“暗影之牙”靜靜地懸浮在裂穀上空，流線型的艦體吸收了周圍絕大部分的光線，如同一片存在於現實與虛幻夾縫中的陰影。經過雷頓團隊不眠不休的改造，這艘原本屬於掠食者的“爪牙”級驅逐艦已經脫胎換骨。冗餘的炮塔被移除，艦體結構用星核金和掠食者高級合金混合加固，表麵覆蓋著利用殘骸技術複刻並優化的steath塗層。最核心的改動在於其引擎和護盾係統——融入了“不屈號”的部分重力操控技術和楚璃銘刻的星靈隱匿符文，使其在潛行狀態下，不僅能規避常規掃描，甚至能一定程度上扭曲自身周邊的空間波動，如同遊弋在現實維度邊緣的幽靈。
艦橋內，氣氛凝重而肅殺。楚歌站在主控位前，一身貼合艦內環境的暗色作戰服，混沌重瞳平靜地注視著前方巨大的觀察窗。納格卡站在他身側，僅存的臂膀抱在胸前，熔岩豎瞳中燃燒著壓抑的戰意。楚璃則坐在副官位，指尖流淌著微弱的星輝，與艦載係統保持著深層連接，負責導航、隱匿以及必要時與遠古乾擾節點的遠程共鳴。雷頓留守要塞，負責全局指揮和後續支援。
除了他們，艦上還有二十名最精銳、最悍不畏死的碎星者戰士，以及十名由雷頓親手、精通掠食者科技和設備操作的人類技術兵。這是一支小而精悍的突擊隊，承載著“逆熵者”第一次主動出擊的希望與風險。
“所有係統自檢完畢。”楚璃的聲音空靈而穩定，“引擎狀態良好，隱匿符文激活，重力偏轉場穩定。星圖坐標已鎖定，目標——‘灰燼前沿基地’，預計躍遷時間，標準時七單位。”
“通訊靜默，進入潛航模式。”楚歌下令，聲音不高，卻帶著不容置疑的力量。
“暗影之牙”尾部經過改裝的、混合了掠食者等離子推進與碎星者重力操控技術的引擎微微亮起幽藍的光芒，艦身輕輕一震，如同融入水中的墨滴，悄無聲息地滑入浩瀚的星海，隻在原地留下一圈微弱到幾乎無法察覺的空間漣漪。
躍遷的過程並非一帆風順。儘管有楚璃利用星靈之力輔助導航，規避大型引力源和能量亂流，但這片星域本身就不太平靜。雙星係統的引力乾擾，遠古節點散發的異常波動，以及掠食者艦隊潰敗時可能留下的空間雷或監控浮標，都讓這次航行充滿了未知的危險。
在一次短途躍遷脫離時，他們險些撞上一片密集的、由金屬碎片和冰凍氣體構成的星際塵埃雲。楚歌反應極快，混沌重瞳瞬間捕捉到危險，左手虛按控製麵板，強大的意念直接作用於艦船前方的空間，製造出一個臨時的、小範圍的引力透鏡，將致命的塵埃雲險之又險地偏轉開來。艦身隻是輕微晃動，避過一劫。
“好險……”一名技術兵抹了把冷汗。
楚歌麵色不變，隻是淡淡吩咐：“提高警惕，掃描頻率增加百分之十。”
隨著不斷接近目標星域，他們也開始捕捉到一些零星的、屬於掠食者的加密通訊信號。楚璃全力解析著這些信號碎片，試圖拚湊出“灰燼前沿基地”更詳細的情報。
“……第三巡邏隊報告，k7區域無異常……”
“……‘血爪’戰隊補給申請已批準，預計下一周期抵達……”
“……總部指令，加強警戒級彆，疑似‘叛亂殘渣’在附近星域活動……”
“叛亂殘渣？”納格卡冷哼一聲，“看來我們在他們眼裡，已經是需要嚴肅對待的威脅了。”
“基地防禦力量比預想的要強。”楚璃蹙著眉，將解析出的信息投射到主屏幕上，“常駐一艘‘掠奪者’級巡洋艦，三到五艘驅逐艦，以及相當數量的防禦平台和地麵部隊。而且，有跡象表明，基地內部似乎有某種……高價值目標，吸引了額外的守衛力量。”
