第31章：抵達青丘穀外圍，隻見荒蕪不見蹤
晨光穿透破廟的窟窿，在彌漫的塵埃中投下道道光束。那不期而遇的少年就站在光塵之中，身形被勾勒出一圈模糊的金邊，麵容卻藏在陰影裡，看不真切。
他穿著一身洗得發白的粗布麻衣，腳下是一雙沾滿泥點的草鞋，看起來與山野間最尋常的樵夫之子無異。可那雙眼睛，卻平靜得像一潭不見底的深水，就那樣看著殿內的兩人，仿佛已經站了很久。
空氣凝滯。
沈清辭下意識地將蘇九九護在身後，指尖微動，殘餘不多的靈力在經脈中悄然運轉。昨夜那張驅鬼符已是他最後的底牌，此刻若真動起手來，他並無半分勝算。
蘇九九從沈清辭的臂彎後探出半個腦袋，緊張地盯著那個少年。又是他。在商隊篝火旁那個讓她渾身不自在的少年。他怎麼會找到這裡來？
少年沒有理會沈清辭戒備的姿態，他的目光越過沈清辭的肩膀，落在了蘇九九身上。那目光裡沒有惡意，也沒有探究，隻是一種純粹的凝視，仿佛在確認一件早已知曉的事情。
他動了，緩緩走進大殿。每一步都踩得很實，草鞋與潮濕地麵摩擦，發出輕微的聲響。他沒有走向兩人，而是走到了昨夜厲鬼被金光淨化的地方。
他蹲下身，伸出手指，在地麵那片人形的焦痕上輕輕沾了一下，又將指尖湊到鼻尖聞了聞。
“味道乾淨多了。”他開口，聲音清澈，帶著少年人特有的質感，內容卻讓蘇九九心頭一跳。
他指的是鬼氣，還是彆的什麼？
沈清辭的眉頭皺得更深。“閣下是何人？”
少年站起身，拍了拍手上的灰，這才將目光重新投向他們。“一個路過的人。”他答得理所當然，隨即又補充了一句，“你們要去青丘穀？”
不是問句，是陳述。
蘇九九的心徹底沉了下去。他什麼都知道。
“與你無關。”沈清辭的聲音冷了下來。
少年似乎並不在意他的冷淡，隻是笑了笑。那笑容很淺，卻讓他的眉眼生動了些許。“那地方，風大。”他說，“吹得久了，會把心裡的東西都吹跑，也會把藏著的東西都吹出來。”
說完，他不再看他們，轉身便走出了破廟，沿著來時的小路，不疾不徐地消失在了林深之處，仿佛他來此一趟，就隻是為了說這幾句沒頭沒尾的話。
直到他的身影徹底不見，蘇九九才敢大口喘氣，後背已是一片冰涼的冷汗。
“他到底是誰？”她喃喃自語，聲音裡滿是驚疑。
沈清辭沉默了片刻，搖了搖頭。“不知道。但絕非凡人。”他看了一眼少年離去的方向，“我們得儘快離開這裡。”
蘇九九用力點頭。那少年帶來的壓迫感，甚至比玄天宗的弟子更甚，那是一種完全無法看透的未知。
兩人不再耽擱，迅速離開了這座留下了一夜驚魂的破廟。
按照地圖的指引，他們一路向西。
越是往西，山勢便越是陡峭，林木也愈發古老。那些參天的古樹枝乾虯結，遮天蔽日，陽光隻能從葉片的縫隙中漏下星星點點的碎金，將林間小徑照得明明暗暗。空氣裡不再有尋常山林的草木清香，取而代之的，是一種古老而沉寂的氣息，像是塵封了千百年的書卷被驟然打開，帶著時光的腐朽與厚重。
鳥鳴聲漸漸稀疏，直至完全消失。四周安靜得隻剩下風聲和兩人踩在落葉上的沙沙聲。
蘇九九的心情也隨著這環境的變化，一點點變得複雜起來。有近鄉情怯的緊張，有對未知命運的惶恐，但更多的，是一種深埋在血脈裡的、幾乎要破土而出的期盼。
那是她的家。是她從父母口中聽過無數次的，那個長滿了會發光的草、溪流裡淌著蜜、族人們都善良又好看的仙境。
她忍不住伸手，隔著衣物，輕輕撫摸著自己後背那幾條看不見的尾巴。它們似乎也感受到了什麼，變得有些躁動不安。
沈清辭走在前麵，用手中的劍鞘撥開擋路的荊棘。他沒有說話，但放緩的腳步，無聲地昭示著他對身後之人的體察。
他能感覺到，身邊的小狐狸呼吸變得有些急促，那雙總是靈動地四處張望的眼睛，此刻卻一瞬不瞬地盯著前方，仿佛要穿透層層疊疊的林木，看到路的儘頭。
又翻過一道山梁，眼前的景象豁然開朗。
他們站在了一處斷崖的邊緣。
崖下，是一片廣袤得望不到邊際的巨大穀地。
那，應該就是青丘穀了。
蘇九九的呼吸在這一刻停滯了。她抓著沈清辭衣袖的手，不自覺地收緊。
她想象過無數次重回故土的場景。或許是仙氣繚繞，瑞獸奔騰；或許是斷壁殘垣，尚有跡可循。她甚至做好了最壞的打算，也許會看到一片被大火焚燒過的廢墟。
可她從未想過，會是眼前這般景象。
荒蕪。
死寂。
入目所及，皆是一片枯敗的灰黃色。沒有傳說中會發光的仙草，隻有貼著地麵生長的、枯槁如亂麻的野草。沒有流淌著甘蜜的溪流，隻有一道道乾涸龜裂的河床，像大地上醜陋的傷疤。
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遠處的山巒，本該是青翠的，此刻卻像是被抽乾了所有生命力，隻剩下光禿禿的岩石，在灰蒙蒙的天空下，現出一種毫無生機的鐵灰色。
穀中，零星散落著一些傾頹的建築輪廓。那些曾經輝煌的神殿與精致的樓閣，如今隻剩下一些殘破的石柱和倒塌的牆壁，被風沙侵蝕得看不出原貌，沉默地訴說著一場無法挽回的災難。