抵達峽穀入口時，原本重新布置好的封印陣已經被金色的能量衝擊得搖搖欲墜，淡紫色的封印土出現了大量裂紋，黑色霧氣從裂紋中不斷溢出。幾名藥師和工匠正躲在巨石後麵，滿臉驚恐地看著峽穀深處。
“情況怎麼樣？”林越縱身躍下飛舟，快步走到藥師身邊。
藥師指著峽穀深處，聲音顫抖：“剛才那顆種子突然發光，釋放出的金色能量直接衝毀了我們的監測設備，還把封印陣撞出了裂紋。現在種子周圍形成了一個能量漩渦，正在瘋狂吸收虛空能量和封印陣的能量！”
眾人順著藥師指的方向看去，隻見虛空裂縫深處，那顆變異星核稻種子懸浮在半空，周身環繞著金色的能量漩渦，漩渦不斷旋轉，將周圍的黑色霧氣和封印陣的紫色能量一並吸入其中。種子的體積在快速增大，原本隻有米粒大小，此刻已經長到了拳頭大小，表麵的黑色霧氣越來越濃鬱，金色的光芒也愈發耀眼。
“這樣下去，封印陣很快就會被徹底摧毀！”極光長老急道，“必須想辦法阻止它！”
林越眉頭緊鎖，運轉星核能量凝聚在雙眼，仔細觀察著能量漩渦的變化。他發現，漩渦的中心有一道微弱的黑色氣流，似乎在引導著能量的流動。這道氣流的能量波動，竟然和暗影君主的能量有幾分相似！
“難道是暗影君主的殘留能量在作祟？”林越心中一動，前世暗影君主死後，曾有部分能量散落在虛空裂縫中，當時他以為這些能量會隨著時間慢慢消散，沒想到竟然被這顆變異種子吸收了。
“雷霸，用你的地脈能量加固封印陣！”林越立刻下令，“滄瀾女王，用水流形成屏障，阻擋能量漩渦的擴散！極光長老，準備淨化彈，等我找到機會，就用淨化彈攻擊能量漩渦的中心！”
“收到！”
雷霸立刻抄起巨斧，將斧刃插入地麵，地脈符文亮起耀眼的紅光，一道道紅色的能量從地麵湧出，注入封印陣中。封印陣的紫色光芒瞬間增強，暫時穩住了崩潰的趨勢。
滄瀾女王手中的潮汐戰矛一揮，大量的水流從空中彙聚而來，形成一道巨大的水牆，擋在能量漩渦和封印陣之間。水流不斷流動，將溢出的金色能量和黑色霧氣擋了回去。
林越則悄悄繞到能量漩渦的側麵，身形化作一道黑影，朝著虛空裂縫深處靠近。他能清晰地感受到，能量漩渦中心的黑色氣流正在不斷增強，種子的體積也在持續增大，已經快要達到人頭大小了。
“就是現在！”林越找準時機，對極光長老喊道。
極光長老立刻將一枚淨化彈扔了過去，淨化彈在空中劃過一道弧線，精準地命中了能量漩渦的中心。
“轟！”
淨化彈爆炸開來，淡藍色的能量衝擊波擴散開來，與金色的能量漩渦碰撞在一起，發出刺耳的聲響。能量漩渦的旋轉速度明顯減慢，金色光芒也暗淡了許多。
林越抓住這個機會，縱身躍起，手中凝聚出金色的星核長劍，朝著能量漩渦中心的黑色氣流斬去。劍光閃過，黑色氣流被瞬間斬斷，化作一縷黑煙消散在空氣中。
失去了黑色氣流的引導，能量漩渦的旋轉速度越來越慢，最終停止了轉動。變異星核稻種子的體積不再增大，金色光芒也漸漸收斂，重新恢複到拳頭大小，懸浮在虛空裂縫中，不再吸收能量。
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眾人鬆了口氣，雷霸擦了擦額頭的汗水，道：“總算穩住了，這顆種子也太邪門了！”
林越落在地上，看著虛空裂縫中的種子，臉色依舊凝重：“剛才那道黑色氣流，是暗影君主的殘留能量。看來暗影君主早就料到自己會失敗，提前在虛空裂縫中留下了後手，就是為了利用這顆變異種子引發新的危機。”
“這個老狐狸，死了都不安分！”滄瀾女王咬牙切齒地說道。
極光長老走到封印陣旁，檢查了一下裂縫的情況，皺眉道：“封印陣的能量損失了大半，雖然暫時穩住了，但最多隻能維持三天。三天後，如果我們不能找到徹底解決的辦法，虛空裂縫還是會再次擴大。”
