從北境到東域的旅途，是一場從冰封到濕熱的跨越。
當林越和靈曦的身影掠過星核大陸的中部山脈，凜冽的寒風便漸漸被帶著水汽的暖風取代。沿途的植被從蒼勁的古鬆、耐寒的冰苔，變成了枝繁葉茂的闊葉林與纏繞的藤蔓，空氣中彌漫著泥土的芬芳與草木的清香，與冰封林海的清冽截然不同。
靈曦坐在林越凝聚的鴻蒙雲台上，掀開擋風的光幕，好奇地打量著下方飛速掠過的景致。“東域的氣息好鮮活，和北境的肅殺完全不一樣。”她伸出手，感受著風拂過指尖的溫潤，臉上滿是雀躍，“不知道迷霧沼澤是不是也像傳說中那樣，藏著數不清的秘密。”
林越站在她身邊，目光望著東域的方向，神識早已提前探路。“迷霧沼澤位於東域東南部，是星核大陸最大的沼澤濕地，麵積廣闊，瘴氣彌漫，常年被濃霧籠罩，裡麵不僅有珍稀的靈草異獸，還有許多未被探索的區域，確實神秘得很。”他頓了頓，補充道，“不過也正因如此，那裡的危險也遠超想象，瘴氣、幻境、沼澤陷阱，還有被瘴氣滋養的凶戾魔物，都需要格外小心。”
靈曦點點頭，從儲物袋中取出之前雪靈族老者贈送的雪靈玉符。玉符通體瑩白，散發著淡淡的冰係靈氣，入手微涼。“有雪靈玉符在，應該能提前感應到危險。”她將玉符握在掌心，眼中閃爍著期待，“真希望能快點見到幻靈花，不知道它會映照出什麼樣的願望。”
林越看著她眼中的光芒，嘴角勾起一抹溫柔的笑意。“彆急，我們已經進入東域地界，再過半日就能抵達迷霧沼澤邊緣了。”他運轉鴻蒙之力，加快了雲台的速度，雲台化作一道流光，朝著東南方向疾馳而去。
半日之後，兩人終於抵達了迷霧沼澤的邊緣。
眼前的景象與沿途的生機盎然截然不同。一片無邊無際的沼澤鋪展開來，墨綠色的沼澤水渾濁不堪，水麵上漂浮著枯黃的水草和腐爛的枯枝，散發著淡淡的腥腐氣息。更引人注目的是籠罩在沼澤上空的濃霧，白茫茫一片，濃稠得如同實質，能見度不足一丈，遠處的景物都被霧氣模糊成了淡淡的影子，透著一股詭異的神秘感。
“這就是迷霧沼澤嗎？果然名不虛傳。”靈曦皺了皺小巧的鼻子，運轉生命之力在鼻尖形成一道無形的屏障，隔絕了腥腐氣息，“這霧氣好濃，連神識都很難穿透。”
林越嘗試著將神識探入濃霧之中，果然發現神識在霧中受到了極大的阻礙，隻能延伸出不足十裡，便被濃霧中的詭異能量乾擾，無法再繼續探查。“這霧氣不是普通的水汽，裡麵蘊含著一種特殊的‘迷幻之力’，能乾擾神識和感知，甚至會讓人產生幻覺。”他從儲物袋中取出兩顆晶瑩的丹藥，遞給靈曦一顆，“這是清心丹，能穩固心神，抵禦迷幻之力，我們先服下再進去。”
兩人服下清心丹，一股清涼的氣息順著喉嚨流入體內，瞬間驅散了心頭的煩躁，神識也變得清明了許多。林越運轉鴻蒙之力，在兩人周身形成一層金色的護罩，不僅能隔絕瘴氣和霧氣，還能抵擋可能出現的偷襲。
“走吧，我們順著邊緣慢慢深入，先尋找墨影族的蹤跡。”林越說道。出發前，他曾查閱過萬族聯盟的典籍，得知迷霧沼澤中居住著一個古老的部族——墨影族。墨影族擅長隱匿和迷幻之術，能在濃霧中自由穿梭，對沼澤的地形了如指掌，而且他們世代守護著沼澤中的靈草，或許知道幻靈花的下落。
兩人小心翼翼地踏入沼澤邊緣，腳下的土地泥濘濕滑，每一步都要格外小心，避免陷入深不見底的泥潭。濃霧如同白色的輕紗，纏繞在兩人身邊，周圍靜得可怕，隻能聽到自己的腳步聲和遠處偶爾傳來的不知名水鳥的啼鳴，透著一股莫名的壓抑。