“高價值目標？”楚歌目光微動，右臂深處那絲微弱的共鳴感似乎清晰了一瞬。
“信息殘缺，無法確定。可能是某種重要人物，也可能是……某種他們從彆處掠奪或研究的重要物品。”楚璃搖了搖頭。
風險提高了，但機會也可能更大。
經過數個小時小心翼翼的潛航，“暗影之牙”終於抵達了目標星域的外圍。主屏幕上，一個巨大的、由小行星改造而成的星際基地出現在視野儘頭。它如同一個猙獰的金屬海膽，無數炮台、感應器和docking端口從崎嶇的表麵伸出，幾艘“爪牙”級驅逐艦如同忠實的獵犬，在基地周圍巡弋。更遠處，那艘如同小山般的“掠奪者”級巡洋艦靜靜地懸浮著，如同沉睡的凶獸。
基地所在的星係彌漫著一種淡淡的、如同灰燼般的紅色星雲，這為“暗影之牙”的潛入提供了絕佳的天然掩護。
“啟動深度隱匿模式，關閉非必要能源輸出，利用星雲背景輻射掩護，緩慢接近。”楚歌下達指令。
“暗影之牙”徹底化為一道幾乎不可見的影子，緊貼著星雲的邊緣，如同捕獵前的毒蛇，悄無聲息地向著“灰燼前沿基地”滑去。艦橋內鴉雀無聲，隻有設備運行的低沉嗡鳴和人們壓抑的呼吸聲。
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他們必須找到一個合適的切入點和時機。強行攻擊無異於以卵擊石，他們的目的是潛入、偵查、獲取情報和技術，如果可能的話……帶走那個“高價值目標”。
楚璃全神貫注，星輝之力如同最細膩的觸須，延伸出去，感知著基地外圍能量護盾的波動頻率、巡邏艦船的航線規律、以及各個進出口的防禦等級。
楚歌則閉目凝神，混沌重瞳在意識層麵“觀察”著更宏觀的引力場。基地本身的質量，巡洋艦的引擎脈衝，甚至遠處恒星的引力波動，都在他腦海中構成了一幅無形的圖譜。他在尋找引力場中的“縫隙”和“盲區”，那是能量掃描和常規探測難以覆蓋的區域。
時間一分一秒過去，壓力在無聲中累積。
突然，楚璃睜開了眼睛，閃過一絲亮光：“檢測到規律性間隙！基地西側第七裝卸平台，每三個標準時會有一次為期五分鐘的物資輸送窗口，期間護盾強度會短暫下降百分之十五，巡邏艦隊也會調整航線！”
幾乎同時，楚歌也睜開了雙眼，指向星圖上另一個不起眼的區域：“那裡，靠近小行星帶陰影區，引力場存在天然渦流，可以有效乾擾精確鎖定，可以作為我們緊急脫離的路線。”
機會之窗和退路都已找到。
“製定潛入計劃。”楚歌看向楚璃和納格卡，“我們隻有一次機會。”
詳細的計劃迅速在艦橋內成型。利用物資輸送窗口，偽裝成運輸船利用掠食者數據庫中獲取的識彆碼）接近，在護盾強度下降的瞬間，由楚歌動用引力操控製造極其短暫的局部乾擾，掩護“暗影之牙”突破護盾薄弱點，強行泊入裝卸平台。然後，突擊隊迅速控製平台，向內滲透。
“進入倒計時：十分標準單位。”楚璃的聲音響起。
“暗影之牙”調整姿態，如同融入背景的掠食者，向著那個致命的第七裝卸平台，緩緩露出了它淬煉後的獠牙。
星雲在舷窗外無聲流淌，遙遠的恒星投來冰冷的光。在這片充斥著灰燼與危險的星域，“逆熵者”的反擊，即將拉開血腥的序幕。楚歌能感覺到，右臂深處那冰冷的悸動，正隨著目標的接近，而變得愈發清晰。
這一次，他要吞噬的，將不僅僅是能量與生命。
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