滿載著戰利品與沉重心情的車隊，駛回磐石避難所時，引起的轟動遠超預期。
三具三階喪屍的屍體，尤其是那隻被周正斬首的“掠殺者”和被燒焦的“潛伏者”，
被小心翼翼地從車上卸下，立刻被早已等候的研究人員如獲至寶般運往地下深處的實驗室。
那具被林川用空間之力精準洞穿大腦的“掠殺者”屍體，則因其傷口過於“簡潔”而引發了研究員們更大的好奇和議論。
林川小隊單獨斬殺兩隻，在旁人看來，利刃小隊合力斬殺一隻的戰績，如同旋風般傳遍了整個避難所。
一時間，林川四人的風頭無兩。
士兵們看向他們的目光充滿了敬畏，普通幸存者則帶著感激和好奇。
能夠斬殺三階喪屍的強者，無疑是這座避難所生存下去的重要保障。
張衛國親自迎接了歸來的隊伍，重重表彰了周正小隊和林川等人的功績，承諾的報酬和情報權限也第一時間兌現。
林川拿到了詳細的、標注著軍方已知危險區域和資源點的周邊地圖，以及關於長州方向的、雖然殘缺但極其寶貴的情報資料。
然而，表麵的風光之下，暗流湧動。
高層會議室內的氣氛，並不像外麵表現出來的那麼振奮。
“三階喪屍開始成群出現……這意味著什麼，諸位應該很清楚。”
張衛國敲著桌子，臉色陰沉，“我們的防禦策略必須立刻調整！
‘破甲錐’的製造必須加快！
單兵武器研發也要立刻轉向對高階變異體的特攻方向！”
“但是資源呢？張指揮？”
一個戴著金絲眼鏡，看起來像是學者模樣的委員提出質疑，“製造一枚‘破甲錐’消耗的特種合金和能量，足夠我們生產一個月的常規彈藥！
全麵轉向，我們的庫存支撐不起！”
“是啊，而且狩獵隊最近收獲銳減，城區根本進不去，變異獸也越來越狡猾。食物和能源壓力很大啊。”
另一個負責後勤的官員附和道，目光不經意地瞥了一眼坐在角落的高偉。
高偉慢條斯理地整理了一下西裝袖口，開口道：“張指揮的擔憂不無道理。
但正如兩位委員所說，資源是有限的。
或許，我們應該更‘高效’地利用現有資源。
比如，某些實力強大的民間團隊，是否應該承擔更‘重要’的職責，而不是僅僅享受優待？”
他這話意有所指，明顯是針對剛剛立下大功的林川小隊。
既想利用他們的力量，又不想付出太多資源，甚至想將其納入掌控。
張衛國冷哼一聲：“高委員有什麼高見？”
“我認為，可以成立一個專門的‘精英清剿小隊’，由林川這樣的強者牽頭，配備最好的資源，專門負責清理周邊的高階威脅。
這樣既能解決問題，又能避免資源的浪費和分散。”
高偉微笑著提議，聽起來冠冕堂皇，實則想把林川小隊當成純粹的尖刀和炮灰，遠離避難所的核心權力和資源分配。
會議室內爭論不休。
軍方傾向於倚重和合作，而高偉代表的文官體係則更想控製和利用。
這一切，都被秦嶼用他獨特的精神感應大致捕捉，並通過周正，隱晦地傳遞給了林川。
b7區住所內。
林川聽完周正帶來的信息和提醒，麵色平靜。
“多謝。”
他淡淡地說了一句。
周正看著他，欲言又止，最終歎了口氣：
“林兄弟，避難所的情況比你看到的複雜。高偉那幫人……心思很多。
你們現在風頭正盛，既是好事，也是壞事。千萬小心。”
“我知道。”林川點頭。
他從未對這裡有過歸屬感，自然也談不上失望。
權力的傾軋在哪裡都存在，無非是末世的背景下更加赤裸裸。
送走周正，林川將地圖和情報鋪在桌上。李銳、趙靈、葉蓁都圍了過來。
情報顯示，前往長州的路途果然艱難無比。
需要穿越至少三個曾經人口超千萬的大都市廢墟，數條大河，以及一片廣闊的、變異獸橫行的丘陵地帶。
軍方最後收到的關於長州方向的訊號是在兩個月前，之後徹底中斷，生死不明。
“媽的，這簡直是地獄難度通關啊。”李銳咂舌道。
趙靈仔細看著地圖上標注的幾個極度危險區域，眼神銳利：
“需要更詳細的信息，尤其是這些區域可能存在的特殊變異體和潛在路徑。”
葉蓁則指著幾處標記為可能有藥用植物或乾淨水源的區域：
“這些地方可以作為中途補給點，但需要確認安全性。”
林川的手指最終點在其中一個規模稍小的城市廢墟上：
“這裡，是必經之路，也是情報空白區。需要想辦法弄到這裡的詳細信息。”
而獲取這些更深層、更機密情報的途徑，顯然不是常規任務報酬能換到的。
或許，需要更高層的“友誼”，或者……某些特殊的交易。