青石板路上馬蹄聲碎，斜陽將金陵城染成血色。威遠鏢局總鏢頭林鎮南攥著那封黑帖，指節泛白。帖上無字，隻畫著七柄倒懸的彎刀。二十年前黃河畔的舊事，到底尋上門來了。
“爹！”林玉燕提著劍闖進書房，鬢邊汗珠未乾，“城西貨棧的鏢旗被人斬了！”
話音未落，管家踉蹌撲入：“總鏢頭！剛到的紅貨...箱子裡裝的儘是紙錢！”
林鎮南喉頭腥甜。十七年前接任總鏢頭時老鏢頭說過：“這行當最怕三樣——雨天走鏢，夜半叩門，還有...”他望著案頭黑帖，那未儘的半句在舌尖滾燙——七煞門的索命帖。
是夜，鏢局演武場火把通明。林鎮南立在丈高的鏢旗下，望著底下百十號鏢師。這些兒郎多數是他親手帶出來的，此刻卻有人眼神閃爍。
“諸位。”他聲音沉如古鐘，“七煞門重現江湖，是衝著我林某人來的。有想另謀高就的，現在便可去賬房支三個月餉銀。”
人群騷動間，忽見個青衫客自牆角陰影走出。此人約莫二十七八，腰間懸著柄鐵劍，劍鞘鏽跡斑斑。
“晚輩沈青河，願助總鏢頭渡此劫難。”
林鎮南眯眼打量。這青年步履輕得像片葉，可每一步都踏在火把明滅的節拍上。更奇的是他右手虎口結著層厚繭，分明是使刀的手。
“沈少俠有何高見？”
“七煞門既要尋仇，必在七日內動手。”沈青河目光掃過人群，“但他們未必知道，總鏢頭手裡還握著件他們更想要的東西。”
這話如冷水入油鍋。林鎮南臉色驟變，右手不自覺按向腰間。那裡藏著半塊青銅虎符，是當年剿滅七煞門時從掌門屍身上取得的信物。此事天地間本不該有第三人知曉。
三更梆響，林玉燕悄悄摸進父親書房。她總覺得那沈青河眼熟，尤其那雙總是半垂著的眼睛——三年前在華山絕頂，那個與她爭奪雪蓮的蒙麵人，就有這樣一雙寒星般的眸子。
她在多寶格暗格裡翻找虎符，卻摸到封泛黃婚書。展開一看，竟是父親與塞外明月山莊主之女的盟約，締約日期恰是二十年前臘月初八——七煞門覆滅那日。
“大小姐在找什麼？”窗外飄來聲音。沈青河不知何時立在院中海棠樹下，肩頭落滿月光。
林玉燕劍尖直指他咽喉：“你究竟是誰？”
青年輕笑，袖中滑出半塊虎符。與林家藏著的半塊拚合，正好組成隻睥睨山林的猛虎。
“二十年前，林總鏢頭與我父親沈千山並稱‘南北雙俠’。”他語聲漸冷，“可他在七煞門地宮得了寶藏圖後，竟在斷龍石落下的刹那，將我父親推回絕境。”
林玉燕連退三步，脊背撞上多寶格。她想起父親書房確有一幅《黃河萬裡圖》，每逢陰雨便取出摩挲，眼中儘是悔恨。
“所以你來報仇？”
“不。”沈青河望向黑沉沉的天際，“七煞門當代門主宇文煞已混入鏢局。我若要報仇，何必等到今日？”
話音未落，東南角馬廄突然火光衝天。十幾道黑影如蝙蝠掠下，當先者使對奇門兵刃，似鉤非鉤，似劍非劍——正是七煞門鎮派絕學“離魂鉤”！
林鎮南揮刀迎敵時，瞥見沈青河的劍法陡然變了。那鏽劍竟使出了沈家“破雲刀法”的殺招“長河落日”，劍光潑灑處，三名七煞門高手喉頭綻血。
“沈賢侄！”林鎮南脫口驚呼，旋即肋下劇痛。替他駕車的啞仆王伯，此刻正將淬毒匕首紮進他腰眼。
“林大哥，彆來無恙？”啞仆聲音忽然清越。易容麵具撕下，露出張縱橫刀疤的臉——正是當年七煞門少主宇文煞！
沈青河劍勢如虹逼退眾人，扶住搖搖欲墜的林鎮南。老鏢頭喘息著掏出個油布包：“去...去孔雀河找謝三娘...”
混亂中，林玉燕看得分明：那油布包分明是父親常年塞在靴底的腳墊！她不及細想，七煞門二煞已左右攻到。姑娘家傳的“回風舞柳劍”使得綿密，卻擋不住對方以命換命的打法。
正當險象環生之際，牆外忽飄來縷洞簫聲。調子古怪得很，似塞外牧歌又似江南小令。七煞門眾人聞聲陣腳大亂，竟互相砍殺起來。
宇文煞麵色鐵青：“明月山莊的‘攝魂簫’！謝三娘這賤人還沒死？”
簫聲愈急，西牆轟然倒塌。月光裡站著個白發老嫗，手持玉簫，眼角雖布滿細紋，那通身氣度卻如姑射仙人。
“宇文少主，彆來無恙。”老嫗輕笑，“當年你在我茶裡下蠱時，可想過老身能活到今日？”
沈青河趁這空隙，已帶著林氏父女躍上鄰屋。他在金陵城七拐八繞，最終鑽進城隍廟供桌下的暗道。這密道竟通向秦淮河底的石室，壁上夜明珠映得滿室生輝。
“現在總該說實話了。”林玉燕劍尖抵著沈青河後心，“你與我父親究竟什麼仇怨？”
重傷的林鎮南忽然劇烈咳嗽，嘔出黑血：“燕兒...他是你異母兄長...”
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二十年前的秘辛如畫卷展開。那時林鎮南與沈千山同闖七煞門地宮，確在最後關頭起了貪念。但推落斷龍石的實是宇文煞之父，林鎮南拚命回救，隻搶出沈千山繈褓中的幼子。為護摯友血脈，他不得不假意投靠七煞門，娶了宇文煞的妹妹為妻...