接下來的時間裡，林克並未沉溺於與兩位夫人的私情回味裡。
而是將精力投入到了，紅石鎮與楓葉村的實務之中。
他以新任騎士隊長的身份雷厲風行，處理了幾件積壓的治安糾紛和稅務小問題。
提拔了幾名在剿匪和之前整頓中表現出色的基層人員，迅速鞏固了自己在兩處采邑的權威。
期間，灰鴉堡男爵李古斯特的使者如期而至。
使者帶來了男爵夫婦親切的問候，和一封傑西卡小姐夾雜著羞澀與思念的信箋。
正式的會晤在莊園的書房進行，奧蕾莉精心準備了茶點。
使者表達了灰鴉堡希望與林克，建立更緊密貿易關係的意願。
雙方很快敲定了一份互利互惠的協議，紅石鎮的鐵礦石將以低於市場的優惠價格，優先供應灰鴉堡。
而灰鴉堡則將其領地特產的優質灰麥、皮革等物資以同樣優惠的價格提供給林克的采邑。
更重要的是，林克願意在商道旁的紅楓村劃出一塊地。
專門為灰鴉堡商隊建造倉庫和中轉站，並提供稅收減免，共同經營繁榮這條商路。
這份協議不僅加深了，林克與未來嶽家的聯係。
也為他的領地帶來了穩定的收入，和物資渠道。
更初步展現了他作為一方領主的治理手腕。
送走灰鴉堡使者後，林克對未來的規劃愈發清晰。
就在他審閱協議細則時，莊園外傳來了熟悉的喧鬨聲——艾登又風風火火地來了。
這一次，他臉上不再是之前的焦慮和慌張，而是帶著一種誌得意滿、大局在握的興奮。
“林克！林克！”
艾登人未到聲先至，大步流星地闖入書房。
“哈哈，紅楓鎮現在總算是徹底理順了！”
“巴爾納那老家夥的爪牙該抓的抓，該滾蛋的滾蛋。”
“現在鎮上都是我的人，這下看誰還敢陽奉陰違！”
他隨手拿起桌上奧蕾莉為林克準備的、還沒動過的果汁一飲而儘。
“恭喜少爺，總算站穩腳跟了。”
林克看著他這副模樣，不禁笑了笑說道。
“這還不是多虧了你！”
“林克，我來是有件大事要跟你商量！”
艾登用力拍了拍林克的肩膀，親昵地在他旁邊坐下。
他臉上的笑容收斂了一些，換上了一副認真中帶著急切的神情說道。
“哦？什麼大事能讓少爺你這麼鄭重？”
林克合上手中的協議，饒有興致地問道。
“是王都！國王的壽宴！還有軍事學院的培訓班！”
“你忘了？之前我們在戰場立了功，斬殺西佛林的巴頓伯爵。”
“國王陛下特地下了嘉獎令，邀請我年底去參加他的壽宴。”
“並且開春後進入王國的軍事學院參加那個，隻對有功軍官開放的精英培訓班！”
艾登的眼睛閃著光，語速加快說道。
“這可是天大的好機會！隻要能在國王麵前露臉，得到賞識，再從軍事學院鍍層金回來……”
“哼，到時候繼承這男爵的位置，還不是順理成章？”
“就算大夫人她娘家是子爵，難道還能攔著國王看重的人不成？”
他眉飛色舞越說越激動。
林克點點頭，這確實是艾登目前最好的一條晉升之路，也是徹底壓過大夫人一派的絕佳機會。
“但是，王都那地方，可不是咱們紅楓領這種小地方。”
“那裡貴族多如牛毛，規矩大，水也深得很。”
“我這點本事和見識，怕是……怕是有點不夠看。”
“萬一不小心得罪了哪個大人物，或者出了什麼紕漏，那就不是露臉，是丟臉甚至丟命了！”
艾登話鋒一轉，臉上露出一絲憂慮和心虛說道。
“林克，你得跟我一起去！”
“你可是陣斬伯爵的真正功臣，實力強，見識廣，關鍵時刻還能幫我拿主意！”