沒過多久,地麵開始傳來輕微而整齊的震動,緊接著,沉悶而富有節奏的馬蹄聲由遠及近,如同催命的戰鼓敲在每個人的心頭。拐彎處,煙塵揚起,一隊騎兵赫然出現!
陽光照射下,這支長達約六十步的隊伍如同移動的金屬叢林,閃耀著刺目的光芒。騎士皆著精良的明光鎧,配銅飾腰帶,甲片在陽光下熠熠生輝,頭盔上的纓飾隨風飄動,馬鞍、韁繩無不精致。他們手持清一色的馬槊或精良橫刀,背負角弓,馬術精湛,隊形緊湊,哪怕是在疾馳中也保持著相當的嚴整。
被簇擁在中間的,是一名身著緋色宦官常服、麵白無須的中年人,他並未著甲,臉上帶著一種久居宮禁的倨傲與對此行速度的不滿,正不時催促著身旁的翊衛將領。
“果然是禁軍中的翊衛,還有宮中宦官!”高鑒瞳孔微縮,知道再無轉圜餘地。他看到那宦官似乎對前方的道路狀況有些不滿,正揮手示意加快速度。
就是現在!
高鑒深吸一口氣,將全身力氣貫於右臂,弓開如滿月,銳利的箭簇穩穩瞄準了那名最為顯眼、也最無防護的大太監!
“嗖——!”
箭矢離弦,帶著淒厲的破空聲,如同死神的請柬,在空中劃出一道優美的弧線,精準無比地穿透了那名宦官的咽喉!他臉上的倨傲瞬間凝固,化為難以置信的驚恐,雙手徒勞地捂住噴血的傷口,直接從馬背上栽落!
“敵襲——!”翊衛將領反應極快,拔刀怒吼,聲音中充滿了震驚與憤怒。
然而,就在他發出警告的同時,衝在最前麵的幾騎猛地站立而起,發出痛苦的嘶鳴,隨後翻倒在地,隱藏在乾草下的鐵蒺藜無情地刺穿了他們的馬蹄!後續的騎兵收勢不及,在狹窄的道路上互相衝撞,頓時亂作一團。
“放箭!”幾乎在高鑒箭矢離弦的同一瞬間,韓景龍的吼聲從山林兩側響起。
刹那間,埋伏在兩側製高點的弓弩手,將積蓄已久的死亡傾瀉而下!雖然翊衛騎士身披重甲,普通弓箭難以造成致命傷害,但如此近的距離,強弩依舊能造成威脅。更重要的是,他們的戰馬防護相對薄弱!箭雨潑灑而下,專門瞄準馬匹的脖頸、腹部等薄弱部位,頓時人仰馬翻,慘叫聲、戰馬悲鳴聲驟然響起,原本整齊的隊形瞬間陷入混亂。
就在翊衛軍注意力被前方吸引時,後方隘口處,濃煙滾滾而起!劉蒼邪帶人推出藏好的柴草蘆葦,火油助燃下,瞬間燃起一道數丈寬的火牆,灼熱的氣浪撲麵而來,徹底封死了退路!劉蒼邪還不放心,為此還在火牆後方加了簡易的柵欄,撒了鐵蒺藜。
“後麵有火!”
“我們被包圍了!”
