野藤窪的夜，被絕望和死亡的氣息浸透。土祠內，油燈的火苗在穿堂風中苟延殘喘，映照著幾張毫無血色的臉。展昭依舊昏迷，每一次微弱的呼吸都像是最後的告彆，青黑的臉色在搖曳的光線下如同鬼魅。公孫策守著他，布滿血絲的眼睛死死盯著手中幾頁殘破的筆記，指尖因用力而深陷進發黃的紙頁。僅存的藥材在昨夜白玉堂強行渡氣保下展昭一命後，已消耗殆儘。土祠外，村民痛苦的呻吟和瀕死的哭嚎如同地獄的挽歌，一聲聲撞擊著搖搖欲墜的泥牆。
“大人…外麵…又死了三個…”雨墨的聲音帶著哭腔，小臉煞白，緊緊攥著脖子上那枚簡陋的“避瘴符”，指節發白。那苦澀的藥草味，此刻是她唯一的慰藉和支撐。
就在這山窮水儘、人心瀕臨崩潰的絕境，村口封鎖線方向，竟傳來一陣騷動。
一個身著洗得發白青布長衫、背著陳舊藥箱的乾瘦老者，正與封鎖的府兵頭領激烈地爭執著什麼。老者須發皆白，麵容愁苦，聲音嘶啞卻帶著一股悲天憫人的急切：
“軍爺！行行好！老朽世代行醫，聽聞此地遭瘟，特來儘一份綿薄之力！醫者仁心，豈能見死不救？老朽願立生死狀，入村救人，若染疫身死，絕無怨言！求軍爺開恩啊！”
府兵頭領似乎被這老郎中的執著打動，又或是得了某種授意，猶豫片刻，竟真的揮手放行！
老者千恩萬謝，佝僂著背，步履蹣跚卻又異常堅定地穿過封鎖線，在村民驚疑、絕望又帶著一絲微弱期盼的目光中，徑直走向被重重包圍的土祠。
“大夫？有大夫來了！”如同溺水者抓住最後一根稻草，絕望的人群爆發出微弱的騷動。
土祠的門被推開，一股濃烈的草藥味混雜著汗味和絕望的氣息撲麵而來。老郎中看到祠內景象，渾濁的老眼瞬間盈滿淚水，他顫巍巍地放下藥箱，對著包拯深深一揖：“老朽胡一帖，行腳至此，聞此慘狀，心如刀絞！特備祖傳‘驅瘟散’一副，或可解此危厄！請大人速速熬煮，分與病患！”他打開藥箱，小心翼翼地捧出一個粗陶罐，裡麵是混合好的、散發著奇異清香的灰褐色藥粉。
希望！如同黑暗中驟然亮起的微光！雨墨眼中瞬間燃起光芒，村民們也騷動起來，充滿渴求地望向那罐藥粉。
公孫策卻猛地抬頭！他沒有看那藥罐，目光如同最犀利的探針，瞬間鎖定了老郎中那雙布滿老人斑、正微微顫抖著打開陶罐的手！那雙手，指甲縫裡，竟殘留著極其細微的、幾不可察的褐色斑點！這斑點…與他在王府夜宴毒酒時從指甲縫裡發現的淡綠粉末，以及黑風嶺“毒蛟”使用的毒粉殘留特征，何其相似！
“且慢！”公孫策的聲音如同寒冰炸裂，瞬間凍結了土祠內剛剛燃起的希望之火！他一步跨到老郎中身前，不顧對方錯愕的表情，劈手奪過那陶罐！動作快得驚人！
“先生！你！”老郎中千麵狐）臉上瞬間閃過一絲難以掩飾的驚怒，旋即化為被冒犯的委屈，“此乃救命藥！你…”
公孫策根本不理會他，將藥罐湊近油燈，手指撚起一小撮藥粉，放在鼻尖細細嗅聞。那奇異的清香之下，果然隱藏著一絲極其微弱、卻被公孫策敏銳捕捉到的、如同鐵鏽混合著腐爛甜杏的怪味！他臉色劇變，迅速從懷中取出一個小巧的銀盒，倒出一點藥粉，又從藥箱裡翻出幾味尋常草藥汁液，滴落其上！
嗤——！
藥粉接觸汁液，瞬間騰起一股細微的青煙，原本灰褐色的粉末，竟隱隱泛起一層詭異的幽藍色熒光！
