樓船在斷江江心行駛了整整一日，當夕陽的餘暉將江麵染成金紅色時，遠方終於出現了連綿的陸地輪廓。那片土地比青州更加遼闊，天地間的靈氣濃鬱得幾乎要化為實質，連空氣都帶著淡淡的靈香。
“那就是中州！”船上有修士激動地喊道，眼中充滿了向往。
林凡站在船頭，望著那片陌生的土地，心中也湧起一股澎湃的豪情。中州，這片孕育了無數強者和傳奇的土地，終於要踏上了。
樓船靠岸時，已是深夜。岸邊是一座名為“臨江城”的巨大城池，城牆高達十丈，全部由青色的靈岩砌成，上麵刻滿了閃爍的符文，散發著強大的禁製波動，比青州城不知繁華堅固了多少倍。
“臨江城是中州最外圍的城池之一，也是前往青雲宗的必經之路。”赤練走到林凡身邊，解釋道，“我們先在這裡休整一日，明日再出發去青雲宗。”
“好。”林凡點頭。
兩人一同下船，走進臨江城。城中燈火通明，即便深夜，街道上依舊人來人往，修士的比例極高，隨處可見築基期修士，甚至偶爾能看到金丹期修士的身影，讓林凡暗暗咋舌——這就是中州的底蘊嗎？
找了一家名為“迎客樓”的客棧住下，林凡剛洗漱完畢，就聽到敲門聲。打開門，隻見赤練端著一個食盒站在門口，笑道：“剛點了些臨江城的特色靈食，一起嘗嘗？”
林凡有些意外，隨即笑了笑：“多謝。”
兩人圍坐在桌前，赤練打開食盒，裡麵是幾樣精致的菜肴，有蘊含木屬性靈力的“翡翠靈蔬”，有蘊含火屬性靈力的“炙烤妖雞肉”，還有一碗散發著濃鬱靈氣的“靈髓湯”。
“這些靈食不僅美味，還能補充靈力，比單純吸收靈石劃算多了。”赤練給林凡盛了一碗湯，“在中州，靈食是很常見的東西，尤其是大宗門附近的城池，廚藝好的靈廚甚至能做出堪比丹藥的靈食。”
林凡嘗了一口靈髓湯，隻覺得一股溫潤的靈力流遍全身，疲憊感瞬間消散，不由讚歎道：“確實不錯。”
兩人邊吃邊聊，大多是關於中州的勢力分布和青雲會的消息。赤練來自南州烈火穀，對中州也不算太熟悉，但知道的比林凡多不少。
“中州最頂尖的勢力有三個，分彆是青雲宗、烈火殿和萬法閣，三足鼎立，掌控著中州的大部分資源。這次青雲會就是青雲宗發起的，據說另外兩大宗門也會派人參會。”
“除了三大宗門，還有不少二流勢力，比如‘百草堂’、‘器宗’、‘萬獸穀’等等，實力也不容小覷。”
“影組織在中州的勢力很大，據說他們的總部就在中州某個隱秘的地方，連三大宗門都沒能找到。這次青雲會的主要目的，就是聯合各域勢力，共同探查影組織的總部。”
林凡認真聽著，將這些信息一一記在心裡。中州的局勢，比他想象的還要複雜。
次日清晨，兩人吃過早飯，準備前往青雲宗。臨江城距離青雲宗還有三百裡路，需要乘坐傳送陣前往。
臨江城的傳送陣位於城中心的廣場上，由一座巨大的白玉平台構成，上麵刻滿了複雜的空間符文，周圍站著四位金丹期修士守護，氣勢威嚴。
“前往青雲宗山門外圍，每人五十塊中品靈石。”負責傳送陣的修士麵無表情地說道。
林凡和赤練各自付了靈石，走進傳送陣。隨著一陣光芒閃過，強烈的空間擠壓感傳來，林凡連忙運轉靈力護住全身。
片刻後，光芒散去，兩人出現在一片雲霧繚繞的山穀中。山穀中央同樣有一座傳送陣，周圍是青雲宗的弟子在值守。
“來者何人？請出示青雲會的邀請函。”一個身穿青色道袍的年輕弟子上前問道，態度恭敬卻不失威嚴。
林凡和赤練分彆取出蕭烈和烈火穀給的信物，弟子檢查後，雙手將信物奉還：“原來是青州和南州的道友，失禮了。隨我來吧，宗門已經為各位準備了住處。”
跟著弟子穿過山穀，眼前的景象豁然開朗。隻見遠處是連綿的仙山，山峰直插雲霄，山間雲霧繚繞，隱約能看到亭台樓閣和飛瀑流泉，無數仙鶴在山間飛舞，靈氣濃鬱得幾乎要滴出水來，讓人仿佛置身仙境。
“這就是青雲宗嗎？果然名不虛傳。”林凡心中感慨，光是這山門的景象，就比青州的任何地方都要壯觀。
弟子帶著他們來到一座名為“迎客峰”的山峰，山峰上修建著許多精致的院落：“林道友，赤練道友，你們就住在這裡吧。距離青雲會正式開始還有三日，各位可以在迎客峰和相鄰的幾座山峰自由活動，但切勿靠近內門區域。”