滿載著血腥氣息與收獲的疲憊隊伍，在暮色中回到了星穹之城。
城門口早已接到通知的後勤與醫療人員迅速接手，輕傷者被帶去治療，陣亡者的遺體被鄭重收斂，收獲的源晶與材料則被有條不紊地清點入庫。
這一次主動出擊，成果斐然。
不僅清理了星穹之城西麵的大片潛在威脅，拓寬了安全緩衝區，更重要的是，參與行動的隊員們經曆了一場真正的血火洗禮，眼神中的稚嫩與忐忑被堅毅和沉穩取代，彼此間的配合也多了幾分無需言語的默契。
他們帶回來的，不僅僅是物資，更是一種名為“軍魂”的東西在悄然凝聚。
次日，內城塔樓。
林川、李銳、趙靈、葉蓁四人再次聚首。
下方的城池，經過一夜的休整，已經恢複了往日的高效運轉。
擴建城牆的工程在繼續，農田裡新播的種子在葉蓁殘留的生命能量滋養下冒出了嫩芽，任務大廳人聲鼎沸，新的狩獵、采集、建設任務不斷發布和完成，貢獻點體係如同血液般在城池的脈絡中順暢流淌。
老馬這樣的中層管理者，已經能夠獨當一麵，協調小隊執行日常巡邏和清理任務。
林建國、王淑芬、李振山三位五階長輩，則分彆坐鎮防禦、內勤與建設，將城池內部打理得井井有條。
“看來，家裡已經不需要我們時刻盯著了。”
李銳看著下方井然有序的景象，語氣帶著幾分感慨，更多的卻是自豪。這座城，是他們一手建立，並看著它一步步成長起來的。
趙靈微微頷首，紫色眼眸中雷光內斂：“規矩已立，體係已成。隻要我們不倒下，星穹便能自行運轉，如同精密的鐘表。”
葉蓁指尖縈繞著一縷充滿生機的綠芒，感知著城內植物的反饋，輕聲道：
“農田、藥圃、淨水係統都已步入正軌，常規的物資需求和內部管理，牛管事和我父親他們足以應對。”
林川的雙色異瞳平靜地掃過整個城池，精神感知如同無形的網絡，確認著每一個環節的穩定。
他看到了新居民眼中逐漸燃起的歸屬感，看到了老隊員身上的沉穩與擔當，看到了整個城池散發出的、一種內生的、蓬勃向上的生命力。
“基石已穩。”林川緩緩開口，做出了判斷，“接下來，我們的重心，該回到我們自己身上了。”
他的目光變得銳利起來。
“五階，遠非終點。雷魔雖強，也不過是半步六階。這片廢土之上，必然存在著更恐怖的存在。
我們需要更強的力量。”
李銳眼神一亮，立刻明白了林川的意思：“五階源晶！”
趙靈和葉蓁也神色一凜。到了他們這個層次，常規的低階源晶對實力的提升已經微乎其微，唯有同階甚至更高階的源晶，才能帶來質的飛躍。
尤其是他們三人中，隻有林川擁有雙極光石，趙靈和葉蓁各有一顆，李銳更是尚未獲得極光石。
想要追上林川的腳步，乃至應對未來的危機，獲取五階源晶，衝擊更高境界，是必經之路。
“沒錯。”林川點頭，“城池的日常運轉和防禦，交由他們即可。
我們四人，接下來的目標，是狩獵五階異獸，或者……盤踞在某些險地的五階喪屍領主。”