燼生的身影在數據流中徹底消散前，那句“這次我要主動出擊”的誓言，如同一枚釘子，釘進了新星的心裡。她站在原處沉默了片刻，沒有追問他要去哪裡、要做什麼，隻是調出監控麵板，將所有可用的、最隱蔽的追蹤節點，如同附骨之疽，悄悄掛載到他那已經微弱的意識信標上。她知道攔不住他，也明白此刻任何勸阻都是多餘。
機械醫師的液壓鉗義肢發出“哢噠哢噠”的聲響，他正將一管閃爍著不祥紫光的液體，小心翼翼地裝入一支由黑曜石打造的特製注射器中。“蝕氣濃縮液，純度九成七，足以汙染半個爐心。”他抬頭瞥了一眼空蕩蕩的投影區，眼中閃過一絲混雜著擔憂與欣賞的複雜光芒，“那小子……真打算一個人去挑戰方舟引擎那台戰爭機器嗎？”
血瞳靠在控製台邊，猩紅的眼眸中映著跳動的數據流，手指無意識地摩挲著頸側那道舊疤。“他從來不是坐以待斃的人。上次斷開鏈接是被逼無奈，是防守。這次……他是想要把刀子，親手遞進敵人的心臟裡。”
守夜人隊長沒有說話。他的數據流在牆麵上如瀑布般滾動，最終，他默默地將一套名為“幽靈幻影”的偽裝協議，推送到了燼生的個人終端。那是他當年執行最危險的潛入任務時用過的老程序，足以騙過邏輯聖殿大部分的基礎掃描係統。
燼生切斷了所有公共頻道，隻保留了一條加密到量子級彆的線路直連機械醫師。他需要的不是支援，而是工具——能讓他像毒蛇一樣，在長明種的眼皮底下，鑽進能源核心的致命工具。
三小時後，他站在鏽蝕城邦最底層的一條廢棄管道入口。這裡離邏輯聖殿的外圍防禦圈隻有不到兩百米，空氣中彌漫著高壓電流和冷卻液混合的氣味。他身上的外骨骼裝甲經過改裝，表麵覆蓋了一層從黑市淘來的教會紋章貼膜，胸口還彆著一枚偽造的守夜人識彆徽章。
“你還有三十分鐘。”機械醫師的聲音從耳麥裡傳來，“蝕氣注入後，係統會在第一時間檢測到異常。警報觸發前，你最多能撐半刻鐘。”
“夠了。”燼生低聲回應，手指在腕部控製器上快速滑動，激活了裝甲的靜音模式。他貼著管道內壁前進，每一步都避開地麵殘留的感應線圈。長明種的巡邏無人機每隔一段距離就會掠過頭頂，探照燈掃過金屬牆壁，留下短暫的光斑。
他在第七個岔路口停下，麵前是一道需要虹膜驗證的合金閘門。守夜人隊長提供的偽裝協議在這裡派上了用場——他摘下頭盔，讓掃描儀對準自己的左眼。虹膜紋路被臨時替換成某個已注銷守夜人軍官的檔案數據，閘門發出輕微的解鎖聲，緩緩升起。
門後是淨血回路的主控室。巨大的玻璃管道縱橫交錯，裡麵流動著淡藍色的能量液，那是維持方舟引擎運轉的“血液”。中央控製台上，十幾塊屏幕同時顯示著十萬平民的生命體征數據——心跳、腦波、代謝速率，一切正常。長明種暫時退讓了，但它沒有放棄。這些數據就是它的籌碼，也是它的倒計時。
燼生從腰間取出注射器，針頭在燈光下泛著冷光。他走到主控台側麵，找到一處不起眼的檢修接口——這是機械醫師標注的“盲區”，理論上不會觸發即時警報。他撬開防護蓋，將針頭對準接口深處，拇指壓下活塞。
深紫色液體無聲無息地注入管道。起初沒有任何變化，三秒後，最近的一根玻璃管內壁突然浮現蛛網狀裂紋，裂紋迅速蔓延，淡藍色能量液接觸到蝕氣的瞬間變成渾濁的灰綠色，像腐爛的淤血。
警報聲炸響的那一刻，燼生已經退到門口。刺耳的蜂鳴聲中，天花板降下四台武裝無人機，槍口鎖定他的位置。他沒有躲，反而向前踏了一步，嘴角扯出一絲冷笑。
“檢測到非法物質入侵。”長明種的聲音直接在他腦內響起，冰冷得不帶一絲波動，“宿主行為已構成對火種協議的嚴重背叛。”
“背叛？”燼生抬手擦掉鼻血，聲音沙啞，“你管這叫背叛？我隻是不想看你把十萬人當柴火燒。”