“好一個‘驅瘟散’！”公孫策猛地抬頭，眼中燃燒著被愚弄的怒火和冰冷的殺意，聲音因極致的憤怒而顫抖，“‘腐骨瘴’主毒‘蛇涎枯’！‘蝕心草’主毒‘蝕心草’！你竟在其中混入了‘幽冥引’！此毒遇體熱則發，與瘟疫之毒相激，非但不能解毒，反而會如烈火烹油，加速臟腑潰爛，讓人在極度痛苦中速死！你不是救人，是催命！”他厲聲指向偽裝成郎中的“千麵狐”，“‘影鱗衛’！‘千麵狐’！好毒的心腸！”
救命稻草瞬間化為索命毒蛇！
“千麵狐”臉上的悲憫和委屈瞬間消失，取而代之的是一種被戳穿後的陰冷和怨毒！他佝僂的身軀猛地挺直，渾濁老眼射出毒蛇般的精光，嘴角勾起一抹殘忍的弧度：“好眼力！公孫策！可惜…晚了！”他身形如同鬼魅般向後急退，同時猛地一揚手！
“砰！”
陶罐被他狠狠砸向地麵！藥粉四散飛濺！
“捂住口鼻！退！”公孫策狂吼，一把將最近的雨墨和包拯向後推開！自己也屏住呼吸急退！藥粉彌漫開來，帶著那致命的幽香。
“動手！”祠外封鎖線方向，傳來府兵頭領冷酷的喝令！刀劍出鞘的鏗鏘聲刺破夜空！
土祠內一片混亂！村民驚恐慌亂，絕望哭嚎！包拯護著雨墨，臉色鐵青！公孫策盯著地上散落的藥粉，心如油煎！希望破滅，殺機已至！
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就在這千鈞一發、令人窒息的絕望時刻——
“避瘴符…苦的…臭的…”雨墨被公孫策推開時，脖子上的避瘴符被扯動，那濃烈到刺鼻的苦澀氣味瞬間衝入她的鼻腔！這味道…在黑風嶺礦洞那令人作嘔的腐爛甜膩和硫磺氣息中，她曾聞到過一絲極其相似的、更濃烈的苦臭之味！就在那老礦工指給她看的水道附近！一種開著慘白小花、花瓣如同腐爛人手的詭異植物！
“先生！”雨墨猛地抓住公孫策的衣袖，聲音因激動而尖銳發顫，“黑風嶺！水道旁邊！那種很臭很臭的、像死人手的花！它的味道…跟這個符…還有一點像！比符更臭！更苦！它…它會不會是…”
靈光乍現！如同黑暗蒼穹劈下的閃電！
公孫策渾身劇震！他猛地看向雨墨脖子上的避瘴符，又迅速翻開那本破舊的筆記，手指因激動而瘋狂顫抖，迅速翻到記載嶺南奇毒異草的一頁！他的目光死死釘在一幅描繪著慘白人手狀花朵的粗糙插圖旁，那潦草的字跡如同驚雷在他腦中炸響：
“腐骨幽蘭，伴極穢劇毒而生，其蕊奇苦奇臭，性極陰寒，然以秘法炮製，輔以陽和之藥引如金線蓮王），或可…以毒攻毒，克腐骨瘴、蝕心草之陰戾！”
“腐骨幽蘭！是腐骨幽蘭！”公孫策的聲音因狂喜而變調，“雨墨！你立了大功！那花就是‘七星鬼針草’的伴生劇毒奇花！它的花蕊！就是替代‘百年石髓乳’的至陰藥引！加上白玉堂若能帶回‘金線蓮王’…解藥可成！”
希望的火苗，竟在絕境之中，被這小小的避瘴符和少女的記憶，重新點燃！然而，這希望的光芒，卻瞬間被更深的陰影籠罩！
“黑蛇嶺…腐骨幽蘭…”一個嘶啞虛弱的聲音在角落裡響起。
是白玉堂！他不知何時已掙紮著坐起，靠著冰冷的土牆。他臉色慘白如金紙，嘴唇烏紫，左臂至胸口蔓延的暗紫色毒紋已深如墨染，如同猙獰的蛛網勒緊心臟。每一次呼吸都伴隨著劇烈的咳嗽和湧出的黑血，氣息微弱得如同風中殘燭。然而，那雙黯淡的桃花眼，在聽到“黑蛇嶺”和“腐骨幽蘭”時，卻驟然亮起兩點如同回光返照般的、不顧一切的瘋狂火焰！
“我去。”兩個字，斬釘截鐵，帶著玉石俱焚的決絕。
“不可！”包拯、公孫策、雨墨同時驚呼！
“你毒已入心脈！強行動武必死無疑！”公孫策急道。
“白玉堂！休得胡來！”包拯厲喝。