走了大約一個時辰，周圍的霧氣越來越濃，甚至能看到霧氣中漂浮著淡淡的彩色光點，如同螢火蟲般閃爍，卻散發著微弱的迷幻之力。靈曦的臉色微微一變：“這些光點不對勁，清心丹的效果好像在被削弱。”
林越也察覺到了異常，運轉鴻蒙之力加固護罩，金色的光芒將周圍的彩色光點驅散了不少。“這些是‘迷魂蝶’的鱗粉，迷魂蝶是迷霧沼澤特有的異獸，翅膀上的鱗粉能增強霧氣的迷幻效果，一旦吸入過多，就算有清心丹，也會陷入深度幻覺。”
話音剛落，周圍的霧氣突然劇烈翻滾起來，無數隻巴掌大小的蝴蝶從霧氣中飛出。這些蝴蝶通體透明，翅膀上覆蓋著彩色的鱗粉，正是迷魂蝶。它們扇動著翅膀，朝著林越和靈曦圍了過來，鱗粉如同細雨般灑落，空氣中的迷幻之力瞬間濃鬱了數倍。
“小心，彆讓鱗粉沾到身上！”林越大喝一聲，手中凝聚出幾道金色的能量刃，朝著迷魂蝶斬去。能量刃穿過霧氣，瞬間斬殺了數十隻迷魂蝶，但更多的迷魂蝶從四麵八方湧來，如同潮水般難以抵擋。
靈曦運轉生命之力，淡綠色的光芒從體內湧出，形成一道光幕，將兩人籠罩在內。生命之力蘊含著淨化之力，迷魂蝶的鱗粉落在光幕上，瞬間被淨化消散。“這些迷魂蝶太多了，這樣下去不是辦法！”靈曦說道，“它們應該是被某種力量驅使，故意阻攔我們。”
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林越點點頭，神識在周圍仔細探查，很快便察覺到霧氣深處有一道微弱的氣息，正在操控著迷魂蝶。“找到了！在那邊！”他指向霧氣濃稠的東北方向，“是墨影族的修士，他們在試探我們！”
說完，林越運轉鴻蒙之力，身形化作一道流光，朝著東北方向衝去。靈曦緊隨其後，生命之力化作兩道綠色的能量劍，將沿途的迷魂蝶斬開一條通路。
衝過迷魂蝶的包圍，前方的霧氣突然稀薄了一些。三道身影從霧氣中顯現出來，他們身著黑色的緊身衣，臉上戴著用沼澤藤蔓編織的麵具，隻露出一雙雙警惕的眼睛，身形矯健，氣息隱匿，正是墨影族的修士。
為首的墨影族修士身材高大，眼中的光芒銳利如刀，他看到林越和靈曦衝破迷魂蝶的阻攔，語氣帶著一絲驚訝：“外來的修士，竟然能抵擋迷魂蝶的迷幻鱗粉，有點本事。”他的通用語比雪靈族老者流利了許多，卻依舊帶著一絲沙啞。
林越停下腳步，拱手行禮：“在下林越，這位是靈曦。我們是前來迷霧沼澤尋找幻靈花的遊曆修士，聽聞墨影族是沼澤的守護者，特意前來拜訪，並無惡意。”
墨影族修士上下打量著兩人，目光在林越周身的鴻蒙護罩和靈曦掌心的綠色靈氣上停留了片刻，眼中的警惕並未完全消散。“幻靈花是沼澤的聖物，生長在核心區域，從未對外人開放過。”他頓了頓，語氣變得嚴肅，“而且，最近沼澤核心出現了變故，幻靈花的氣息變得極不穩定，我們正在全力守護，沒時間招待外來修士，你們還是儘快離開吧！”
“變故？”靈曦敏銳地抓住了關鍵詞，“是不是和灰翳之氣有關？”
墨影族修士眼中閃過一絲驚訝：“你們怎麼知道？”
林越取出萬族聯盟的令牌，遞給對方：“我們是萬族聯盟的成員，之前參與過消滅灰翳之主殘魂的戰鬥。”他簡要說明了灰翳之主的情況，以及他們遊曆的目的，“我們隻是想看看幻靈花，並無搶奪之意。如果幻靈花真的受到了灰翳之氣的影響，我們或許能幫忙。”
