蕭戰的手指剛觸到生死簿殘頁，焦黑的邊角便簌簌剝落，如灰燼般散在掌心。他想握緊，可指尖剛收力，整張殘頁便劇烈震顫，裂紋自中心蔓延，幾乎要在他手中化為飛灰。通天的手臂橫在他胸前，掌心抵住後背，法力如細流般持續灌入，卻像滴水入沙，轉瞬被那殘破的肉身吸儘，不見絲毫起色。
“你動用了本源。”通天聲音低沉，指節因持續輸送法力而泛白，“不是一次兩次，是連根拔起。你拿什麼撐下去？”
蕭戰沒答。他喉嚨裡堵著腥甜，每一次呼吸都像在吞碎玻璃。識海中，混沌青蓮僅剩十二瓣，蓮瓣邊緣焦枯卷曲，光華黯淡，仿佛隨時會熄滅。燭九陰之瞳的金色螺旋早已停滯，神魂如被撕裂的布帛，千瘡百孔。他知道，自己撐不了多久。
通天抬眼掃向四周，地府殘墟死寂無聲，連風都凝滯。他咬牙，掌心法力猛然加壓，卻見蕭戰嘴角溢出一道黑血，順著下頜滴落，砸在殘頁上，竟被瞬間吸儘。
“再這樣下去，你三日內必死。”通天沉聲道，聲音裡透出一絲從未有過的凝重。
就在此時，天外一縷金光垂落。
無聲無息，不帶絲毫波動，卻如晨曦破夜，直入心脈。那金光無形，卻溫潤如春水，順著蕭戰斷裂的經脈緩緩流淌，所過之處，枯竭的血肉竟微微泛起生機。識海中，混沌青蓮猛地一震，殘瓣竟微微轉動，似嗅到了某種久違的氣息。
一道神念，悄然入識。
“人族之基，不可斷。”
聲音輕如耳語，卻如驚雷炸響。蕭戰瞳孔一縮——是女媧！她未現身，未留影，隻以神念渡力，便將一股浩瀚之力注入他心脈。那金光並非純粹法力，而是帶著厚重、溫養、生生不息的意誌——是功德。
造人功德。
他瞬間明白。女媧以造人之功，積攢無量功德，本可自用，卻在此刻，隔空渡來。不是為了他，是為了人族。因為他護人族之誌，與她道相合。
“原來……功德，是這麼用的。”蕭戰喃喃，意識在生死邊緣掙紮，卻有一絲清明驟然點亮。
他不再抗拒那金流，反而主動張開神魂，以盤古血脈為引，將功德之力引入脊柱。刹那間，十二經脈如乾涸河床突逢江海，轟然貫通。斷裂的筋骨在金光中重組，碎裂的臟腑緩緩彌合，七竅滲血止住，焦黑的皮膚下泛起微弱紅潤。
識海中，混沌青蓮殘瓣緩緩旋轉，開始吸收逸散的功德氣息。可蓮心深處，仍有抗拒——功德非戰力，非神通，它不殺伐，不鎮壓，它隻護持，隻滋養。青蓮本能排斥這種“無用”之力。
蕭戰卻笑了。
他想起三百年前，女媧以山河社稷圖庇護人族村落，擋下妖族鐵騎；想起她以五彩石補天，救萬靈於傾塌之下；想起她親手捏土造人，賦予靈智，不求回報。
她所行，皆為“護”。
而他呢？
他斬妖、破陣、鎮叛魂，看似殺伐果斷，可每一次出手，背後都是為了護住那片弱小的人族疆土，護住那些在洪荒夾縫中掙紮求存的生靈。他護通天，護三清，護一切不願屈服於天道壓迫之人。
“護道之誌……才是功德的根。”他心中頓悟。
刹那間，心念一動。
他不再將功德之力用於修複自身，而是主動將其灌入混沌青蓮核心，以“守護人族”之願為契，以“護持萬靈”之誌為引，將那股浩瀚之力，儘數注入蓮心。
嗡——！
青蓮驟然一震。
第一瓣，複蘇。
金光自蓮心迸發，沿著蓮瓣脈絡蔓延，焦枯褪去，青光重現，金紋浮現。