冷泉城的子爵府，雖比紅楓堡更為宏偉。
此刻卻彌漫著一股壓抑的氣息。
費利佩家族的成員被匆忙押走，留下的是一片權力真空和人心惶惶。
府內的仆役大多眼神閃爍，行事畏縮。
他們顯然還未從之前的變故中回過神來，更不知該如何麵對這位突如其來的新主子。
艾登坐在原本屬於小費利佩的主位上，感覺那寬大的座椅倒是很不錯。
莉亞娜夫人已經帶著仆從，去安頓了住處。
兩位王室官員哈靈頓和奧斯本則以熟悉環境、查閱檔案為由。
自行去了辦公區域，頗有幾分袖手旁觀的意思。
“林克，你看這情況……”
“我們就像是突然闖進了，彆人家的不速之客。”
艾登看著空蕩蕩的議事廳，以及廳外那些探頭探腦、卻又不敢進來的低級官吏，一臉的很不爽。
林克倒是顯得異常平靜，他在客廳踱步，欣賞著牆壁上的壁畫。
“我們並不是不速之客，而是這裡的新主人。”
“隻是有些蠢貨，還沉浸在舊日的迷夢裡，不願醒來罷了。”
“既然如此，我們就有義務，用他們能聽懂的方式，叫醒他們。”
“我們必須要讓他們知道，現在的冷泉城是誰說了算！”
他轉過身，語氣嚴肅說道。
夜裡，子爵府書房內，燈火通明。
僅有林克、艾登，以及如同陰影般悄然現身的默多克。
“默多克，你手下調查的情況如何？”
林克淡淡問道。
“主人，情況已經初步查清了。”
“在原城防軍統領巴爾克倒台之後，現在冷泉城的軍權已經落到了留守的副統領身上。”
“所以現在抵製最為明顯的是，以城防軍副統領馬爾斯為首的軍官團體。”
“以及以稅務總管，莫爾頓為首的文官體係。”
“他們暗中串聯，約定集體稱病或怠工，試圖讓新子爵政令不出府門。”
“另外，城外幾個原本依附費利佩家族的小貴族，也態度曖昧，據說私下裡有聚會。”
默多克的聲音低沉而清晰。
“馬爾斯……莫爾頓……”
“這兩個老家夥！竟然敢壞我的好事！”
艾登念叨著這兩個名字，眼中冒火。
“既然他們選擇站在前麵，那就先拿他們立威。”
“默多克，馬爾斯這個家夥，你手中可有他的把柄？”
林克語氣淡漠說道。
“主人，冷泉城分部在這裡駐紮多年，自然早就摸清了這些家夥的底細。”
“此人貪財好色，利用職權倒賣軍械、克扣軍餉證據確鑿。”
“而且，我們還查到，費利佩家族倒台之後。”
“此人還趁機侵吞了不少資產，此事若是曝光，足以讓他立刻進牢房過下輩子。”
默多克嘴角露出一絲冰冷的笑意說道。
“很好，那麼，就從他開始立威。”
“艾登，明日一早，以子爵名義。”
“召集所有仍在城內的官員、軍官及有爵位的貴族，於議事廳召開首次政務會議。”
“明確告知他們，膽敢無故不至者，以藐視領主罪論處！”
林克點頭說道。
“好！我這就去下令！”
艾登精神一振說道。
“會議開始前，我要看到馬爾斯所有的罪證，以及幾位‘關鍵證人’，出現在他該在的地方。”
林克又對默多克吩咐道。
“屬下明白。”
默多克躬身，再次融入陰影。
第二天上午，冷泉城子爵府議事廳。
氣氛顯得比昨日更加凝重了。
或許是由於都收到了，藐視領主的警告。
這一次廳內倒是來了不少人，但大多低著頭，眼神交流間充滿了揣測與不安。
城防軍副統領馬爾斯，穿著一身筆挺的軍裝。
他坐在武官首位，臉上帶著一絲若有若無的倨傲，似乎篤定新子爵不敢輕易動他。
稅務官莫爾頓則眯著眼睛，一副老神在在的模樣。
艾登坐在主位，林克則坐在他身側稍偏的位置。