墨影族修士接過令牌仔細查看，確認無誤後，眼中的警惕終於消散了一些。他歎了口氣，說道：“既然是萬族聯盟的修士，那我就實話實說了。半個月前，沼澤核心的幻靈池突然出現了大量的腐沼之氣，這種氣息與你們所說的灰翳之氣相似，卻更加陰腐，已經汙染了周圍的水域，甚至影響到了幻靈花的生長。我們墨影族嘗試過淨化，但腐沼之氣太過頑固，反而損失了不少族人。”
靈曦臉上露出了擔憂的神色：“腐沼之氣？是不是從地下滲透出來的？”
“沒錯。”墨影族修士點點頭，“腐沼之氣是從幻靈池底部的裂縫中湧出的，我們猜測，裂縫下麵可能連通著某個遠古遺跡，裡麵藏著被封印的陰腐之力。”他看向林越和靈曦，語氣中帶著一絲希冀，“你們既然能消滅灰翳之主的殘魂，或許真的能淨化腐沼之氣。如果你們願意幫忙，我可以帶你們去幻靈池。”
“我們願意！”靈曦立刻說道，“守護靈草和靈脈是我們的本心，而且幻靈花對我們也有特殊的意義。”
林越也點點頭：“請帶路吧，我們會儘力幫忙。”
墨影族修士不再多言，轉身朝著沼澤深處走去：“跟我來，路上小心，腐沼之氣已經蔓延到了外圍，遇到被汙染的魔物，不要輕易觸碰。”
三人跟在墨影族修士身後，朝著沼澤核心走去。沿途的景象越來越詭異，沼澤水從墨綠色變成了深黑色，水麵上漂浮著許多腐爛的水草和動物屍體，散發著刺鼻的腥腐氣息。偶爾能看到一些被腐沼之氣汙染的魔物，它們原本是沼澤中的普通野獸，如今變得體型龐大，皮膚潰爛，眼中閃爍著凶戾的光芒，看到眾人便瘋狂撲來。
“這些是腐沼怪，被腐沼之氣汙染後失去了理智，攻擊力很強，而且身上的腐液有劇毒。”墨影族修士提醒道，手中凝聚出一道黑色的能量刃，瞬間斬殺了一隻撲來的腐沼怪。
林越和靈曦也紛紛出手。林越的鴻蒙之力蘊含著破邪之力，斬妖劍揮舞間，金色的劍光落在腐沼怪身上，不僅能斬殺魔物，還能淨化它們身上的腐沼之氣。靈曦的生命之力則更加直接，綠色的能量劍擊中腐沼怪，瞬間淨化其體內的陰腐之力，讓它們恢複神智，重新變回普通的野獸，狼狽地逃回沼澤深處。
“好精純的淨化之力！”墨影族修士看到這一幕，眼中滿是驚訝，“靈曦姑娘的力量，竟然能直接淨化腐沼之氣，太神奇了！”
靈曦笑了笑：“我的生命之力剛好克製這種陰腐之氣，不算什麼。”
沿途斬殺了數十隻腐沼怪，眾人終於抵達了沼澤的核心區域。眼前的景象豁然開朗，一片圓形的湖泊出現在眼前，湖泊的水清澈見底，與周圍的黑色沼澤水形成鮮明對比，湖麵上漂浮著淡淡的白色霧氣，散發著精純的靈氣，這便是幻靈池。
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幻靈池的中央，生長著一株奇特的靈草。它的莖乾纖細，呈淡紫色，葉片如同冰晶般透明，頂端開著一朵嬌豔的粉色花朵，花瓣層層疊疊，散發著柔和的光芒，正是幻靈花。但此刻，幻靈花的光芒比典籍中記載的暗淡了許多，花瓣邊緣甚至出現了一絲淡淡的黑色，顯然已經受到了腐沼之氣的侵蝕。
幻靈池的底部，能看到一道細微的裂縫，黑色的腐沼之氣正從裂縫中源源不斷地湧出，如同黑色的毒蛇，纏繞在幻靈花的根部，試圖進一步侵蝕它的生機。
“情況比我們想象的更嚴重。”墨影族修士臉色凝重，“腐沼之氣已經開始侵蝕幻靈花的根部，如果再這樣下去，不出三天，幻靈花就會徹底枯萎。”
林越運轉神識，朝著裂縫深處探去。裂縫比表麵看起來深得多，神識延伸下去數十丈，依舊沒有到底，隻感受到一股濃鬱的陰腐之力，與之前遇到的灰翳之氣不同，卻同樣帶著毀滅生機的氣息。“這股力量……像是遠古時期的‘陰腐本源’，比灰翳之氣更加古老，專門吞噬生靈的生機和靈脈的純淨能量。”