縱然是翊衛精銳,驟然陷入這等絕地,也不免產生慌亂。戰馬受驚,不聽控製,騎士們拚命勒緊韁繩,卻難以在狹窄空間內調轉馬頭。
為阻止翊衛不顧鐵蒺藜強行突圍,王雲垂抓住時機,率部在前方鐵蒺藜外圍迅速架起簡易拒馬,覆以乾草蘆葦,引火點燃,隨即又撒下一層鐵蒺藜,將防線徹底封死。
“結陣!向蘆葦一側突擊!”那名翊衛將領極為幸運,摔下馬時已有同僚替他擋住了鐵蒺藜。他踩著隊友的屍體起身,立刻做出最正確的判斷,意圖憑借個人武勇和精良裝備,殺散埋伏的弓弩手。
然而他剛站起身,還未來得及組織有效的反擊,高鑒的第二支箭已破空而來!這一箭精準地射中了他的麵門,他悶哼一聲,撫臉倒下,再也不能發號施令。
失去了統一指揮的翊衛軍雖然單兵素質極高,但在這種混亂局麵下難以形成有效抵抗。高鑒的布置,此刻才真正展現出威力。
當數十名翊衛士兵被迫下馬,試圖向蘆葦側突圍時,隱藏在蘆葦中的絆索被猛地拉起,衝在前麵的士兵頓時摔作一團。緊接著,一張張粗糙卻堅韌的漁網被甩出,從天而降,將他們罩住,越是掙紮,纏繞得越緊。
“放火箭!”高鑒冷靜下令。
早已準備好的火箭應聲而出,點燃了事先鋪在地上的乾草和蘆葦。火勢迅速蔓延,與後方的火牆形成合圍之勢。濃煙嗆得人睜不開眼,熾熱的溫度讓人難以呼吸。
更致命的是,大量的蘆葦球被拋進敵軍中,這些球外部裹著浸油的蘆葦,內部包著石塊,既增加了殺傷力,落地後又能助長火勢。受驚的馬匹徹底失控,在火場中瘋狂衝撞,甚至將背上的騎士甩落。
“水!往水邊撤!”有翊衛士兵大聲呼喊,試圖組織殘兵向河邊突圍。
這正中高鑒下懷。越來越多的翊衛士兵被擠下水去,沉重的鐵甲一入水就成了累贅,無論怎麼掙紮都擋不住下沉的命運。而此時,潛伏在河中蘆葦中的水鬼隊開始發難,他們不用動,隻要看著他們沉下去,或是直接過去將其拖入深水。
岸上,義軍士兵趁機用長矛從蘆葦叢中不斷捅刺,專門攻擊敵人的腿部、腋下等鎧甲防護薄弱處。翊衛精銳被困在狹窄區域,前後受阻,加上大火熾烤,一身本領難以施展。受不了高溫炙烤的翊衛如同下餃子般紛紛跳下河去,卻不知水中等待他們的是更可怕的命運。
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高鑒不斷抬起弩機,專門瞄準那些試圖組織反擊的軍官和勇悍之士。馬知安在他身後熟練地為他上弦、遞弩,配合默契。高鑒接連射殺了三四名試圖穩住陣腳的翊衛頭目,每一次弩箭破空,必有一人應聲倒下。
戰鬥持續了約一刻鐘,慘烈無比。伏擊圈內,人馬屍體交錯枕藉,空氣中彌漫著血肉燒焦的惡臭,土地都被染成了暗紅色。義軍依靠地利和層層機關,以及拚死的決心,終於將這百名翊衛精銳全部殲滅。
水麵上浮著五六十具屍體,大多是被淹死的翊衛士兵,他們精致的明光甲在陽光下依然閃耀,隻是被扒下,扔在岸上。一些義軍士兵正在水中忙碌地打撈這些寶貴的戰利品。
“快!打掃戰場!”高鑒高聲下令,聲音因長時間的指揮而沙啞,“所有完好的鎧甲、兵器、弓弩、箭矢,全部帶走!搜刮他們身上的財物、文書,一切有價值的東西!快,我們隻有不到半個時辰!”
他親自走到那名被射殺的宦官屍體旁,屍體已被燒得麵目全非,旁邊有一個精致的銅盒。高鑒沒有時間細看,直接交給身後的馬知安:“收好!”
整個伏擊圈如同被颶風掃過,留下滿地狼藉和濃重的血腥味、焦糊味。雖然取得了驚人的勝利,但高鑒臉上沒有絲毫喜色。這一戰,他們雖然全殲了翊衛軍,但自身也付出了十餘人的傷亡,這對他們這支小部隊來說是個不小的損失。
更重要的是,此地已不可久留。郡兵大隊轉瞬即至,而他們伏殺了天使翊衛的消息,一旦傳出,必將引來段達不惜一切代價的瘋狂報複。
“撤!”他嘶啞著下令,帶著繳獲的物資和幸存的手下,迅速隱入茫茫蘆葦蕩。幾艘事先藏好的小船從隱蔽處劃出,接應他們離開。現在,他們需要跑得越遠越好。
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