“我當然去找過母親了。”
“但母親說了，這是父親對我管理能力的考驗。”
“她如果一開始就插手，反而會讓父親看低我，覺得我離不開母親的幫助。”
“她建議我……來找你商量，可偏偏你又回老家接伯父去了，我這幾天真是焦頭爛額，睡都睡不好！”
艾登歎了口氣，肩膀垮了下來說道。
林克微微頷首，二夫人的判斷是正確的。
羅伯特男爵確實是在考驗艾登，過早借助母親的力量，隻會減分。
而把他林克推出來，則巧妙了很多。
林克既是艾登的親兵和得力助手，某種意義上也代表著艾登自己“招攬人才”和“運用資源”的能力。
“彆急，艾登少爺。”
“巴爾納隊長這是給我們出了幾道考題啊。既然他出了題，我們一一答好就是了。”
林克放下牛奶杯，語氣沉穩地安撫道。
“答題？這題該怎麼答？”
艾登眨眨眼，一臉困惑問道。
“艾登少爺，你忘了一件事。”
“你現在是代理鎮長，名義上，紅楓鎮的最高管理者是你，而不是巴爾納騎士。”
“他隻是一個采邑騎士，負責收取賦稅和提供民兵。”
“但鎮務的日常管理權，理論上在你接手的那一刻，就已經從男爵那裡過渡到你的手上了。”
“他巴爾納，隻有配合的義務，沒有掣肘的權力！”
林克笑了笑，眼神裡卻沒什麼笑意，反而閃過一絲冷意。
“話是這麼說，可是……鎮上的人都不聽我的啊……”
艾登似乎有些明白了，但還是不確定的問道。
“所以他們需要被提醒，誰才是現在紅楓鎮說話算話的人。”
“他不是喜歡按規矩辦事，喜歡請示男爵嗎？好啊，那我們就跟他講規矩！”
林克身體微微前傾，壓低聲音嚴肅說道。
“第一，稅務官告病？那我們就以代理鎮長的名義，下發正式公文，不用口頭通知！”
“責令他限期返回崗位交接賬目，逾期不至，按瀆職論處，你有權提請男爵直接革除他的職務並扣押審問！”
“同時，從紅楓堡或者你自己的親信裡，臨時調派一個懂算數的人過去。”
“先把賬目接管過來，一邊清理一邊等那稅務官的選擇。”
“第二，民兵不聽調遣？同樣以鎮長名義下達書麵命令，明確規定新的巡邏製度和獎懲條例。”
“告訴那個小隊長，下次再出現遲到早退、陽奉陰違的情況。”
“立刻按軍法處置，鞭刑或者罰餉，你說了算！”
“你是鎮長，有權節製鎮內民兵，這是男爵賦予你的權力！”
“他巴爾納若敢公開質疑，就是對抗男爵任命。”
“第三，修繕鎮公所？這是鎮務的正常開銷，根本不需要額外請示男爵！”
“直接以鎮公所的名義招募工匠，所需費用從鎮上的公款裡支取。”
“如果巴爾納再以資金緊張為由阻攔，就讓他拿出詳細的資金往來賬目。”
“當著你的麵說清楚，紅楓鎮的錢到底花在哪裡了！正好趁機查查他的賬！”
“第四，商隊被劫？嚴令治安官限期破案！給他施加壓力。”
“同時，你可以以加強治安為由，從你現在的親兵裡抽調一兩個人，暫時加入鎮上的巡邏隊。”
“或者直接組織一支由你直接指揮的小隊，負責商道安全。”
“這不僅是在解決問題，更是在向所有人展示你的力量和決心。”
“記住，艾登少爺，你代表著男爵的權威，是名正言順的管理者。”
“你占著大義名分，巴爾納之所以敢如此，就是賭你年輕臉嫩，不敢撕破臉，不懂得運用手中的權力。”
“你越是強硬、越是依規辦事，他反而越不敢輕舉妄動。”
“他若真敢公然抗命，那正好，我們可以借此機會，好好敲打一下這位騎士隊長。”
“甚至……讓男爵考慮一下，是否換一個更懂得配合鎮務的人來管理紅楓鎮這片采邑。”
林克條理清晰，一句句說完，看著眼睛越來越亮的艾登。