“陰腐本源？”墨影族修士疑惑地問道，“那是什麼力量？”
“是與鴻蒙之力、生命之力相對立的遠古能量，傳說在星核大陸誕生之初便存在，後來被遠古修士封印在地下深處，沒想到會在這裡出現。”林越解釋道，“看來，幻靈池底部的裂縫，正好連通了封印陰腐本源的遺跡。”
靈曦走到幻靈池邊，蹲下身子，伸出手輕輕觸碰水麵。清澈的池水帶著一絲溫潤的靈氣，但指尖也能感受到一絲微弱的陰腐之力。“我的生命之力能淨化表麵的腐沼之氣，但裂縫深處的陰腐本源太過強大，需要深入底部才能徹底清除。”
墨影族修士聞言，臉色一變：“不行！裂縫下麵太危險了，裡麵不僅有濃鬱的陰腐之氣，還有被封印的陰腐魔物，我們之前派了三位最強的族人下去探查，結果無一生還！”
林越眼神堅定：“既然如此，那就由我們下去。靈曦的生命之力能淨化陰腐之氣，我的鴻蒙之力能抵擋魔物攻擊，我們聯手，應該能應付。”
靈曦點點頭：“放心吧，我們經曆過很多危險，不會有事的。”
墨影族修士看著兩人堅定的眼神，又看了看瀕臨枯萎的幻靈花，最終歎了口氣：“好吧。我這裡有一枚‘避腐珠’，是我們墨影族的至寶，能抵擋陰腐之氣的侵蝕，你們帶上它，或許能多一層保障。”他從懷中取出一枚黑色的珠子，珠子表麵光滑，散發著淡淡的黑色光芒，“這枚珠子隻能使用一次，能在一個時辰內形成絕對防禦，關鍵時刻或許能救你們一命。”
林越接過避腐珠，拱手道謝：“多謝前輩信任，我們一定會儘快淨化陰腐本源，守護幻靈花。”
做好準備後，林越和靈曦縱身躍入幻靈池。池水清澈微涼，蘊含著精純的靈氣，與周圍的腐沼之氣形成鮮明對比。兩人運轉靈力，快速朝著池底的裂縫遊去。
隨著不斷下潛，周圍的靈氣越來越稀薄，陰腐之氣越來越濃鬱。黑色的腐沼之氣如同藤蔓般從裂縫中湧出，纏繞在兩人周身，試圖侵蝕他們的身體。林越運轉鴻蒙之力，金色的護罩將腐沼之氣隔絕在外，避腐珠也散發出淡淡的光芒，進一步增強了防禦。
大約下潛了百丈後，兩人終於抵達了池底的裂縫處。裂縫寬約數丈，裡麵漆黑一片，濃鬱的陰腐之氣如同黑煙般翻滾，散發著令人窒息的氣息。裂縫邊緣，能看到一些散落的骨骼，正是之前墨影族修士的遺骸，讓人不寒而栗。
“小心點，裡麵的陰腐魔物可能隨時會出來。”林越提醒道，手中握緊斬妖劍，鴻蒙之力全力運轉，做好了戰鬥準備。
靈曦點點頭，運轉生命之力，淡綠色的光芒在她周身形成一道光幕，不僅能淨化陰腐之氣，還能感知周圍的動靜。兩人小心翼翼地進入裂縫，裂縫內部比想象中更加寬闊，像是一座巨大的地下洞穴，洞穴壁上覆蓋著黑色的苔蘚，散發著微弱的陰腐之光。
洞穴深處，傳來一陣低沉的嘶吼聲，緊接著，幾道黑色的身影從黑暗中衝了出來。這些身影形似蜥蜴，卻長著三隻頭顱，身體覆蓋著堅硬的黑色鱗片，口中噴吐著黑色的腐液，正是被陰腐本源汙染的遠古魔物——三頭腐蜥。
“是三頭腐蜥！它們的腐液有劇毒，小心避開！”林越大喝一聲，手中的斬妖劍爆發出強烈的金光，朝著最前麵的一頭三頭腐蜥斬去。劍光穿透黑暗，瞬間擊中三頭腐蜥的中間頭顱，“哢嚓”一聲，頭顱被斬落，黑色的腐液噴湧而出。
但三頭腐蜥的生命力極為頑強，中間頭顱被斬落，兩側的頭顱立刻噴出大量腐液，朝著林越射來。林越運轉鴻蒙之力，凝聚出一道金色的護罩，腐液落在護罩上，發出“滋滋”的聲響，護罩表麵被腐蝕出一個個小坑。