蒼山遇險的次日，驛館內的氣氛愈發凝重。展昭靠坐在榻上，右肩覆著阿月留下的草藥，刺骨的寒意雖被暫時遏製，但那蠱毒如同潛伏的毒蛇，依舊盤踞在經脈深處，不時帶來陣陣冰冷的刺痛和輕微的麻痹感，提醒著他那“噬心蠱”的可怕。他的臉色蒼白，但眼神卻比昨夜更加銳利，仿佛淬火的寒鐵。
公孫策徹夜未眠，麵前攤著大理水係圖與幾份零散的情報。阿月帶來的不僅是救助，更有一條至關重要的線索——其叔父，一位忠於段氏的老練水手，冒著巨大風險傳來消息：高氏利用職權，常於深夜，通過洱海西南一條隱秘的支流“蛇蟠川”，用看似普通的貨船，將黑風峒一帶出產的特殊“藥材”運出。下一次運輸，就在今夜子時！
“蛇蟠川水道狹窄曲折，暗礁密布，大型戰船難以進入，正是偷偷運輸的絕佳路徑。”公孫策指尖點在地圖上一處極不起眼的蜿蜒水道，“此乃高氏命脈之一！若能截獲此船，人贓並獲，便是撕開高氏偽裝的鐵證！”
掌握敵方虛實，乃製勝關鍵。然而，時間緊迫，已不容細細籌劃。
“兵之情主速！”包拯斷然道，“必須在今夜將其截獲！否則船貨一去，證據湮滅，再難追尋！”
用兵貴在神速！
行動立刻敲定。由展昭帶領阿月叔父等幾名熟悉水性的忠王派好手，乘輕快小舟，於蛇蟠川預設伏擊點進行攔截。展昭雖傷，但其武功與決斷仍是行動核心，且阿月叔父言明蛇蟠川水勢複雜，非高手難以在顛簸小船上精準控製、強行登船。公孫策與雨墨在岸邊高地策應，以燈火信號指揮。
其疾如風！
子時將至，月暗星稀。洱海廣闊的水麵在夜色下呈現出一種深沉的墨藍色，波濤輕湧，嗚咽著拍打岸邊的礁石。兩條窄長的、經過偽裝的小舟，如同幽靈般悄無聲息地滑入蛇蟠川入口。水道兩旁是陡峭的山壁和茂密的植被，陰影幢幢，將本就狹窄的水道擠壓得更加逼仄。
展昭立於第一條小舟船頭，身形隨著波浪微微起伏。他強行壓下右肩的不適與體內蠱毒的乾擾，將所有精神集中於感知周遭。水流聲、風聲、蟲鳴聲…以及，從水道深處隱隱傳來的、不同於自然水聲的異響——搖櫓破浪之聲！
來了！
兩條小舟如同蟄伏的獵豹，悄然隱入一塊巨大礁石的陰影之後。
目標船隻逐漸清晰。那是一艘中等大小的貨船，吃水頗深，顯然裝載著重物。船上隻有寥寥數盞風燈，在黑暗中如同鬼火，映照出幾個忙碌的黑影。一切看似平常，與阿月叔父描述的“運輸船”彆無二致。
“動手！”展昭低喝一聲，眼中精光爆射！
兩條小舟如同離弦之箭，猛地從礁石後竄出，一左一右，直撲貨船兩舷！展昭足尖一點船板，身形雖因右肩傷勢略有滯澀，卻依舊迅捷如鷹，左手在船舷一搭，便欲借力翻上貨船甲板！阿月叔父等人亦拋出鉤索，動作矯健。
眼看就要成功登船——
異變陡生！
那看似笨重的貨船，竟以一種與其體型完全不符的靈活，猛地向右側急轉！船體劇烈傾斜，船舷狠狠撞向展昭所在的小舟！
“砰！”
一聲巨響，木屑紛飛！小舟根本無法承受這巨大的撞擊力，瞬間被撞得四分五裂！船上的忠王派好手驚呼著落水！
高氏拋磚引玉！這根本不是一個簡單的運輸任務，而是一個精心布置的陷阱！這艘船，乃至船上的貨物，都是可以犧牲的“磚”，目的就是引誘他們出手，暴露行蹤和意圖！
幾乎在同一時間，貨船甲板上那些“忙碌”的黑影，猛地掀開覆蓋在船舷上的油布，露出下方隱藏的、早已裝填完畢的弩機！
“嗖嗖嗖嗖——！”
密集的弩箭如同疾風驟雨，居高臨下，覆蓋了兩條小舟及其周圍的水域！目標並非殺人，而是徹底摧毀小船和壓製落水者！
圍點打援！攻擊任何試圖前來取證或救援的力量！
展昭在撞擊發生的瞬間，已然察覺不妙。他強提一口真氣，不顧右肩撕裂般的劇痛和蠱毒的翻湧，左掌猛地一拍即將碎裂的船板，身形借力衝天而起，險之又險地避開了大部分弩箭和飛濺的碎木！但仍有幾支弩箭擦著他的小腿和腰側飛過，帶出血痕！
他落在貨船劇烈搖晃的甲板上，腳步踉蹌，尚未站穩，幾名身著水袍、手持分水刺的漢子已獰笑著撲了上來！這些人水性極佳，下盤沉穩，顯然是高氏蓄養的水鬼好手！
“鐺！”展昭左手拔出巨闕劍，劍未出鞘，以厚重的劍鞘格開一柄直刺咽喉的分水刺，沉重的力量震得他手臂發麻，傷口處的蠱毒如同被驚動，瘋狂竄動！他悶哼一聲，劍鞘回轉，砸在另一名水鬼的肩胛，傳來清晰的骨裂聲！
但對方人數占優，又熟悉船上環境，攻勢如潮水般湧來。展昭重傷在身，左支右絀，險象環生。