回到萬魂窟時，趙長風正對著一張鋪開的中州城地圖發愁。地圖上用朱砂標出了十幾處紅點，每處紅點旁都寫著“失蹤”二字，顯然是近期被影閣擄走的百姓住址。
“這些失蹤案都集中在城南的貧民窟。”趙長風指尖點過地圖，“我們派去探查的弟子說，那裡的百姓眉心大多有淡淡的黑痕，隻是他們自己沒察覺，還以為是染了風寒。”
林凡俯身細看，發現紅點分布看似雜亂，實則隱隱連成一個圈，圈中心正是那處廢棄糧倉。“這是‘鎖魂陣’的雛形。”他指尖劃過圓圈，“影閣用失蹤百姓的魂魄布下陣基，再借貧民窟的人種下咒印當‘陣眼’，等血月升起，就能一次性抽走所有人的生魂。”
火靈鼠王突然跳上地圖，小爪子按住城南一處標著“百草堂”的地方，對著那裡吱吱叫。林凡眼睛一亮——百草堂正是前任城主假死前提拔的藥材鋪，據說掌櫃與巫族往來密切。
“去百草堂看看。”林凡將地圖折起，“咒印既然是巫族的手段，肯定能在那裡找到線索。”
兩人即刻動身，趕到百草堂時，鋪子正準備打烊。掌櫃是個精瘦的中年男人，見了林凡二人，眼神明顯閃爍了一下，強笑道：“兩位客官想買什麼？藥材都快收攤了。”
林凡沒理會他的話，徑直走到櫃台後的藥架前，指尖拂過一排貼著“當歸”“枸杞”標簽的藥罐，突然停在一罐黑色粉末前——粉末散發著與咒印同源的腥氣，罐底還沾著幾根銀白色的細毛。
“這‘當歸’，倒是彆致。”林凡拿起藥罐，晃了晃，“裡麵摻的‘巫蠱毛’，是用來培育鎖魂咒印的吧？”
掌櫃臉色驟變，猛地抄起櫃台下的骨刀砍來：“找死！”
趙長風早有防備，一劍格開骨刀，反手將掌櫃按在櫃台上。林凡掀開櫃台後的暗格，裡麵竟藏著十幾個陶罐，每個罐子裡都泡著隻通體漆黑的蟲子，蟲身布滿紅色紋路，正是巫族培育的“鎖魂蠱”——咒印的源頭。
“這些蠱蟲是怎麼運進城裡的？”林凡捏起一隻死去的蠱蟲，蟲腹上刻著個極小的巫族圖騰。
掌櫃被趙長風的劍抵住咽喉，哆哆嗦嗦道：“是……是城西的‘鬼市’送來的，每次月圓之夜，都有戴麵具的人來交貨，給的價錢高得嚇人……”
“鬼市？”趙長風皺眉，“那地方不是早就被天道盟查封了嗎？”
“早幾年又偷偷開了，就在護城河的廢棄船塢裡。”掌櫃聲音發顫，“他們說……隻要湊夠百隻鎖魂蠱，就能換‘暗影丹’，服下能功力大增……”
林凡將陶罐儘數砸毀，蠱蟲遇光便化作黑煙消散。“帶我們去鬼市。”他收起守凡劍，“現在就去。”
護城河的廢棄船塢果然藏著個隱秘集市。月光透過船板的縫隙灑下，照亮了擺著骷髏頭、黑符紙的攤位，往來者皆戴麵具，交易時隻用手勢，氣氛詭異得令人窒息。
火靈鼠王在林凡懷裡不安地扭動，突然對著一個賣骨哨的攤位竄去，對著攤主的腰間吱吱叫。攤主是個穿灰袍的老者，腰間掛著個香囊，香囊裡露出半截黑色的羽毛——正是巫族祭司的信物“玄鴉羽”。
“閣下想買骨哨？”老者聲音沙啞，骨哨在指間轉動，發出刺耳的哨音，“這哨子能喚來‘好東西’，隻要你有足夠的‘祭品’。”
林凡盯著他腰間的香囊：“祭品？比如被種下咒印的百姓？”
老者猛地抬頭，麵具下的眼睛閃過紅光，骨哨指向林凡咽喉：“天道盟的人？倒是敢闖鬼市。”
周圍的攤主們瞬間圍了上來，紛紛摘下麵具——個個眼窩深陷，臉上布滿與咒印相似的黑紋，竟是被巫族控製的傀儡。
“拿下他們！”老者吹響骨哨，哨音尖銳，船塢深處傳來“窸窸窣窣”的爬行聲，無數隻鎖魂蠱從黑暗中湧來，像潮水般撲向林凡二人。
趙長風祭出盾牌護住周身，林凡則將離火注入守凡劍，劍刃燃起的火焰瞬間形成一道火牆，蠱蟲遇火便成片死去，卻又源源不斷地從深處爬來。
“火靈，燒香囊！”林凡對著懷裡喊道。
火靈鼠王會意，噴出一道靈火，精準地擊中老者腰間的香囊。玄鴉羽遇火便劇烈燃燒，老者慘叫一聲，身上的灰袍瞬間裂開，露出底下布滿巫紋的皮膚——竟是個巫族祭司！
“你們毀了我的玄鴉羽！”祭司狀若瘋癲，從懷裡掏出個黑色陶罐，拔開塞子，一隻拳頭大的蠱王爬了出來，蟲身覆蓋著層硬殼，頭上長著三根毒刺。
“鎖魂蠱王！”林凡瞳孔驟縮，這東西是所有鎖魂蠱的母體，隻要它活著，蠱蟲就殺不儘。
他不再猶豫，將全身靈力注入守凡劍，離火化作一道火龍，直衝蠱王而去。蠱王噴出黑色毒液，卻被火龍瞬間蒸發，火舌卷住它的身體，硬殼在烈焰中“劈啪”作響，很快便燒成了灰燼。
失去蠱王，周圍的蠱蟲頓時失去活性，紛紛落地死去。傀儡們也動作一滯，眼神恢複清明，茫然地看著四周。
巫族祭司見大勢已去，轉身想跳河逃跑，卻被趙長風一劍挑中肩頭，釘在船板上。林凡摘下他的麵具，發現此人臉上的巫紋與萬魂窟的陣紋完全吻合。
“血月祭的真正目的，到底是什麼？”林凡劍指他的咽喉。
祭司獰笑起來：“你們以為是複活暗影之主？太天真了……我們要借血月之力，打開‘萬魂獄’，放出裡麵的上古凶魂，讓整個修真界陪葬！”
林凡心頭一震——萬魂獄是上古時期封印凶魂的禁地，據說就在萬魂窟的最深處，一旦打開，後果不堪設想。
遠處傳來雞啼，天快亮了。林凡將祭司交給趙長風看管，自己則望著船塢外泛白的天空，握緊了守凡劍。血月之夜隻剩十二天，他們要麵對的，遠比想象中更可怕。
火靈鼠王蹭了蹭他的手心，金紋在晨光中亮得耀眼。林凡深吸一口氣，轉身往船塢外走去——無論萬魂獄裡藏著什麼，他都必須在血月升起前，將這一切終結。
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