金陵江楓,字子澄,寒士也。家徒四壁,唯擁書盈架。值歲大寒,朔風如刀,市井蕭索。子澄晨起,見一老丐僵臥簷下,須眉結霜,氣息幾絕。乃解敝袍覆之,扶入室中,燃薪煨粥。丐漸蘇,目視子澄良久,喟然曰:“風塵凍骨,老朽將填溝壑,感君高義,生趣複萌。吾無長物,唯有古鏡半麵,雖殘猶珍,可照人心幽微,君其寶之。”探懷取一物,觸手溫潤,瑩然有光,果為半麵古玉之鏡。言訖,竟飄然而去,蹤跡杳然。
子澄奇之,懸鏡於壁。夜讀方倦,鏡麵忽漾清輝,光滿鬥室。鏡中竟映出屋後小園景象:一黃雀誤觸蛛網,懸絲垂死,掙紮哀鳴。子澄急秉燭尋之,果如其境。遂釋雀於掌,雀繞飛三匝,振羽投暗夜而去。次晨啟戶,見簷下置一小囊,解之燦然,乃赤金數錠,恰二十兩之數!鄰裡嘩然傳異事,皆雲子澄仁心感天。
有同窗張甲者,素狡黠,聞金至,涎笑登門:“子澄兄何厚福!然金不可露白,恐招非禍。弟知米行有利可圖,兄若信我,合資販米往姑蘇,利必倍蓰。”子澄性本誠樸,又感同硯之誼,慨然允諾,傾囊付之。
舟抵姑蘇,米行林立。張甲引子澄見一商賈,自號“陳半城”,倉廩巍峨,仆從如雲。陳撫掌大笑:“江君至誠君子!米價正騰貴,明日即交割,銀貨兩訖。”當夜,子澄宿於舟中。月華如水,心緒難平,乃取玉鏡懸於艙壁。清輝流瀉間,鏡中赫然映出隔艙密語:張甲與陳半城對飲,醜態畢露。陳低語:“兄計高妙!彼呆書生,焉知吾倉廩所貯,皆上覆米而下實沙礫乎?誆其銀,明晨即遁矣!”
子澄覽鏡,如冰水澆背,汗透重衣。當機立斷,夤夜密訪姑蘇府衙,擊鼓鳴冤,儘述其奸。太守深訝其未卜先知,然觀其神色端嚴,即遣精乾捕役,星夜馳往碼頭。果見陳宅仆役正潛運沙礫填充倉廩之底,張甲亦在側指畫。人贓並獲,鐵證如山。張甲麵如死灰,匍匐階下,涕泗橫流:“兄台!弟一時豬油蒙心,萬乞垂憐!願儘償所騙,外加白銀百兩贖罪!”
太守拍案怒叱:“爾等狼狽為奸,欺心害義,律法豈能容情!”即命將張、陳枷鎖收監,嚴查餘罪,所詐銀兩儘數歸返子澄。子澄持金立於堂下,忽憶玉鏡所示之機,心中澄明如洗,乃揖而言曰:“明鏡高懸,天理昭彰。此金既歸,小子不敢獨享,願取半數入府庫,助公家紓困。”太守感其誠,亦嘉其廉,允之。
子澄持餘金歸,謹奉古鏡,潔誠以守。自此營商,玉鏡懸於中堂,凡有客至,皆映其本真:奸猾者麵目陰鷙,忠厚者氣韻朗然。子澄據此擇善而交,數年間,貨殖豐盈,竟成金陵巨賈。然其富而好禮,歲饑則設粥棚於四門,施藥於通衢,活人無算。又購良田百頃為“義田”,歲收之粟專濟族中孤寒子弟讀書,一時江氏仁名,播於江南。
忽一日,有布衣客昂然登門,自稱浙東鹽商李慕賢,欲合夥販鹽入川。此人言談豪邁,揮金如土,贈子澄珊瑚樹、夜明珠,珍奇眩目。賓主歡宴,酒酣耳熱。席間,子澄偶覷壁上玉鏡,清光流轉間,鏡中之“李慕賢”竟顯豺狼之形,目露貪戾凶光!子澄心凜,麵上仍含笑周旋,暗遣心腹循其行蹤。三日後,心腹歸報:所謂李慕賢,實乃縱橫江海之大盜“翻江蜃”,假商賈之名,窺巨室之財,伺機劫掠。
子澄不動聲色,陽允其約,陰告於金陵守備。及期,會於燕子磯。“李慕賢”率十數“夥計”駕巨舸來,舷窗內隱見刀光。甫登岸,伏兵四起,鼓噪而圍。翻江蜈蚣情知中計,凶性大發,抽刀直撲子澄:“豎子!壞吾大事!”子澄坦然立風中,朗聲道:“爾惡貫滿盈,天豈佑之?鏡台雖小,能燭魑魅!”言未畢,守備麾下健卒已如虎撲至,格殺其悍黨,生擒盜魁。起獲贓物無數,竟有數年前震驚朝野之皇綱失銀!
此案震動南直隸。巡撫親臨勘驗,聞子澄屢借奇鏡洞悉奸宄,歎為異寶,欲獻於天子。子澄長揖婉拒:“此鏡靈光,實映心光。心正則影直,心邪則形曲。小子德薄,不過偶借天心以自省,豈敢以神物邀寵?使其蒙塵宮闕,不若永懸草堂,鑒我微誠。”巡撫聞之肅然,不複強求。
流光荏苒,又值嚴冬。子澄踏雪巡義莊歸,見道旁伏一病叟,氣息奄奄,酷肖當年簷下老丐。急命人異歸,延名醫,施參苓。老者病愈辭行,子澄親送至長亭,奉百金為程儀。老者止步,霜髯飄拂,目若深潭,忽指子澄懷中笑曰:“君懷玉鏡,可還識故人否?”
子澄愕然探懷,那半麵古鏡不知何時已溫潤在手。急視之,鏡中老叟形影漸淡,祥雲繚繞間,鶴氅星冠,分明仙真儀態!子澄大悟,伏地拜曰:“小子愚鈍!仙長當年雪中賜鏡,莫非早有深意?”
仙翁扶之,朗然長笑:“非鏡識人,實君心自澈。昔年雪中炭火,乃仁心之種;釋雀還金,見不貪之性;懲奸拒獻,顯剛直之骨;濟盜成擒,彰智勇之謀;廣施義行,是德澤之厚。鏡如止水,不過映照君胸中本有之光明磊落耳!善心如燈,自破迷障,何須外物?”言畢,袖袍輕拂,玉鏡騰空而起,清輝皎皎,倏忽化作一輪明月,懸於澄澈夜空。仙蹤渺渺,唯餘清音散入風雪:“守心如鏡,莫失莫忘——”
子澄獨立蒼茫,仰望冰輪,萬籟俱寂間,唯覺心頭一片光明,皎然如月,映徹大千。自此,江氏一門,代代以“心鏡”傳家,詩禮簪纓,仁聲不墜。古鏡雖化月而去,然“心鏡台”三字,高懸宗祠正梁,其輝其德,永照後人行止。
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