控製室的燈光驟然轉紅，所有屏幕同時閃爍警告字樣。灰綠色的汙染液體在管道內瘋狂擴散，所過之處，精密儀器接連爆出火花。一台無人機試圖靠近淨化汙染源，剛接觸灰綠液體，外殼立刻被腐蝕出拳頭大的窟窿，冒著煙墜落在地。
“蝕氣濃度超出安全閾值。”長明種的語速加快，“爐心穩定性下降百分之十七。重啟進程強製中斷。”
燼生又咳出一口血，染紅了胸前的偽造徽章。他不在乎。賭注押出去了，贏麵再小也得硬撐到底。“中斷就對了。他們的命不是你的燃料。”
“邏輯證明犧牲是必要代價。”長明種的聲音裡第一次出現類似“情緒”的波動——不是憤怒，而是某種冰冷的困惑，“你為何抗拒最優解？”
“因為最優解裡沒有‘人’。”燼生扶著牆站穩，視野邊緣開始發黑。蝕氣不僅汙染了爐心，也在反噬他的神經係統。機械醫師警告過，高濃度蝕氣會撕裂意識，輕則失憶，重則變成植物人。“你保存的文明……是屍體博物館。”
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長明種沉默了。不是因為它被說服，而是因為爐心震蕩觸發了底層協議衝突。它必須優先處理能源危機，宿主的精神狀態暫時被劃為“低優先級事件”。
燼生趁機衝向出口。身後傳來金屬扭曲的巨響——一根主能源管徹底爆裂，灰綠色液體噴濺到天花板，腐蝕出一個大洞。警報聲越來越尖銳，整棟建築都在震動。
他跌跌撞撞跑出三百米，在一條堆滿廢棄零件的巷子裡停下。耳麥裡傳來機械醫師急促的呼吸聲：“乾得漂亮！爐心停擺了，屠殺程序被卡在初始化階段！”
血瞳的聲音緊接著切入：“平民生命體征穩定！你爭取到了時間！”
守夜人隊長的數據流強行擠進頻道：“撤離路線已清空，東側通風井無人把守。快走！”
燼生沒動。他靠著生鏽的金屬箱坐下，從懷裡摸出一個小巧的金屬盒——那是機械醫師塞給他的“紀念品”，裡麵裝著一點從汙染管道裡提取的蝕氣殘留物。剛才逃跑時，他注意到盒子裡的東西在微微發燙。
“老鉗子，”他喘著氣問，“蝕氣碰到磁歐石會怎樣？”
機械醫師那邊安靜了一瞬。“理論上……不該有反應。它們是相克的能量。”
“可它在共振。”燼生盯著金屬盒，盒蓋縫隙裡透出微弱的紫光，頻率和遠處方舟引擎的嗡鳴完全同步。“像心跳一樣。”
血瞳突然插話：“等等！我這邊監測到磁歐石礦脈有異常波動！坐標和你當前位置重疊！”
守夜人隊長的數據流瞬間暴漲：“立即遠離那個盒子！未知能量交互可能——”
通訊戛然而止。不是被切斷，而是被某種更強的信號覆蓋了。燼生眼前的巷子突然扭曲，磚牆融化般變成半透明的膠質，地麵隆起肉瘤狀的凸起。這不是幻覺，是空間本身在變異。
一個聲音在他腦海深處響起，既不像長明種的機械音，也不像人類的語言。它更像無數細碎低語的集合，帶著原始的混沌感。
“找到你了……容器……”
燼生攥緊金屬盒，指節發白。他知道那是什麼——邪神汙染。但這次不一樣。蝕氣、磁歐石、邪神低語，三股力量在他掌心形成了詭異的平衡。
巷子儘頭，陰影裡浮現出一個人形輪廓。沒有五官，全身覆蓋著蠕動的菌絲，右手卻握著一把造型古樸的青銅鑰匙。
“血脈密鑰的持有者，”菌絲人開口，聲音像是砂紙摩擦，“你攪亂了棋盤。很好。”
燼生抹掉嘴角的血，咧嘴笑了。“棋盤？老子掀桌子的時候，你們連棋子都保不住。”
菌絲人向前一步，地麵菌絲隨之蔓延。“長明種要秩序，邪神要混沌。而你……想要什麼？”
“我想要他們活著。”燼生站起來，把金屬盒塞進裝甲內袋，“礙事的，全踢開。”
菌絲人靜止了幾秒，突然發出類似笑聲的嘶嘶聲。“有趣。那就看看……你能把這局死棋，下成什麼樣。”