林越沉吟片刻，道：“看來我們隻能冒險將這顆變異種子取出來，帶回星核峰進行研究。隻有徹底掌握它的生長規律，才能找到控製它的方法。”
“可是這樣太危險了！”清風擔憂道，“這顆種子已經吸收了大量的虛空能量和暗影君主的殘留能量，一旦在運輸過程中出現意外，後果不堪設想。”
“我知道，但我們沒有其他選擇了。”林越眼神堅定，“隻要我們做好防護措施，應該能安全將它帶回去。雷霸，你用地脈能量形成一個能量罩，將種子包裹起來；滄瀾女王，用水流形成緩衝層，防止能量泄漏；極光長老，準備足夠的淨化彈，隨時應對突發情況。”
眾人立刻按照林越的安排行動起來。雷霸將巨斧插入地麵，催動地脈能量，形成一個紅色的能量罩，緩緩朝著變異種子罩去。滄瀾女王則操控水流，在能量罩外麵形成了一層厚厚的水膜。極光長老和工匠們則手持淨化彈，警惕地盯著種子的變化。
一切準備就緒後，林越身形一閃，進入虛空裂縫，小心翼翼地靠近變異種子。他伸出手，將星核能量凝聚在掌心，輕輕觸碰種子的表麵。種子沒有任何反應，似乎已經陷入了休眠狀態。
林越心中一喜，立刻用星核能量將種子包裹起來，緩緩退出虛空裂縫。當種子被帶出裂縫的瞬間，周圍的虛空能量波動明顯減弱，封印陣的壓力也減輕了許多。
“成功了！”眾人臉上露出了笑容。
林越將種子交給極光長老，叮囑道：“立刻帶回星核峰的實驗室，嚴加看管，派專人24小時監測。無論發生什麼情況，都要第一時間彙報。”
“明白！”極光長老小心翼翼地將種子放入一個特製的水晶容器中，容器上刻滿了淨化符文，能有效壓製種子的能量波動。
就在眾人準備返程時，影殺突然從陰影中走出，臉色凝重地說道：“林首領，我們發現了一些異常。在裂空峽穀外圍，有不明身份的人在活動，他們的能量波動很隱蔽，但我能感覺到，他們身上帶著暗影族的氣息。”
“暗影族的人？”林越眉頭一皺，“暗影君主已經死了，暗影族應該群龍無首了，怎麼還會有人出現在這裡？”
“會不會是暗影君主的殘黨？”滄瀾女王猜測道。
“很有可能。”影殺點頭，“他們似乎在觀察裂空峽穀的情況，剛才我們處理變異種子的時候，他們一直在暗中窺視。我已經派人跟蹤他們了，應該能找到他們的藏身之處。”
林越眼神一冷：“看來這些餘孽還不死心，想要趁機搞破壞。影殺，帶我去看看！”
“好！”影殺轉身，帶著林越朝著峽穀外圍走去。雷霸和滄瀾女王等人則留在原地，修複封印陣，處理後續事宜。
暗影族的殘黨藏身在峽穀外圍的一片密林之中，大約有十幾個人，都穿著黑色的鬥篷，臉上戴著麵具，看不清容貌。他們正圍在一起，似乎在討論著什麼。
林越和影殺潛伏在密林邊緣的大樹上，屏住呼吸，仔細聽著他們的對話。
“剛才那股能量波動太強烈了，應該是變異星核稻種子爆發了吧？”一個沙啞的聲音說道。
“沒錯，大人果然沒有猜錯，那顆種子已經吸收了君主的殘留能量，很快就能成熟。到時候，我們就能利用種子的力量，重建暗影族的輝煌！”另一個聲音帶著一絲興奮。
“可是星核聯盟的人已經把種子帶走了，我們該怎麼辦？”
“放心，我已經在種子上留下了追蹤印記，他們帶不走的。等晚上，我們就潛入星核峰，把種子搶回來！”沙啞的聲音說道，語氣中充滿了自信。
林越和影殺對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。這些暗影族殘黨竟然想搶奪變異星核稻種子，如果讓他們得手，後果不堪設想。
“看來我們不能給他們機會了。”林越低聲道，手中凝聚出星核能量。
影殺點了點頭，身形化作一道黑影，悄悄靠近暗影族殘黨。
“動手！”林越一聲令下，縱身躍下大樹，金色的星核長劍朝著沙啞聲音的主人劈去。
暗影族殘黨猝不及防，頓時亂作一團。沙啞聲音的主人反應最快，立刻抽出一把黑色的彎刀，擋住了林越的攻擊。彎刀與長劍碰撞，發出“鐺”的一聲巨響，火花四濺。